Comer um certo tipo de alimento pode aumentar o risco de contrair um câncer mortal em uma idade mais jovem, dizem os pesquisadores.
Um novo estudo realizado no Mass General Brigham relacionou o maior consumo de alimentos ultraprocessados, que incluem em grande parte alimentos prontos para consumo com elevados níveis de açúcar, sal, gordura saturada e aditivos alimentares, a taxas mais elevadas de precursores do cancro colorrectal de início precoce.
Os pesquisadores analisaram mais de duas décadas de dados sobre dietas e resultados de endoscopias de quase 30 mil mulheres nascidas entre 1947 e 1964, segundo um comunicado de imprensa.
Todas as mulheres que participaram do Nurses’ Health Study II foram submetidas a pelo menos duas endoscopias inferiores antes de completarem 50 anos.
Eles preencheram questionários dietéticos a cada quatro anos sobre o consumo de alimentos ultraprocessados.
Aqueles que relataram consumir mais alimentos ultraprocessados (10 porções por dia em média) apresentaram risco 45% maior de desenvolver adenomas em comparação com aqueles que comeram a menor quantidade (três porções por dia).
Os adenomas são crescimentos no revestimento do cólon ou do reto. Embora sejam benignos (não cancerosos), são considerados um tipo de pólipo pré-canceroso e podem ser um sinal de alerta precoce de futuro câncer colorretal.
Os resultados do estudo foram publicados na JAMA Oncology.
“Nossas descobertas apoiam a importância de reduzir a ingestão de alimentos ultraprocessados como uma estratégia para mitigar a carga crescente do câncer colorretal de início precoce”, disse o autor sênior Andrew Chan, chefe da Unidade de Epidemiologia Clínica e Translacional e gastroenterologista do Mass General Brigham Cancer Institute, em um comunicado à imprensa.
Um estudo conduzido pelo Mass General Brigham mostra que o maior consumo de alimentos ultraprocessados levou a taxas mais altas de câncer colorretal em indivíduos mais jovens. Nova África – stock.adobe.com
“O risco aumentado parece ser bastante linear, o que significa que quanto mais alimentos ultraprocessados você ingere, maior é o potencial de causar pólipos no cólon.”
Embora estudos anteriores tenham ligado os alimentos ultraprocessados ao cancro colorrectal em geral, este é o primeiro estudo a associar os alimentos ultraprocessados à forma de início precoce da doença, de acordo com os investigadores.
“Um dos pontos fortes do nosso estudo foi que tínhamos informações detalhadas sobre outros fatores de risco de câncer colorretal nos participantes, como índice de massa corporal, diabetes tipo 2 e baixa ingestão de fibras”, disse Chan.
Alimentos prontos para consumo que contêm altos níveis de açúcar, sal, gordura saturada e aditivos alimentares contribuem para o câncer de cólon de início precoce. Drobot Dean – stock.adobe.com
“Mesmo depois de contabilizados todos esses outros fatores de risco, a associação com alimentos ultraprocessados ainda se manteve”.
Outros factores podem contribuir para o aumento do cancro colorrectal de início precoce, observaram os investigadores, e alguns alimentos ultraprocessados são mais prejudiciais do que outros.
“A dieta não é uma explicação completa para a razão pela qual estamos a observar esta tendência – vemos muitos indivíduos na nossa clínica com cancro do cólon de início precoce que seguem dietas muito saudáveis”, disse Chan.
Aqueles no estudo que comeram principalmente alimentos ultraprocessados tiveram um risco 45% maior de desenvolver adenomas em comparação com aqueles que comeram a menor quantidade do mesmo alimento. Nadzeya – stock.adobe.com
“Identificar outros fatores de risco para o câncer colorretal de início precoce é um dos focos do trabalho que lideramos aqui no Mass General Brigham Cancer Institute.”
Marc Siegel, analista médico sênior da Fox News que não esteve envolvido na pesquisa, observou que o estudo é observacional, portanto não pode provar a causalidade, mas é “muito emocionante, porque se encaixa no que está se tornando cada vez mais claro sobre esses medicamentos”.
“Ou seja, são agentes antiinflamatórios sistêmicos que superam a resistência à insulina e melhoram a função metabólica.
“É uma desordem do metabolismo, especialmente quando acompanhada por substâncias químicas inflamatórias que podem formar os precursores do câncer, incluindo o câncer de cólon”.
O médico disse acreditar que mais estudos confirmarão que o GLP-1 pode reduzir o risco de vários tipos de câncer.
“Uma advertência: pode não ser para todas as pessoas”, disse Siegel.
“O esvaziamento gástrico retardado, que acompanha estes medicamentos, pode ser um fator cancerígeno para alguns pacientes, talvez aqueles com doença inflamatória intestinal.”
O estudo foi financiado em parte pela Cancer Research UK, pelos Institutos Nacionais de Saúde/Instituto Nacional do Câncer e pela Sociedade Americana do Câncer.
Nos EUA, o câncer colorretal é o terceiro câncer mais comum e a segunda principal causa de morte por câncer.
Estima-se que 154.000 novos casos e cerca de 52.900 mortes sejam esperados em 2025.
