Não havia como escapar dessa explosão.
O chefe do MTA, Janno Lieber, gritou na terça-feira para o polêmico combatente sobre a agência desembolsar mais de US$ 35 milhões para um empreiteiro de segurança privada cujos guardas foram pegos abrindo portas de emergência para batedores.
A troca fora dos trilhos se desenrolou quando Lieber testemunhou sobre o orçamento da agência de trânsito em Albany, onde o senador estadual Mario Mattera (R-Smithtown) o interrogou sobre o empreiteiro, Allied Universal Security Services.
Lieber rejeitou irritadamente a afirmação do legislador de Long Island de que o empreiteiro está baseado na Pensilvânia e seguiu em frente enquanto o legislador tentava passar para outra questão.
“Deixe-me terminar! Deixe-me terminar!” Lieber gritou.
Destemido pelos gritos de Lieber, Mattera prosseguiu: “Por que temos pessoas ajudando as pessoas a evitar pedágios? Está em vídeo.”
O chefe do MTA, Janno Lieber, gritou com um legislador na terça-feira por causa da evasão de tarifas. Brigitte Stelzer
“Isso reduziu a evasão tarifária em 36%, senhor”, gritou Lieber novamente.
A dupla espinhosa continuou conversando aos gritos até que o deputado estadual J. Gary Pretlow (D-Mount Vernon), o presidente da audiência, interrompeu com um estrondoso “Cale a boca”.
A irritação de Lieber surgiu após preocupações de longa data de que o MTA não está a fazer o suficiente para impedir a evasão de tarifas nos metropolitanos e nos autocarros.
A agência para sempre sem dinheiro perdeu quase mil milhões de dólares com saltadores de catracas, transgressores de tarifas de autocarro e sonegadores de portagens só em 2024, de acordo com uma análise recente da Comissão do Orçamento Cidadão.
Funcionários do MTA revelaram uma cornucópia de dissuasores de tarifas de metrô, desde picos, portões altos, portões de emergência trancados e até consideraram um estudo de US$ 1 milhão para entrar na cabeça dos aproveitadores.
Os resultados foram, na melhor das hipóteses, mistos.
Os seguranças privados foram convocados no final de 2022, mas a sua eficácia foi posta em causa quando o Post revelou que estavam a fazer vista grossa – e por vezes a ajudar – aos saltadores.
Lieber ficou irritado depois que o senador estadual Mario Mattera lhe perguntou sobre o contrato para seguranças pegos deixando transgressores de tarifas entrarem no metrô. Helayne Seidman
A alegação de Lieber durante a audiência de que a evasão de tarifas no metrô caiu 36% depois que os guardas foram posicionados parece ser inflacionada.
Os dados do MTA indicam que 13,5% de todos os passageiros do metrô no final de 2022 pularam as catracas. A percentagem caiu para 10,1% no mesmo ponto, três anos depois – uma diminuição de 29 pontos.
O problema é ainda maior nos autocarros, onde se estima que 49% dos passageiros tenham ignorado os pagamentos durante os últimos três meses de 2025, segundo dados do MTA.
Lieber disse que deseja que a evasão tarifária em todo o sistema do MTA fique em torno de 10%.
“Na verdade, acho que estamos abaixo dos 10% no metrô”, disse ele aos legisladores, reconhecendo que os ônibus não estão nem perto dessa marca.
Quando pressionado pelos legisladores, o chefe do trânsito – que fez com que a governadora Kathy Hochul e os legisladores dessem luz verde a um plano de capital recorde de US$ 68,4 bilhões para o MTA durante o último orçamento – não tinha números concretos sobre a evasão tarifária.
Em vez disso, ele tirou da cabeça números que reduziam o custo da evasão tarifária, pelo menos em comparação com a Comissão do Orçamento Cidadão, que fiscaliza.
“Vou fazer as contas de cabeça”, disse Lieber. “Desceu um terço desde quando provavelmente atingia o pico na área de US$ 800 ou US$ 900 milhões, então está na faixa de US$ 500 a US$ 700 milhões. É um número enorme.”
Lieber admitiu que a evasão de tarifas é um problema sério, mas ainda assim sua briga com Mattera sugeria alguma irritação por ter sido denunciado. Ele disse que o programa de segurança agora custa menos de US$ 35 milhões, mas não detalhou quanto.
Mattera e Lieber foram instruídos a “calar a boca”. Hans Pennink
Depois que a gritaria foi interrompida por seu próprio “cale a boca”, Pretlow pediu que Lieber e Mattera fossem respeitosos.
“Estou sendo respeitoso e alguém não está respondendo às perguntas adequadamente”, disse Mattera.
“Deixe-me pedir desculpas também”, disse Lieber. “Eu não deveria levantar minha voz.”
O próprio Pretlow se desculpou e admitiu que o interrogatório foi encerrado”, “Essa audiência meio que saiu dos trilhos, mas a colocamos de volta nos trilhos”.
Os funcionários do MTA não responderam a um pedido de esclarecimento sobre as observações de Lieber.
