O alpinista profissional norte-americano Alex Honnold aumentou a aposta durante sua recente escalada urbana em Taiwan.
O atleta temerário escalou o arranha-céu Taipei 101 em 25 de janeiro sem cordas ou equipamentos de proteção. O evento foi transmitido ao vivo pela Netflix, conforme relatado anteriormente pela Fox News Digital.
Honnold alcançou com sucesso o cume do edifício de aço de 101 andares em apenas uma hora e 31 minutos, agitando os braços em sinal de vitória no topo.
Mais tarde, ele notou que a vista era “incrível”, embora estivesse ventando.
Como alpinista profissional, as conquistas de Honnold incluíram grandes cadeias de montanhas nos EUA, além dos enormes penhascos marinhos da Groenlândia – três vezes o tamanho do Empire State Building.
Em um experimento de 2016, a neurocientista Jane Joseph decidiu descobrir o que havia no cérebro de Honnold que o levou a realizar uma escalada tão assustadora, escaneando-a.
O médico foi um dos primeiros a realizar exames de fMRI – ressonância magnética funcional – em “buscadores de altas sensações”, de acordo com um relatório do Nautilus.
Alex Honnold escala o arranha-céu Taipei 101 sem cordas em Taipei, Taiwan, em 25 de janeiro de 2026. Netflix
Joseph e uma equipe de técnicos descobriram que a amígdala de Honnold apresentava pouca atividade em reação a imagens que normalmente desencadeariam reações de medo e estresse.
“Em nenhum lugar do centro do medo no cérebro de Honnold o neurocientista conseguiu detectar atividade”, observou o relatório.
Os pesquisadores inverteram o experimento, introduzindo uma tarefa de recompensa onde Honnold poderia ganhar dinheiro. Normalmente, a amígdala e outras estruturas cerebrais de um sujeito de controle “parecem uma árvore de Natal iluminada”, disse Joseph.
Mas o Honnold’s estava “sem vida em preto e branco”. A atividade foi mostrada apenas nas regiões que processam informações visuais – confirmando que ele estava acordado e olhando para a tela.
“Simplesmente não há muita coisa acontecendo em meu cérebro”, disse Honnold a Joseph. “Simplesmente não faz nada.”
Honnold alcançou com sucesso o cume do edifício de aço de 101 andares em apenas uma hora e 31 minutos, agitando os braços em sinal de vitória no topo. Netflix
Uma pessoa tira uma foto de Alex Honnold enquanto o alpinista americano escala o prédio alto. AFP via Getty Images
Daniel Amen, fundador da Amen Clinics e psiquiatra residente na Califórnia, não examinou o cérebro de Honnold, mas é especialista em imagens cerebrais.
Nas imagens cerebrais de outros atletas radicais e viciados em adrenalina, Amen disse que muitas vezes há uma atividade basal mais baixa no córtex pré-frontal, que está envolvido na inibição do medo, no controle de impulsos e na avaliação de riscos.
Nestes indivíduos, há também uma forte ativação dos circuitos de recompensa e motivação, ou vias de dopamina, segundo Amen.
“Ou seja, a alta estimulação parece normal – ou mesmo necessária – para que eles se sintam engajados”, disse ele. “Alguns também apresentam reatividade reduzida na amígdala, de modo que situações que provocam medo na maioria das pessoas não produzem a mesma resposta de alarme”.
Ele acrescentou: “Em suma, seus cérebros ficam menos ‘assustados’ e mais fortemente movidos por desafios e novidades”.
Com base em quase 300.000 exames cerebrais realizados nas Clínicas Amen, o Dr. Amen observou que em pessoas como Honnold, que são “executores extremos de elite”, a principal diferença em comparação com o cérebro médio é o “excepcional controle de cima para baixo”.
“O córtex pré-frontal permanece online e organizado sob estresse, permitindo foco preciso, regulação emocional e tomada de decisões em ambientes de alto risco”, disse ele. “Os circuitos do medo são ativados apenas o suficiente para aguçar a atenção – mas não o suficiente para sobrecarregar o desempenho.”
Como alpinista profissional, as conquistas de Honnold incluíram grandes cadeias de montanhas nos EUA, além dos enormes penhascos marinhos da Groenlândia – três vezes o tamanho do Empire State Building. Ann Wang/Reuters via Imagn Images
Mais tarde, ele notou que a vista era “incrível”, embora estivesse ventando. Netflix
Cérebros como o de Honnold também costumam ser “muito eficientes” na integração sensório-motora, ou quando a visão, o equilíbrio e o planejamento motor “funcionam perfeitamente juntos”.
“Em vez de pânico, o cérebro entra num padrão de estado de fluxo altamente regulado, onde a atenção é estreita, calma e precisa”, disse ele.
No cérebro médio, os circuitos do medo tendem a ativar-se mais rapidamente e com mais intensidade, de acordo com Amen – e o córtex pré-frontal “tende a ficar offline” quando ameaçado, provocando hesitação, pensamento excessivo ou pânico.
“A maioria das pessoas experimenta uma forte incompatibilidade entre o risco percebido e o controle, o que protege a sobrevivência, mas limita o desempenho extremo”, disse ele.
“Para a pessoa comum, a adrenalina elevada perturba a precisão e o julgamento; para os atletas radicais, ela organiza o cérebro”, disse ele.
“Seus cérebros não são imprudentes – eles são melhor regulados sob estresse, enquanto o cérebro médio prioriza a segurança e a evitação.”
Jessica Mekles, da Fox News Digital, contribuiu com reportagens.
