Publicado em 22 de maio de 2026
Kyle Busch, duas vezes campeão da Cup Series que venceu mais corridas do que qualquer outro nas três séries nacionais da NASCAR, morreu. Ele tinha 41 anos.
A família Busch, Richard Childress Racing e NASCAR emitiram um comunicado conjunto na quinta-feira dizendo que Busch morreu após ser hospitalizado. Nenhuma causa de morte foi informada.
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A família de Busch disse na quinta-feira que ele foi hospitalizado com uma “doença grave”, três dias antes de competir na Coca-Cola 600 no Charlotte Motor Speedway.
Busch estava testando no simulador de corrida Chevrolet em Concord na quarta-feira quando não respondeu e foi transportado para um hospital em Charlotte, disseram várias pessoas familiarizadas com a situação à Associated Press sob condição de anonimato porque os detalhes não foram divulgados pela equipe ou família de Busch.
Busch era o irmão mais novo de Kurt Busch, membro do Hall da Fama da NASCAR. Ele deixou a esposa Samantha e os filhos Brexton e Lennix.
“Toda a nossa família NASCAR está com o coração partido pela perda de Kyle Busch”, disse o comunicado.
“Um futuro membro do Hall da Fama, Kyle era um talento raro, alguém que aparece uma vez a cada geração. Ele era feroz, apaixonado, imensamente habilidoso e se preocupava profundamente com o esporte e os fãs.”
A declaração prosseguia dizendo que “ao longo de uma carreira que durou mais de duas décadas, Kyle estabeleceu recordes em vitórias em séries nacionais, ganhou campeonatos no mais alto nível da NASCAR e promoveu a próxima geração de pilotos como proprietário da Truck Series. Sua inteligência afiada e espírito competitivo despertaram uma profunda conexão emocional com fãs de corrida de todas as idades, criando a orgulhosa e leal ‘Rowdy Nation'”.
A notícia chega 11 dias depois que Busch comunicou-se por rádio com sua equipe perto do final de uma corrida da Cup Series em Watkins Glen, pedindo a um médico que lhe desse uma “injeção” quando ele terminasse a corrida. De acordo com a transmissão de TV, Busch estava lutando contra um resfriado sinusal exacerbado pelas intensas forças G e mudanças de elevação no traçado da estrada de Nova York.
Busch terminou a corrida em oitavo lugar.
Busch competiu em Dover no fim de semana passado e venceu a corrida Trucks Series pela Spire Motorsports. Ele então terminou em 17º na corrida NASCAR All-Star, sua última corrida.
“Absolutamente não consigo entender esta notícia”, postou o piloto da NASCAR e ex-companheiro de equipe Denny Hamlin nas redes sociais. “Só precisamos pensar na família dele durante esse período. Nós amamos você, KB.”
Adicionado o motorista Brad Keselowski nas redes sociais: “Choque absoluto. Muito difícil de processar.”
Uma figura polarizadora conhecida como “Rowdy” e “Wild Thing” por suas brigas pós-corrida, rixas regulares com outros pilotos e comportamento às vezes estranho, o multi-talentoso Busch invadiu o cenário da Cup Series em 2005 ao vencer o Rookie of the Year.
Ele ganhou campeonatos em 2015 e 2019 pela Joe Gibbs Racing.
“Seu impacto em nossa organização e no esporte da NASCAR nunca será esquecido”, afirmou a equipe em comunicado.
De Las Vegas, Busch obteve um sucesso incomparável nas três séries nacionais da NASCAR, vencendo corridas combinadas da 234 Cup, O’Reilly Auto Parts e Trucks Series. Ele teve 63 vitórias na Copa, 102 vitórias na O’Reilly Auto Parts e 69 vitórias na Trucks – ambos recordes.
Busch foi demitido no início de sua carreira pela Hendrick Motorsports para abrir espaço na equipe para Dale Earnhardt Jr.
“Kyle e eu tivemos uma existência realmente desafiadora por muitos anos”, disse Earnhardt em comunicado. “Mas, felizmente, dedicamos um tempo para descobrir nossas diferenças e isso foi algo que ele instigou com uma conversa em seu ônibus sobre como cada um de nós gerenciava nossas equipes de corrida. Eu estava super ansioso para que chegássemos a melhores condições. Mas foi ele quem fez o esforço para que isso fosse possível.”
Busch mudou para a Joe Gibbs Racing, onde experimentou a maior parte do sucesso de sua carreira. Mas Busch foi dispensado quando não havia patrocinador após a temporada de 2022 e se juntou à Richard Childress Racing, onde lutou para vencer corridas.
Sua falta de sucesso levou a uma briga recente com o ex-companheiro de equipe da JGR, Hamlin, que pareceu criticar Busch no podcast “Actions Detrimental”. Hamlin disse: “Se você espera que Kyle Busch volte à rota da vitória regularmente, você está se enganando”.
Embora Hamlin tenha dito mais tarde que não tinha intenção de prejudicar os comentários e estava apenas fazendo uma observação, Busch se opôs e disse que poderia tornar a vida de Hamlin um “inferno” na pista de corrida.
Enquanto estava várias voltas atrás na corrida do mês passado no Kansas, Busch correu forte com Hamlin em vez de permitir que o líder da corrida passasse. Essa decisão segurou Hamlin durante uma fase crucial da corrida e Tyler Reddick venceu a corrida depois que Hamlin desmaiou tarde.
Depois de vencer a corrida de caminhões em Dover na semana passada e mostrar um aumento na velocidade, Busch pareceu dar um soco velado em Hamlin, dizendo: “Acho que acabei de me lembrar de como dirigir”.