Por LAURA UNGAR
Uma nova revisão de estudos descobriu que tomar Tylenol durante a gravidez não aumenta o risco de autismo, TDAH ou deficiência intelectual – somando-se ao crescente corpo de pesquisas que refutam as alegações feitas pela administração Trump.
O presidente Donald Trump promoveu no ano passado laços não comprovados entre o analgésico e o autismo, dizendo às mulheres grávidas: “Não tomem Tylenol”.
A última revisão da pesquisa, publicada sexta-feira no The Lancet Obstetrics, Gynecology & Women’s Health, analisou 43 estudos e concluiu que os mais rigorosos, como aqueles que comparam irmãos, fornecem fortes evidências de que tomar o medicamento comumente conhecido como paracetamol fora dos EUA não causa autismo, TDAH ou deficiência intelectual.
É “seguro para uso durante a gravidez”, disse o autor principal, Dr. Asma Khalil. “Continua a ser… a primeira linha de tratamento que recomendaríamos se a mulher grávida tivesse dor ou febre.”
Embora alguns estudos tenham levantado a possibilidade de uma ligação entre o risco de autismo e o uso de Tylenol, também conhecido como paracetamol, durante a gravidez, outros não encontraram uma ligação.
Uma revisão publicada no ano passado no BMJ disse que as evidências existentes não ligam claramente o uso da droga durante a gravidez com autismo ou TDAH na prole. Um estudo publicado no ano anterior no Journal of the American Medical Association também descobriu que não estava associado ao risco de autismo, TDAH ou deficiência intelectual em crianças em uma análise que analisou irmãos.
Mas a Casa Branca concentrou-se em pesquisas que apoiam uma ligação.
Um dos artigos citados em sua página web, publicado na BMC Environmental Health no ano passado, analisou resultados de 46 estudos anteriores e descobriu que eles apoiavam evidências de uma associação entre a exposição ao Tylenol durante a gravidez e o aumento da incidência de distúrbios do desenvolvimento neurológico. Os pesquisadores observaram que o medicamento ainda é importante no tratamento da dor e da febre durante a gravidez, mas disseram que devem ser tomadas medidas para limitar seu uso.
Alguns especialistas em saúde levantaram preocupações sobre essa revisão e a forma como os funcionários da administração Trump a retrataram, salientando que apenas uma fração dos estudos se concentra no autismo e que uma associação não prova causa e efeito. Khalil, especialista em medicina fetal do Hospital St. George, em Londres, disse que a revisão incluiu alguns estudos pequenos e alguns propensos a preconceitos.
O autor sênior dessa revisão foi o Dr. Andrea Baccarelli, reitor do corpo docente da Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan, que observou no artigo que atuou como perito para os demandantes em um caso envolvendo possíveis ligações entre o uso de paracetamol durante a gravidez e distúrbios do desenvolvimento neurológico. Baccarelli não respondeu a um e-mail solicitando comentários sobre seu estudo.
No geral, disse Khalil, a pesquisa citada no debate público que mostra pequenas associações entre paracetamol e autismo é vulnerável a fatores de confusão. Por exemplo, uma mulher grávida pode tomar Tylenol para febre, e a febre durante a gravidez pode aumentar o risco de autismo. A pesquisa também pode ser afetada por “viés de memória”, como quando a mãe de uma criança autista não se lembra com precisão de quanto da droga ela usou durante a gravidez após o fato, disse Khalil.
Quando os investigadores priorizam as abordagens de estudo mais rigorosas – como comparar irmãos para ter em conta a influência de coisas como a genética – “a associação não é vista”, disse ela.
A genética é o maior fator de risco para o autismo, dizem os especialistas. Outros riscos incluem a idade do pai da criança, nascimento prematuro e se a mãe teve problemas de saúde durante a gravidez.
Num comentário publicado com a última revisão, um grupo de investigadores não envolvidos – da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, do Hospital Infantil do Colorado e de outros lugares – alertou que desencorajar o uso de paracetamol durante a gravidez pode levar a uma dor inadequada ou ao controlo da febre. E isso pode prejudicar tanto o bebê quanto a mãe. Febre e infecção não tratadas em mulheres grávidas representam “riscos bem estabelecidos para a sobrevivência fetal e o neurodesenvolvimento”, disseram eles.
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