Os Estados Árabes do Golfo têm procurado durante décadas a sua segurança externamente, especialmente para o Ocidente.
Os Estados Unidos, o Reino Unido e a França têm bases em toda a região, sublinhando a importância do Golfo para o Ocidente. Mas a sensação de segurança que estas bases proporcionam não é tão sólida como antes.
Nos EUA, um segmento crescente da esfera da política externa vê a Ásia Oriental como mais importante para Washington, em grande parte devido à ascensão da China como uma ameaça à hegemonia americana.
Os analistas que argumentam que o Ocidente já não é um protector fiável para o Golfo apontam para evidências como o ataque de Setembro a Doha por Israel, que continua a receber o apoio dos EUA apesar da tentativa de Washington de se distanciar do ataque.
A incerteza parece ter levado os Estados-membros do Conselho de Cooperação do Golfo (CCG) a considerar outras opções para a sua segurança, sendo talvez o exemplo recente mais notável o pacto de defesa assinado pela Arábia Saudita e pelo Paquistão no mês passado.
O Paquistão e a Arábia Saudita continuaram a reforçar os laços, incluindo uma visita a esta última do primeiro-ministro paquistanês Shehbaz Sharif em 27 de Outubro, na qual foi assinado um amplo quadro económico.
O CCG e a segurança colectiva
A segurança colectiva no CCG pode ser alcançada através de dois conceitos separados mas relacionados: “gestão colectiva” e “segurança endógena”.
A gestão colectiva no contexto da segurança do CCG incluiria grandes potências regionais, como o Egipto, o Paquistão e a Turquia, formando uma aliança que teria um interesse comum em fornecer segurança aos países do mundo islâmico mais vasto.
O Egipto tem o maior e mais forte exército árabe e, após o ataque ao Qatar, o seu presidente, Abdel-Fattah el-Sisi, propôs uma força que poderia intervir se algum país árabe fosse atacado, oferecendo 20.000 militares.
O Paquistão é o único país muçulmano com dissuasão nuclear e o ministro da Defesa, Khawaja Asif, não descartou a possibilidade de outros países árabes aderirem ao acordo entre o Paquistão e a Arábia Saudita.
Turkiye é membro da NATO com padrões militares ocidentais e armamento moderno e não hesita em assumir posições que apoiem outros países de maioria muçulmana.
As iterações anteriores destas alianças ficaram historicamente aquém dos seus objectivos, como a Aliança Estratégica para o Médio Oriente, proposta durante a primeira administração do Presidente dos EUA, Donald Trump, para se opor ao Irão e às suas forças aliadas, mas que se revelou ineficaz.
Isto deveu-se, em parte, ao seu foco no Irão, apesar de muitos países da região estarem a deixar de ver o Irão como uma ameaça imediata, ao contrário da visão dos EUA sobre Teerão.
A partir da esquerda: Príncipe herdeiro e primeiro-ministro do Bahrein, Salman bin Hamad Al Khalifa, príncipe herdeiro do Kuwait, Mishal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, emir do Catar, xeque Tamim bin Hamad Al Thani, vice-primeiro-ministro de Omã para Relações e Assuntos de Cooperação Internacional, Sayyid Asaad bin Tariq Al Said, presidente dos EUA, Donald Trump, príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, rei do Bahrein, Hamad bin Isa Al Khalifa, príncipe herdeiro dos Emirados Árabes Unidos Xeque Khaled bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan e o secretário-geral do CCG, Jasem Mohamed Albudaiwi, durante a cúpula do GCC em Riade, Arábia Saudita, em 14 de maio de 2025 (Alex Brandon/AP)
A segunda forma de segurança é a segurança endógena, baseada em estruturas de defesa partilhadas entre os membros do CCG, que assinaram numerosos pactos regionais de segurança e defesa.
Estas incluem a formação de um exército unificado denominado Força do Escudo da Península (PSF) em 1984, o Acordo de Defesa Conjunta (JDA) em 2000 – inspirado no Artigo 5 da NATO e comprometendo-se com a defesa colectiva – e finalmente o Comando Militar Unificado em 2013, que visava uma estrutura de comando mais integrada e centralizada.
Embora estes sindicatos tenham reforçado um pouco o sentimento de segurança colectiva entre os membros, não alteraram o facto de os países individuais terem dependido durante muito tempo de fiadores externos, preocupações de soberania e respostas divergentes aos conflitos regionais.
O PSF foi praticamente inútil durante a invasão do Kuwait em 1990 porque tinha apenas uma força do tamanho de uma brigada (cerca de 5.000 soldados) na altura e foi apanhado de surpresa pela escala e velocidade da invasão iraquiana. A JDA apenas convocou uma reunião de emergência durante o ataque israelita a Doha, reiterando a indivisibilidade da segurança dos Estados-membros. O objectivo da JDA é a acção colectiva contra uma força agressora como a NATO. Deveria ter alcançado este objectivo através de mecanismos mais abrangentes ou de coligações com outras alianças militares, mas faltou-lhe esta capacidade.
Estes incidentes sublinham que o que existe é uma estrutura de comando militar conjunta com pouca coesão, baseada em acordos de defesa mútua difíceis de aplicar.
A presença das forças dos EUA e a dependência do fornecimento de armas dos EUA limitam a capacidade do CCG para uma acção independente. Além disso, as forças armadas destes países carecem de uma vasta experiência de combate em comparação com outros exércitos regionais, como os do Egipto e da Turquia.
Restam, no entanto, cinco áreas principais em que o CCG poderia cooperar: logística e cadeias de abastecimento, inovação tecnológica, gestão e produção industrial de defesa, partilha de informações e defesa aérea e antimísseis.
Resta saber como o CCG irá gerir tais coligações juntamente com a presença de potências externas e que caminho irá seguir para alcançar a segurança colectiva.
A diversificação da Arábia Saudita
Em 17 de Setembro, a Arábia Saudita e o Paquistão assinaram um Acordo Estratégico de Defesa Mútua (SMDA), estipulando que a agressão contra um seria considerada agressão contra ambos, uma cláusula que lembra o Artigo 5 do Tratado do Atlântico Norte da OTAN.
O acordo diversificou as garantias de segurança da Arábia Saudita, reduziu a sua dependência dos EUA e sublinhou a sua autonomia em acordos de defesa fora do mandato ocidental, proporcionando-lhe um equilíbrio entre os pólos de poder dos EUA, da China e da região.
Embora a China evite alianças militares formais no Médio Oriente, ficaria feliz em ver o seu rival Washington restringido. A China tem laços estreitos com o Paquistão e uma presença saudita mais formal no Paquistão seria bem-vinda por Pequim.
O ministro da Defesa do Paquistão, Khawaja Muhammad Asif, em Islamabad, Paquistão (Arquivo: Salahuddin/Reuters)
A China investiu milhares de milhões de dólares em projectos de infra-estruturas e energia no âmbito do Corredor Económico China-Paquistão (CPEC) e é o maior parceiro comercial do Paquistão, com um comércio bilateral de mais de 25 mil milhões de dólares anuais. A China também é responsável por 81% das importações de armas do Paquistão.
Contudo, a presença dos EUA no Médio Oriente é enorme e duradoura. Tem 19 bases na região, liderou uma coligação internacional para libertar o Kuwait em 1991 e protege a navegação comercial no Golfo – além de liderar a invasão de 2003 e a subsequente ocupação do Iraque e o apoio de décadas a Israel.
Por outro lado, o Paquistão tem os seus próprios conflitos com a Índia e o Afeganistão, o que lhe confere uma capacidade limitada para um envolvimento eficaz nas crises do Médio Oriente, apesar da cláusula de defesa mútua.
Portanto, embora este pacto diversifique as opções de segurança de Riade, ainda não é capaz de redefinir as suas dependências de segurança tradicionais.
Conquistas tangíveis
Mas o acordo ainda representa uma abordagem nova e não-ocidental à segurança regional, confiando a resolução das complexidades de segurança aos próprios países regionais.
Também permite que estes países beneficiem dos activos e recursos uns dos outros. Através da cooperação com as indústrias de defesa do Paquistão, a Arábia Saudita procura concretizar os seus ambiciosos objectivos da Visão 2030, que incluem a localização de 50 por cento das suas necessidades de defesa nos próximos cinco anos e juntar-se às fileiras dos 25 principais países exportadores de armas do mundo.
O Paquistão fez enormes progressos na sua indústria de mísseis, com o seu míssil Shaheen-3 a atingir um alcance de 2.750 km (1.709 milhas), levantando mesmo preocupações sobre a possível produção de mísseis balísticos intercontinentais capazes de atingir alvos tão distantes como os EUA.
A Arábia Saudita já cooperou anteriormente com a China neste domínio e pode agora investir nas indústrias de drones e mísseis com o Paquistão, proporcionando-lhe um elemento dissuasor contra as ameaças de mísseis iranianos.
Engenheiros e instituições paquistanesas, como a Heavy Industries Taxila e o Complexo Aeronáutico do Paquistão, têm experiência para construir, manter e reparar drones, aeronaves e equipamentos de aviação.
A Arábia Saudita poderia beneficiar da cooperação com eles, fornecendo financiamento generoso que poderia eventualmente beneficiar sectores civis como o aeroespacial, a inteligência artificial, a robótica, a cibersegurança e a electrónica.
Apesar de tais colaborações parecerem simples à primeira vista, elas enfrentam desafios operacionais.
A cooperação em defesa e o estabelecimento de indústrias militares conjuntas exigem a coordenação e integração de padrões de defesa. O sistema de defesa da Arábia Saudita é de natureza ocidental e profundamente dependente de hardware, inteligência e redes de apoio americanas, enquanto as tecnologias paquistanesas – embora rentáveis – apresentam geralmente um nível de complexidade técnica mais baixo em comparação com as suas congéneres ocidentais, o que poderia complicar a cooperação mútua.
Além disso, as burocracias nos dois países operam a velocidades diferentes. A agenda de reformas de Riade é centralizada e de capital intensivo, enquanto o sector da defesa do Paquistão continua fortemente controlado pelo Estado e enfrenta escassez orçamental.
A partir da esquerda: o ministro da Defesa saudita, Khalid bin Salman Al Saud, o primeiro-ministro paquistanês Shehbaz Sharif, o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman, o chefe do exército paquistanês Syed Asim Munir após a assinatura do Acordo Estratégico de Defesa Mútua em Riad em 17 de setembro de 2025 (Folheto/Gabinete do Primeiro Ministro do Paquistão)
Portanto, a cooperação na produção militar conjunta, além da padronização de protocolos, exige a superação de desafios administrativos e culturais.
O novo pacto de defesa entre a Arábia Saudita e o Paquistão e as discussões mais amplas em torno da gestão colectiva e da segurança endógena no Golfo ilustram que a região se encontra num ponto de inflexão.
A dependência de longa data da protecção ocidental está a ser reavaliada, não através de um abandono abrupto, mas através da diversificação das garantias de segurança. A mudança ainda não assinala uma dissociação generalizada dos EUA, mas sim uma recalibração com as capitais do Golfo, testando a viabilidade de acordos de segurança paralelos.
O acordo entre a Arábia Saudita e o Paquistão reflecte a vontade de envolver novos parceiros e de reimaginar a segurança como algo não apenas fornecido pelas potências ocidentais, mas construído conjuntamente por actores regionais.
Se isso acontecerá dependerá de muitos factores, incluindo a vontade política e se estas novas parcerias serão suficientemente fortes para eventualmente substituir a antiga forma de fazer as coisas. Por enquanto, a região está a testemunhar as fases iniciais de um potencial reequilíbrio estratégico – um que poderá, ao longo do tempo, redefinir a segurança regional e do Golfo e a forma como esta se enquadra no resto do mundo.
