Historicamente, os melhores times de beisebol de St. John’s foram liderados por estrelas locais.
De Rich Aurilia, Frank Viola e John Franco a Craig Hansen, Anthony Varvaro e Joe Panik.
Os mais recentes campeões do Big East seguem essa tradição como um grupo resiliente liderado por Jon LeGrande, do Bronx, duas vezes selecionado para o primeiro time do All-Big East, o notável apanhador Adam Agresti de Yorktown e o primeiro base Shaun McMillan de Freeport, LI
“É intencional. Eu realmente acho que as crianças do Nordeste têm que lidar com um pouco mais, lidar com o clima e tudo mais”, disse o técnico Mike Hampton ao The Post por telefone enquanto St. John’s se preparava para enfrentar o Florida State na tarde de sexta-feira na rodada de abertura do Torneio da NCAA. “Isso deixa você um pouco mais resistente.
“Há algo a ser dito sobre ser um jogador de beisebol do Nordeste.”
Os jogadores do St. John comemoram após vencer o Torneio Big East. Atletismo de São João
Eles têm um peso no ombro. Há orgulho nos desafios acima mencionados que enfrentam. Esse grupo, por exemplo, passou grande parte da pré-temporada em ambientes fechados, entrando em campo para um treino completo da equipe apenas uma vez antes de abrir a temporada em meados de fevereiro.
“Estou em St. John’s há 25 anos e o inverno passado foi provavelmente um dos piores desde que cheguei aqui no que diz respeito ao clima”, disse Hampton.
Quando o St. John’s (33-24) começou devagar, perdendo 10 dos primeiros 11 jogos, não quebrou o Red Storm. LeGrande apontou a derrota por Cal Baptist em uma série de três jogos no final de março como um ponto de viragem. Em vez de descer, St. John ficou mais duro. Hampton aumentou a intensidade das práticas. Os jogadores ficaram mais focados e determinados, recusando-se a permitir que essas perdas aumentassem.
O técnico do St. Atletismo de São João
A equipe respondeu com 23 vitórias nos últimos 30 jogos.
“Todos nós nos fechamos e nos olhamos no espelho. Tínhamos que encontrar nossa identidade como equipe, e foi exatamente isso que fizemos logo após aquela raspagem”, disse LeGrande, a estrela do outfielder do Red Storm. “Depois que fomos varridos, nossos olhos se abriram um pouco e percebemos que precisamos consertar isso agora ou nossa temporada acabará muito rápido. Começamos a ser muito mais altruístas, da mesma forma que os Johnnies jogam beisebol.”
É um grupo leal. Depois que o St. John’s chegou ao torneio há dois anos, várias estrelas entraram no portal de transferências. St. John’s não conseguiu igualar o dinheiro que recebeu. E embora Hampton agora tenha mais recursos à sua disposição, ainda diz muito que ele foi capaz de manter o núcleo da equipe do ano passado unido depois que LeGrande, McMillan e o homem da terceira base Jayder Raifstanger fizeram campanhas fortes.
Adam Agresti, do Yorktown, tem sido um jogador-chave para o St. John’s nesta temporada. Atletismo de São João.
“Houve algumas crianças que tiveram temporadas muito boas no ano passado que provavelmente poderiam ter ido a algum lugar, e elas decidiram que queriam fazer parte do que fazemos, e acho que está valendo a pena agora”, disse Hampton. “Acho que fizemos certo e há alguma lealdade em querer fazer parte disso.”
Os Johnnies entrarão no confronto contra o Florida State após uma exibição de 3 a 0 no Big East Tournament. O nível do adversário será diferente. Os Seminoles são as 10 sementes gerais. Coastal Carolina, a segunda semente na região de Tallahassee, é uma potência. Sim. 3 O norte de Illinois não é desleixado.
Shoe St. John’s, o quarto colocado em Tallahassee, não se deixará intimidar. O Red Storm foi bastante testado, enfrentando equipes de torneio como Kentucky e Arizona State em jogos fora da conferência. Eles enfrentaram candidatos altamente conceituados na MLB, como Cole Carlon, do Arizona State, e Jaxon Jelkin, do Kentucky. Os Johnnies sabem que serão duvidados, considerados uma saída fácil, como um dos sete times do Nordeste a chegar ao torneio. Eles estão prontos para mostrar o que fazem.
“A primeira coisa que me vem à mente são caras durões e corajosos”, disse LeGrande. “O lugar de onde viemos, onde há muito frio, só queremos mais e vamos ser duros em todas as nove entradas. Vamos causar muitos problemas, eu diria.”Eu sei que os caras estão prontos. Eu sei que estou pronto.”