A cidade de Nova York planeja desembolsar cerca de US$ 400 milhões no total para renovar mais de duas dúzias de edifícios pré-escolares “fantasmas” que estão misteriosamente vazios, sem nenhuma atualização das autoridades, descobriu o Post.
Os registos mostram que a cidade já gastou milhões de dólares dos contribuintes em mais de 25 locais vagos, outrora designados para serem construídos como centros pré-K ou 3-K – embora as autoridades se tenham recusado a revelar exactamente quanto foi investido neles até agora.
A enorme soma global foi destinada à construção de 27 instalações, que deveriam ser concluídas entre agosto de 2020 e setembro de 2025 como parte de uma expansão do programa gratuito “3K para todos” da cidade sob o comando do ex-prefeito Bill de Blasio.
Mas os edifícios permaneceram vazios até o momento – o que acontece porque a cidade continua pagando um valor desconhecido em aluguel a vários proprietários privados que possuem as propriedades, informou o Post com exclusividade esta semana.
Mais de duas dúzias de pré-escolas geridas pela cidade custaram milhões de dólares dos contribuintes para serem construídas – mas permaneceram vazias durante anos sem qualquer informação aos pais locais que competiam por lugares limitados, descobriu o Post. NY Post
Uma das pré-escolas planejadas, em College Point, Queens, teve o preço total previsto mais alto, de mais de US$ 28 milhões, de acordo com o relatório do plano de capital do Departamento de Educação para o ano fiscal de 2020-24, finalizado no verão passado.
A cidade despejou pelo menos quase US$ 16 milhões em obras de construção para um “ajuste central 3K” do prédio na 18-31 131st St. – incluindo uma “renovação completa do interior” e uma área de recreação ao ar livre – mas ainda não foi inaugurado, apesar da data de conclusão prevista para setembro de 2022, mostram os registros.
Os organizadores comunitários disseram que os pais pediram repetidamente à cidade atualizações sobre o planejado centro de educação infantil.
“Houve muito interesse e pedidos frequentes de mais informações por parte das famílias locais que o consideravam um site de fácil acesso”, lamentaram ao The Post representantes do grupo A Better College Point Civic Association.
“Como vocês sabem, atualmente permanece fechado e vazio – embora pudéssemos usar os assentos.”
Pelo menos US$ 13,4 milhões em custos de construção foram desembolsados em outro projeto caro em Ridgewood, Queens, que foi designado como um centro 3-K, mostram as licenças de construção.
A instalação estava programada para custar à cidade US$ 20 milhões no total e ser concluída em setembro de 2023 – mas nunca foi inaugurada e agora está sendo operada pela Success Academy Charter Schools, mostram os registros.
As conclusões do Post surgem num momento em que os pais competem por vagas limitadas na educação infantil geridas pela cidade, perto de casa – deixando alguns sem outra opção a não ser recorrer a prestadores privados dispendiosos.
Mais de US$ 5,8 milhões em obras de construção foram concluídas em um local fechado no Brooklyn desde 2022, mostram as licenças. Google Mapas
Uma escola municipal no Upper East Side, com inauguração prevista para 2024, estava vazia há tanto tempo que uma investigação do Post sobre o local levou o prefeito Zohran Mamdani a abrir o local apenas três semanas depois.
Os 27 locais dispendiosos mas ainda por abrir faziam parte de uma lista maior de 47 “projectos de iniciativa 3K” apresentados no relatório do plano de capital da agência.
Uma instalação, 129 Van Brunt St., na orla da Columbia Street, no Brooklyn – onde famílias jovens enfrentam listas de espera de mais de 100 alunos por uma vaga na pré-escola próxima – viu a cidade desembolsar mais de US$ 5,8 milhões em obras desde 2022, mostram as licenças.
Mas o local, que foi destinado a um custo total esperado de US$ 18 milhões, ainda está sendo “avaliado para uso potencial”, disse o DOE ao The Post em um comunicado.
A escola “atualmente permanece fechada e vazia – embora pudéssemos usar os assentos”, disse a Associação Cívica A Better College Point ao Post. Google Mapas
O destino de outra pré-escola planejada na 1010 Third Ave. em Manhattan – que passou por mais de US$ 6,4 milhões em reparos, com um preço total previsto de US$ 18,8 milhões – ainda não foi determinado, disse a agência.
“Estamos trabalhando para criar planos para todos eles”, disse a vice-reitora de Educação Infantil das Escolas Públicas de Nova York, Simone Hawkins, durante uma audiência do Conselho Municipal na segunda-feira, ao confirmar a reportagem do Post de que os 27 centros permanecem fechados.
“Alguns locais foram encomendados para desenvolvimento por administrações anteriores sem o financiamento correspondente alocado para serviços, decisões sobre as quais não estamos em condições de falar”, acrescentou um porta-voz do DOE ao The Post após a audiência.
O representante da agência insistiu que alguns locais vagos “muitas vezes ainda estão em desenvolvimento activo”, aguardando a aprovação de licenças e outros “requisitos operacionais” a serem cumpridos antes do lançamento da programação.
Mas o DOE não disse se algum dos locais seria inaugurado no próximo ano, observando que “os planos serão compartilhados publicamente assim que os prazos e as aprovações forem confirmados”.
O membro do conselho do Brooklyn, Lincoln Restler, disse que, apesar da administração anterior do prefeito Eric Adams ter prometido que havia demanda limitada por 3 mil assentos e milhares de vagas, alguns pais só receberam vagas inacessíveis localizadas a quilômetros de distância.
Uma escola municipal no Upper East Side, com inauguração prevista para 2024, estava vazia há tanto tempo que uma investigação do Post sobre o local levou o prefeito Zohran Mamdani a abrir o local apenas três semanas depois. Matthew McDermott para NY Post
“Nosso escritório recebe centenas de ligações todos os anos de pais que só receberam assentos a uma longa viagem de ônibus ou se recusaram a se inscrever em todas as ofertas limitadas”, disse Restler aos constituintes por e-mail na terça-feira.
“Com um novo prefeito que está profundamente comprometido com o cuidado universal das crianças, estamos fazendo o nosso melhor para adicionar 3 mil vagas nos bairros onde elas são mais necessárias”, disse ele.
O DOE está “trabalhando ativamente para garantir que todas as famílias tenham acesso a programação 3-K e Pré-K de qualidade em sua comunidade, como evidenciado pela recente abertura de um novo site Pré-K e 3-K no Upper East Side”, disse o porta-voz ao The Post em um comunicado.
“À medida que analisamos as candidaturas e identificamos áreas onde a capacidade é necessária, continuaremos a avaliar todos os locais vagos para o uso melhor e mais responsável, com base na disponibilidade do local e nas necessidades da comunidade.”
