Um motor de avião da UPS foi visto arrancando uma asa e voando pelo ar momentos antes de o jato cair em uma bola de fogo e matar 14 pessoas em Kentucky.
O National Transportation Safety Board (NTSB) divulgou na quinta-feira um relatório preliminar sobre o devastador incidente de 4 de novembro que matou três tripulantes a bordo do avião McDonnell Douglas MD-11 e 11 pessoas no solo.
Imagens aterrorizantes incluídas no relatório mostraram o voo 2976 da UPS decolando do Aeroporto Internacional Muhammad Ali de Louisville quando um incêndio gigante eclodiu e um dos três motores do avião se soltou.
Ainda não está claro por que o motor se separou. O relatório descreveu como ele se desprendeu do poste – a parte que conecta o motor à asa – enquanto o avião descia pela pista durante a decolagem.
De acordo com a investigação do NTSB, um incêndio começou no motor esquerdo enquanto ele se movia “acima da fuselagem e posteriormente atingiu o solo”.
Fotos divulgadas mostram chamas surgindo alguns segundos após o motor se soltar, sugerindo que o incêndio pode ter sido resultado do motor desconectado atingir uma asa cheia de combustível.
Apesar do inferno consumir o lado esquerdo do avião de carga, a aeronave ultrapassou a cerca do aeroporto, mas nunca chegou a mais de 30 pés acima do solo, afirmou o relatório.
Ele caiu em uma enorme bola de fogo segundos depois.
O National Transportation Safety Board divulgou um relatório preliminar na quinta-feira sobre o devastador incidente de 4 de novembro que matou três tripulantes e 11 pessoas no solo.
Uma enorme nuvem de fumaça ardente é vista no ar após o devastador acidente de avião
Incluídas no relatório estavam declarações de duas testemunhas na torre de Controle de Tráfego Aéreo que disseram ao NTSB que a velocidade do MD-11 parecia normal.
As testemunhas disseram que o avião voou normalmente para o céu “antes de rolar ligeiramente para a esquerda”, de acordo com o relatório.
Após o acidente fatal, investigadores federais descobriram que o suporte aéreo esquerdo do avião, que ajuda a manter o motor no lugar, apresenta “rachaduras de fadiga, além de áreas de falha excessiva”, de acordo com o relatório.
Louisnes Fedon e sua neta de três anos, Kimberly Asa, foram duas das vítimas que perderam a vida no acidente.
Outra vítima também foi identificada como Matt Sweets, 37, que sobreviveu à explosão inicial, mas depois sucumbiu aos ferimentos depois que 95 por cento de seu corpo foi queimado.
John Spray, 45 anos, morreu tragicamente depois que o avião caiu na Grade A Auto Parts & Recycling, onde ele trabalhava na época.
Ella Petty Whorton, 31 anos, também morreu enquanto trabalhava na empresa de reciclagem, que pertencia à Spray.
A amada mãe Angela Anderson, 45, Carlos Fernandez, 52, Trinadette Chavez, 37, Tony Crain, 65, John Loucks, 52, e Megan Washburn, 35, também morreram no acidente.
O capitão Richard Wartenberg, o primeiro oficial Lee Truitt e a oficial de socorro Dana Diamond também morreram junto com o primeiro oficial Lee Truitt e o capitão Dana Diamond.
Após a tragédia, a UPS “paralisou temporariamente” sua frota de MD-11, anunciou a empresa.
Louisnes Fedon e sua neta de três anos, Kimberly Asa, foram duas das vítimas que perderam a vida no acidente
Matt Sweets, retratado aqui, sobreviveu à explosão inicial, mas depois sucumbiu aos ferimentos depois que 95 por cento de seu corpo foi queimado
A amada mãe Angela Anderson, 45, também morreu no acidente
“Por muita cautela e no interesse da segurança, tomamos a decisão de paralisar temporariamente nossa frota de MD-11”, afirmou a UPS em comunicado.
“Tomamos esta decisão proativamente por recomendação do fabricante da aeronave”, acrescentou o comunicado.
“Nada é mais importante para nós do que a segurança dos nossos funcionários e das comunidades que servimos. Existem planos de contingência para garantir que possamos continuar a fornecer o serviço confiável com o qual nossos clientes em todo o mundo contam”.
Embora o acidente mortal do voo 2976 permaneça sob investigação, especialistas em aviação compartilharam detalhes perturbadores sobre o jato MD-11.
“O modelo já estava antiquado na época em que foi lançado – exceto, é claro, para carga. É um burro de carga”, disse Mary Schiavo, ex-Inspetora Geral do Departamento de Transportes dos EUA, ao USA Today.
O MD-11 tem o segundo pior histórico de segurança de todos os aviões comerciais ainda em operação, segundo dados da Boeing publicados em abril.
O modelo foi lançado em 1990 como jato de passageiros, mas devido à baixa eficiência de combustível e aos altos custos de manutenção, foi retirado dos voos comerciais em 2014 e desde então tem sido usado apenas como avião de carga.
“Tinha a reputação de ser um avião difícil de pousar”, disse Ross Aimer, CEO da Aero Consulting Experts e piloto de longa data da United Airlines, ao canal.
O MD-11 específico que caiu na terça-feira foi fabricado em 1991 pela McDonnell Douglas, agora propriedade da Boeing. A UPS comprou-o em 2006.
Um membro da Guarda Aérea Nacional dos EUA é visto examinando os horríveis danos deixados pelo acidente em 5 de novembro
“A idade pode desempenhar um papel, mas desde que qualquer avião seja bem conservado, pode durar para sempre”, disse Jeff Guzzetti, antigo investigador do NTSB e consultor de segurança aérea, ao The Wall Street Journal.
Registros revisados pelo WSJ indicaram que o avião que realizou o voo fatal ficou preso em San Antonio, Texas, de 3 de setembro a 18 de outubro porque precisava de um reparo permanente para consertar uma rachadura no tanque de combustível.
Ecoando o sentimento de Guzzetti, o consultor de aviação Mike Boyd disse à CNN: “Na UPS, eu não estaria preocupado com a idade do avião.
‘O principal problema para as operadoras é o aumento dos custos de manutenção, que as transportadoras norte-americanas não encaram levianamente, e o consumo de combustível.’
No início deste ano, havia mais de 80 aviões MD-11 ativos operando para FedEx Express, UPS Airlines e Western Global Airlines.
