17 de fevereiro de 2026 – 15h30
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Valeta, Malta: Quanto dinheiro você pediria se fosse pago para parar de dirigir?
Numa ilha deslumbrante da Europa, repleta de história mas repleta de carros, o governo teve a ideia de consertar o trânsito.
A lotada Malta tem o maior número de veículos por 1.000 habitantes de qualquer lugar da Europa.Alamy Banco de Imagem
E os jovens da ilha responderam rapidamente: Não.
O governo maltês está a lutar para sair da primeira velocidade com o seu plano de pagar 25.000 euros durante cinco anos a qualquer pessoa entre os 18 e os 30 anos que esteja disposta a abdicar da sua carta de condução.
A oferta, no valor de cerca de US$ 42 mil, é suficiente para comprar um carro novo após o término dos cinco anos. Poderá até haver alguns trocos após a compra de um Fiat 500 (a partir de 20 mil euros) ou de um veículo elétrico Renault 4 (a partir de 23 mil euros).
Gianluca Cremona, 18 anos, aprendiz em Valletta, Malta.David Crowe
Mas o dinheiro não é suficiente para convencer os jovens a abrir mão da liberdade que advém de possuir as suas próprias rodas.
“É muito importante conseguir a licença”, diz Gianluca Cremona, 18 anos, aprendiz de mecânico de aviação.
“É uma grande parte de ter 18 anos, dirigir e se divertir um pouco. Portanto, essa ideia não parece agradar a muitas pessoas.”
Não é só que Cremona quer ir de carro até a praia com os amigos. (Ele recomenda Golden Bay e Ghadira, a noroeste da capital, Valletta). É sua preocupação que o transporte público não seja bom o suficiente.
Portanto, o governo tem um sério desafio. Malta tem agora 784 veículos motorizados para cada 1000 pessoas, de acordo com um plano nacional de transportes publicado no ano passado.
Este valor é superior ao de outros países da União Europeia, como a Polónia, que tem 703, ou a Itália, com 681. E Malta é o menor Estado-nação da UE, com uma extensão territorial de apenas 316 quilómetros quadrados – menos de metade do tamanho da cidade de Camberra.
O ministro dos Transportes do país, Chris Bonett, conta apenas com o incentivo à licença para algumas das soluções. Outras ideias incluem um plano de estacionamento e transporte, mais rotas de ônibus, um grande investimento em estradas e a aceitação de que o trabalho remoto ajuda a reduzir o trânsito.
Mas o esquema de licenças é o assunto de discussão entre os jovens. Uma preocupação é que os pagamentos sejam repartidos por cinco anos, a 5.000 euros por ano, pelo que os beneficiários têm de ser pacientes. Para a maioria, porém, o problema é a falta de alternativas à condução.
O Conselho Nacional da Juventude de Malta afirma que os jovens têm afirmado repetidamente que nenhum incentivo financeiro os convenceria a desistir dos seus carros.
“Não se pode esperar que os indivíduos abandonem os veículos particulares, a menos que primeiro lhes seja fornecido um sistema de transporte público que seja confiável, eficiente e confiável”, afirma.
Os visitantes de Malta podem não ver este problema. Valletta e as cidades vizinhas são ideais para caminhar ou, melhor ainda, apanhar um pequeno barco para atravessar o porto. Os turistas podem caminhar desde as muralhas da fortaleza do século XVI até aos túneis da Segunda Guerra Mundial em cerca de 15 minutos, a menos que parem nos cafés, bares e lojas que se alinham nas ruas.
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Os trabalhadores, no entanto, têm que lutar contra o trânsito. Cremona está no início de seu aprendizado e espera trabalhar muitas horas começando às 6h no aeroporto nos arredores de Valletta. Falando a este cabeçalho na capital, ele diz que não pode fazer isso através de transportes públicos.
“Ônibus? Eles não são tão confiáveis. Todos podemos ser honestos sobre isso. Não há metrô. Esse é o principal problema”, diz ele.
“É impossível trabalhar sem carro. É impossível começar a vida adequadamente sem carro.”
Cremona tem uma solução para o governo: mudar o incentivo. Ele acha que o dinheiro deveria ser oferecido aos idosos para que tirem seus carros das estradas – começando pelas pessoas com mais de 70 anos.
O governo pode encontrar alguns jovens dispostos a aceitar a oferta. Orçou 25 milhões de euros para a política, o que significa que apenas 1000 pessoas têm de aceitar.
A deslumbrante Lagoa Azul de Malta é uma das grandes atrações da ilha mediterrânea.iStock
Cremona não será um deles. Ele quer dirigir com seus amigos para lugares como a Gruta Azul, uma rede de cavernas à beira-mar.
“É tão incrível”, diz ele. “Você pode ver o pôr do sol – é lindo. Se você simplesmente for, dirigir um pouco, talvez parar e caminhar, há tantos lugares.”
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David Crowe é correspondente europeu do The Sydney Morning Herald e The Age.Conecte-se via X ou e-mail.
