Mellon, que vive principalmente no Wyoming, mantém-se discreto, apesar dos seus prolíficos gastos políticos. Ele também apoia significativamente o secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr, que também concorreu à presidência no ano passado. Mellon doou milhões para a campanha presidencial de Kennedy e também deu dinheiro ao seu grupo antivacina, Children’s Health Defence.
O Pentágono disse que aceitou a doação sob a “autoridade geral de aceitação de presentes”.
“A doação foi feita com a condição de ser usada para compensar o custo dos salários e benefícios dos militares”, disse o porta-voz-chefe do Pentágono, Sean Parnell, em comunicado.
A doação parece ser uma violação potencial da Lei Antideficiência, que proíbe as agências federais de gastar dinheiro além das dotações do Congresso ou de aceitar serviços voluntários.
Mais de três semanas após a paralisação do governo, a administração Trump tomou uma série de medidas pouco ortodoxas para redirecionar fundos para pagar certos funcionários do governo.
Trump prometeu pagar aos militares, agentes de imigração e agentes da lei, embora os políticos não tenham aprovado o dinheiro para os seus salários. Os trabalhadores dessas categorias são considerados essenciais e devem continuar a trabalhar durante a paralisação, embora tenham direito a salários atrasados ao abrigo de uma lei de 2019.
Como parte dessa promessa, Trump assinou este mês uma ordem executiva ordenando ao Pentágono que utilize fundos não gastos de investigação e desenvolvimento para cobrir os salários dos soldados. Mas os líderes do Congresso disseram que a movimentação de fundos é apenas uma solução temporária.
Milhares de funcionários federais perderam seus primeiros cheques de pagamento na semana passada. Cerca de 670 mil trabalhadores foram dispensados, de acordo com um cálculo do Centro de Política Bipartidária, um grupo de reflexão com sede em Washington. Cerca de 730 mil adicionais trabalham sem remuneração.
O secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr, e o presidente Donald Trump na Casa Branca no início deste mês.Crédito: Bloomberg
Numa autobiografia que publicou por conta própria em 2015, Mellon se descreve como um ex-liberal que se mudou de Connecticut para o Wyoming em busca de impostos mais baixos e para ter menos vizinhos.
Seu livro também contém diversas passagens incendiárias sobre raça. Ele escreveu que os negros ficaram “ainda mais beligerantes” depois que os programas sociais foram expandidos nas décadas de 1960 e 1970, e que os programas de redes de segurança social equivaliam a uma “redução da escravidão”.
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Mellon escreveu outro livro no verão norte de 2024 sobre seu trabalho de transformação da Pan Am Systems, um conjunto de empresas que inclui empresas ferroviárias, de aviação e de marketing. O livro foi publicado pela Skyhorse Publishing, que também publicou um livro de memórias recente da primeira-dama Melania Trump. O presidente da Skyhorse Publishing, Tony Lyons, foi cofundador de um super PAC, American Values 2024, que apoiou a candidatura presidencial de Kennedy.
Em 2020, durante uma rara e breve entrevista ao The New York Times, Mellon recusou-se a responder a perguntas sobre as suas doações políticas.
“Contribuirei para ele ou para Biden ou para quem eu quiser”, disse ele, referindo-se a Trump e seu rival, Joe Biden. “Não preciso dizer por quê.”
