O Lexus NX estreou em 2014, quando a marca de luxo da Toyota se expandiu no segmento SUV. Agora inclui o 2026 Lexus NX 450h+ Luxury, uma das 15 configurações de crossover compacto.
Ele fica entre as linhas subcompactas UX e RX de tamanho médio, oferecendo à Lexus uma gama confusa de veículos familiares. Existe demanda por tantas variantes de SUV?
Lexus diz que “NX” significa “Nimble Crossover”, uma descrição adequada. O NX 450h+ Luxury, um híbrido plug-in, tem bom desempenho em estacionamentos e rodovias. É também um cruzador silencioso, especialmente em velocidades de rodovia.
O NX 450h+ usa um quatro cilindros de 2,5 litros reajustado do 350h, com motores elétricos maiores e 304 cavalos de potência. Sua bateria maior estende o alcance elétrico para 37 milhas, de acordo com a Lexus. Está emparelhado com uma transmissão automática de oito velocidades e um sistema de tração integral padrão.
A montadora também afirma que o NX 450h atinge 34 milhas por galão combinadas em condução urbana e rodoviária. Os cabos de carregamento de nível 1 e 2 são armazenados em uma caixa na área de carga traseira. O portal de abastecimento de gás está localizado no lado do motorista; o portal de carregamento elétrico fica do lado do passageiro.
A iluminação ambiente e o volante aquecido são remanescentes de outros acabamentos. Mas a designação de luxo também apresenta comodidades apenas de acabamento, como bancos dianteiros aquecidos e ventilados.
O Lexus Safety System+ 3.0, padrão em toda a linha, é abrangente. Inclui aviso de colisão frontal com detecção de pedestres e ciclistas, frenagem automática de emergência, detecção de veículos em sentido contrário e controle de cruzeiro adaptativo.
Assistência de rastreamento de faixa, assistência de direção de emergência, reconhecimento de sinais de trânsito, faróis altos automáticos, monitores de ponto cego, alerta de tráfego cruzado traseiro e sensores de estacionamento com frenagem automática são padrão. O mesmo acontece com um espelho retrovisor digital, teto solar e um sistema de infoentretenimento de 14 polegadas. O sistema de som Mark Levinson, com 10 alto-falantes, custa US$ 1.020.
Um colega e eu testamos minuciosamente os recursos de segurança e o desempenho em uma recente viagem de ida e volta de Sacramento a Los Angeles – uma viagem estimada de 1.300 quilômetros, principalmente nas rodovias Interestadual 5 e no sul da Califórnia. Com o fluxo de tráfego às vezes excedendo o limite de velocidade publicado, o SUV atingiu em média 32,4 milhas por galão.
Negociar o boato revela os pontos fortes e fracos de um veículo. O exigente trecho de seis milhas da Interstate 5, no condado de Kern, fica entre Fort Tejon e a base do declive, subindo até 4.144 pés em Tejon Pass.
Mas o trecho geral, com subidas e descidas íngremes e uma loucura proeminente de caminhões de 18 rodas, se estende por 64 quilômetros ao norte de Castaic, no condado de Los Angeles, até o final do declive onde a I-5 entra no vale de San Joaquin, no condado de Kern.
O notório trecho expôs a fraqueza de direção do NX 450h – ele tem dificuldades nas subidas. No entanto, a força do veículo também era aparente. Durante o segmento de condução muitas vezes tenso, o SUV exibiu a sua condução silenciosa, ainda mais reforçada pelo interior luxuoso, embora em geral apertado, com assentos em couro vermelho e conforto geral.
Lexus já foi um veículo de luxo definidor, e o NX 450h é um SUV pequeno e satisfatório. Mas também está posicionada num segmento competitivo, com fortes desafios de concorrentes alemães e sul-coreanos. Seu preço de US$ 67 mil merece mais atenção para considerar as ofertas de outras montadoras.
James Raia, colunista automotivo sindicalizado em Sacramento, também contribui com conteúdo de negócios, estilo de vida e esportes para diversas publicações impressas e on-line. E-mail: james@jamesraia.com.
