Novas imagens mostram o que um grupo de investigação especializado diz ser provavelmente um míssil Tomahawk americano atingindo um complexo no sul do Irã, a poucos metros da escola onde uma explosão mortal não reivindicada matou mais de 165 pessoas no início da guerra que assola o Oriente Médio.
Isto surge num momento em que cada vez mais provas apontam para a culpabilidade dos EUA pelo ataque de 28 de Fevereiro, que atingiu uma escola adjacente a uma base da Guarda Revolucionária em Minab, no Irão, na província de Hormozgan, no sul do país. Especialistas entrevistados pela Associated Press, citando análises de imagens de satélite, dizem que a escola provavelmente foi atingida em meio a uma rápida sucessão de bombas lançadas sobre o complexo.
Um funcionário dos EUA familiarizado com a deliberação interna sobre o assunto disse à AP que o ataque era provavelmente americano. O funcionário falou anonimamente porque não estava autorizado a comentar publicamente sobre o assunto delicado.
Equipes de resgate e residentes vasculham os escombros após a greve na escola. (AP)
Esta fotografia, divulgada pelo departamento de comunicação social estrangeira do governo iraniano, mostra sepulturas a serem preparadas para as vítimas do ataque numa escola primária para meninas em Minab. (AP)
As novas imagens, analisadas pela primeira vez pelo grupo investigativo Bellingcat, foram feitas no dia em que a escola foi atingida, mas foram divulgadas no domingo pela agência de notícias semioficial iraniana Mehr. Ele mostra um míssil atingindo um prédio, lançando uma nuvem escura de fumaça no ar.
A AP conseguiu localizar geograficamente o vídeo e determinar que ele foi gravado em um local adjacente à escola, enquanto a fumaça já subia nas proximidades da escola. As imagens de satélite do complexo são consistentes com os identificadores visuais encontrados no vídeo, incluindo um edifício com telhado plano, linhas de energia e veículos.
Trevor Ball, um pesquisador do Bellingcat, identificou a munição como um míssil de cruzeiro Tomahawk – que apenas os EUA possuem nesta guerra. É a primeira evidência de uma munição usada no ataque.
O Comando Central dos EUA reconheceu o uso de mísseis Tomahawk nesta guerra e até divulgou uma foto do USS Spruance, parte do grupo de porta-aviões USS Abraham Lincoln localizado ao alcance da escola, disparando um míssil Tomahawk em 28 de fevereiro.
Bellingcat disse que a filmagem “parece contradizer” a afirmação do presidente dos EUA, Donald Trump, de que o Irã foi responsável pela explosão mortal na escola. Nem o Comando Central dos militares dos EUA nem os militares israelitas responderam imediatamente aos pedidos de comentários da AP.
O presidente Donald Trump fala aos repórteres enquanto o secretário de Defesa Pete Hegseth ouve enquanto viaja a bordo do Força Aérea Um a caminho de Miami. (AP)
Quando questionado por um repórter no sábado se os EUA foram responsáveis pela explosão, que matou principalmente crianças, Trump respondeu, sem fornecer provas: “Não, na minha opinião, com base no que vi, isso foi feito pelo Irão”. Trump acrescentou que o Irão é “muito impreciso” com as suas munições. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, rapidamente interveio para dizer que os EUA estavam investigando.
Vários outros factores apontam para um ataque dos EUA.
Uma delas é o lançamento de uma avaliação do incidente pelos militares dos EUA. De acordo com as instruções do Pentágono sobre os processos para mitigar os danos civis, uma avaliação é lançada depois de um grupo de investigadores fazer uma determinação inicial de que os militares dos EUA podem ser culpados.
Outra é a localização da escola – próxima à base da Guarda Revolucionária e perto do quartel de uma unidade naval. Os militares dos EUA concentraram-se em alvos navais e reconheceram ataques na província, incluindo um nas proximidades da escola. Israel, que negou ter conduzido o ataque, concentrou-se em áreas do Irão mais próximas de Israel e não relatou quaisquer ataques ao sul de Isfahan, a 800 quilómetros de distância.
Moradores e autoridades comparecem ao funeral das pessoas mortas no que as autoridades iranianas disseram ter sido um ataque israelense-americano a uma escola primária para meninas em Minab. (AP)
Um caixão é carregado durante o funeral da maioria das crianças mortas em Minab, no Irã. (AP)
Para complicar qualquer avaliação do incidente está a falta de imagens dos fragmentos da bomba da explosão. Nenhuma agência independente chegou ao local durante a guerra para investigar.
Janina Dill, especialista em direito internacional da Universidade de Oxford, escreveu no X que mesmo que o ataque fosse um erro de identificação – e o agressor acreditasse que a escola fazia parte da base vizinha do IRGC – ainda assim seria “uma violação muito grave do direito internacional”.
“Os invasores têm a obrigação de fazer todo o possível para verificar o status do objeto visado”, escreveu ela.
A administração Trump, no entanto, dá um tom diferente ao direito humanitário internacional.
Falando sobre a operação dos EUA numa conferência de imprensa em 2 de Março, Hegseth disse: “A América, independentemente do que dizem as chamadas instituições internacionais, está a desencadear a campanha de poder aéreo mais letal e precisa da história.”
“Não há regras estúpidas de engajamento”, disse ele. “Não há guerras politicamente corretas. Lutamos para vencer e não perdemos tempo nem vidas.”
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