O cartunista, autor e comentarista político Scott Adams faleceu na terça-feira após uma batalha contra o câncer de próstata. Ele tinha 68 anos.
Sua ex-esposa e cuidadora, Shelly, fez o anúncio na transmissão ao vivo de Adams na manhã de terça-feira.
“Infelizmente, isso não é uma boa notícia”, disse Shelly. “Claro, ele esperou até pouco antes do show começar, mas ele não está mais conosco.”
Scott Adams. Crônica de São Francisco via Getty Images
Shelly leu em voz alta uma “mensagem final” que Adams “queria dizer” na transmissão ao vivo.
“Se você está lendo isto, as coisas não correram bem para mim”, começava a mensagem. “Tenho algumas coisas a dizer antes de partir. Meu corpo caiu diante do meu cérebro. Estou com a mente sã enquanto escrevo em 1º de janeiro de 2026.”
Adams tornou-se famoso através de “Dilbert”, a história em quadrinhos que zombava da cultura corporativa com uma visão aguçada do absurdo, da crueldade e da incompetência da gestão dentro de grandes organizações.
Scott Adams em São Francisco em 2001. Imagens Getty
Contudo, na sua última década e meia, Adams alcançou ampla influência através dos seus conselhos empresariais e análises políticas.
Seu best-seller de 2013, “Como falhar em quase tudo e ainda assim ganhar muito”, é um dos livros de negócios mais influentes e divertidos dos últimos anos.
Nele, Adams introduziu o conceito de usar sistemas, em vez de metas, para alcançar o sucesso na vida. Ele também aconselhou os leitores a acumularem habilidades – uma “pilha de talentos” – em vez de credenciais tradicionais.
Em 2015, Adams começou a comentar sobre política depois de observar o primeiro debate presidencial republicano nas primárias. Quando o então candidato Donald Trump respondeu à pergunta de um moderador que o acusava de maltratar as mulheres interpondo: “Apenas Rosie O’Donnell”, Adams percebeu.
Hipnotizador treinado, Adams reconheceu que Trump tinha poderosas habilidades de persuasão. Ele previu que Trump, então um grande oprimido, ganharia a indicação – e a presidência.
Adams foi ridicularizado – e insultado – por sua afirmação ousada. Mas ele parecia cada vez mais presciente à medida que Trump dispensava os seus oponentes, o establishment republicano e – eventualmente – Hillary Clinton.
Adams usou o que chamou de “filtro de persuasão”: em vez de julgar se a retórica política era verdadeira ou falsa, ele simplesmente a avaliou com base no fato de ser persuasiva.
Dessa perspectiva, os fatos poderiam ser mais persuasivos, mas, em última análise, eram desnecessários.
O que começou como uma simples postagem de blog tornou-se uma transmissão diária de vídeo ao vivo – primeiro na agora extinta plataforma Periscope, depois em uma variedade de meios de comunicação, incluindo a cultura anti-cancelamento Rumble (na qual ele havia investido).
Adams começou cada show preparando café fresco; ele finalmente chamou sua transmissão ao vivo de “Café com Scott Adams”, e tornou-se obrigatória a visualização ou audição de milhões de fãs, que serviram suas próprias canecas e sintonizaram às 10h, horário do leste, para o “gole simultâneo”.
Embora tenha se destacado em explicar as táticas de Trump para um público crescente de fãs que apoiam Trump, Adams também estava interessado em explicar como os democratas e a mídia de esquerda interpretaram os acontecimentos.
Ele explicou que o país assistia frequentemente a “dois filmes num ecrã” e argumentou – com grande empatia pelos seus oponentes – que os eleitores que se sentiram genuinamente assustados com a ascensão de Trump foram levados a um beco sem saída emocional por líderes cínicos.
Adams enfatizou que não era republicano: “Estou mais à esquerda do que Bernie Sanders”, lembrou aos telespectadores. Ele até apoiou Clinton em 2016 – para sua própria segurança, disse ele. Mas ele atraiu um público conservador que logo incluiu os próprios conselheiros de Trump.
Ele não estava mais simplesmente observando os acontecimentos; ele os estava influenciando, à medida que suas ideias se infiltravam na campanha – e, eventualmente, na Casa Branca. (A equipe que comprou o Brexit para a Grã-Bretanha também sintonizou.)
Em 2017, Adams publicou Win Bigly: Persuasion in a World Where Facts Don’t Matter, no qual extrapolou as lições da vitória improvável de Trump. Ele seguiu com Loserthink, usando suas críticas ao pensamento obsoleto na mídia para ensinar hábitos mentais positivos.
Durante a pandemia do coronavírus, Adams acrescentou um “enfaixamento” noturno, no qual se enrolou em um cobertor de flanela e ofereceu conselhos para sobreviver aos bloqueios. Para muitos, ele se tornou uma tábua de salvação.
Uma das ideias mais poderosas de Adams foi um conceito que ele chamou de “a interface do usuário para a realidade”. Dado que só podemos ver a realidade através dos nossos próprios filtros individuais, explicou ele, podemos escolher qual filtro usar.
O filtro “Dilbert”, por exemplo, previa incompetência; o filtro Trump antecipou a vitória. Ao adotar filtros que nos orientam em direção ao sucesso, argumentou Adams, não apenas nos convencemos de que o sucesso é possível, mas também direcionamos a realidade para esse resultado.
Embora geralmente pró-Trump, Adams ocasionalmente criticou o presidente e também assumiu posições políticas inesperadas. Quando o então quarterback do San Francisco 49ers, Colin Kaepernick, começou a “ajoelhar-se” ao som do hino nacional em apoio ao movimento incipiente Black Lives Matter (BLM), Adams apoiou-o e admirou o sucesso persuasivo do seu protesto. Ele até ofereceu conselhos aos líderes do BLM, principalmente Hawk Newsome, de Nova York.
Mas Adams logo descobriu que o BLM tinha pouco interesse no progresso. E em 2023, foi falsamente acusado de racismo quando comentou uma sondagem Rasmussen em que apenas 53% dos entrevistados negros concordaram com a afirmação: “Não há problema em ser branco”.
Adams brincou que seria bom afastar-se de pessoas que sentissem esse grau de hostilidade. Ele imediatamente se viu “cancelado” – sua história em quadrinhos foi cancelada, seus contratos de publicação foram rescindidos.
Adams descobriu, para sua surpresa, que ser cancelado foi libertador.
Ele começou a publicar seus livros por conta própria, incluindo “Reframe Your Brain: The User Interface for Happiness and Success”. Ele relançou uma versão mais ousada de Dilbert na plataforma independente Locals e sentiu-se livre para expressar as suas opiniões políticas mais controversas – como a de que as eleições de 2020 provavelmente foram “fraudadas”, dada a corrupção cada vez mais evidente de quase todos os outros sistemas governamentais.
Seu alcance foi surpreendente. Nas últimas semanas de sua vida, ele postou no X, pedindo aos leitores que compartilhassem histórias pessoais sobre como foram afetados por seus ensinamentos e podcasts. Dez mil pessoas responderam, desde celebridades como Greg Gutfeld, que chamou Adams de “mentor”, até um treinador de natação que atribuiu aos ensinamentos de Adams a ajuda para parar de beber.
A influência de Adams certamente continuará, à medida que mais pessoas descobrirem suas obras após sua morte.
Adams compartilhou detalhes íntimos e muitas vezes dolorosos de sua vida – perder um enteado devido a um exagero de fentanil em 2018, sofrer um segundo divórcio em 2022 e lutar contra o câncer.
Ao fazer isso, Adams criou um vínculo mais profundo com seu público, muitos dos quais o viam como um amigo próximo.
Apesar de sua eventual paralisia da cintura para baixo, Adams continuou suas transmissões ao vivo quase diariamente.
Ele também abraçou o cristianismo em seus últimos dias. Embora não tenha divulgado detalhes sobre sua fé, ele confirmou sua conversão em uma mensagem final que Shelly leu na transmissão ao vivo de terça-feira.
Ele reformulou a morte, assim como reformulou a vida: apenas mais um filtro – e nenhum a temer.
