O diretor atlético da Notre Dame, Pete Bevacaqua, e o comissário do ACC, Jim Phillips, se reuniram, de acordo com um relatório de Ross Dellenger, do Yahoo Sports, para discutir o relacionamento das duas partes no futuro, depois que o Fighting Irish perdeu os playoffs do College Football.
Durante o Domingo de Seleção, Notre Dame foi preterida para a vaga final nos playoffs em favor do Miami Hurricanes. O ACC fez forte lobby para que Miami superasse Notre Dame, o que causou um desentendimento entre a equipe e a conferência.
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Notre Dame está no ACC para todos os esportes, exceto futebol e hóquei. No futebol, são independentes, movimento vinculado à tradição do programa, mas mantêm relacionamento próximo com o ACC, preenchendo sua agenda com adversários de conferência.
Eles operam essencialmente como uma equipe ACC de fato, além de não terem o título oficial ou participarem do jogo do campeonato da conferência.
O ACC enfrentou um dilema enquanto Miami e Notre Dame lutavam por uma vaga nos playoffs e escolheu seu membro oficial da conferência, o que fez com que Bevaqua perdurasse.
“Tenho um enorme respeito por Miami, ótimo time, ótima escola”, disse Bevacqua. “O diretor atlético deles, Dan Radakovich, é um bom amigo. Ficamos perplexos com as ações da conferência, ao atacar seu maior parceiro de negócios no futebol e membro de sua conferência em 24 de nossos outros esportes.
“Eu não seria honesto com você se não dissesse que eles certamente causaram danos permanentes ao relacionamento entre a conferência e Notre Dame.
“Não gostamos do fato de termos sido repetidamente apontados e comparados a Miami, não por Miami, mas pela conferência. As pessoas podem discordar de nós, mas isso não é algo que escolhemos fazer e não escolheríamos fazer no futuro.”
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Apesar do desentendimento público, Dellinger relata que a reunião entre Phillips e Bevacqua durou 2 horas e foi considerada produtiva.
“Para ser claro, ambos os lados descrevem esta reunião como altamente positiva, à medida que Notre Dame e o ACC continuam o seu relacionamento”, escreveu Dellinger nas redes sociais.
Os Fighting Irish estariam considerando construir um relacionamento com a Big Ten ou a SEC. No entanto, o resultado positivo da reunião deverá garantir a continuidade da relação única da ACC com Notre Dame.
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