Os texanos votaram na terça-feira nas eleições primárias que podem orientar o rumo da política no Texas – e em Washington – por uma geração.
A disputa marcante é entre o atual senador John Cornyn (R-TX) contra o procurador-geral do Texas Ken Paxton (R-TX) – ostentando um novo endosso do presidente Donald Trump – pela chance de enfrentar o candidato democrata radical James Talarico em novembro.
Cornyn gastou mais que Paxton nas primárias de 3 de março com um dinheiro tão sem precedentes que a batalha detém o ignominioso recorde das primárias mais caras da história do país. Cornyn e seus aliados gastaram mais de US$ 100 milhões em seu nome, com Paxton e seus aliados gastando algo entre US$ 4 e 6 milhões.
No entanto, Cornyn, um senador dos EUA em exercício, caiu oito pontos antes de atingir os 50 por cento, uma vergonha para um senador com quatro mandatos que já serviu como o segundo republicano do Senado, atrás apenas do seu mentor, o senador Mitch McConnell (R-KY), e que terminou em segundo lugar em Dezembro de 2024 na sua tentativa de substituir McConnell.
Ele recebeu apenas cerca de um ponto e meio a mais de votos nas primárias do que Paxton, com o deputado Wesley Hunt (R-TX) recebendo cerca de 13 por cento.
Trump não apoiou nas primárias. No entanto, cerca de um dia após a contagem dos votos, o presidente publicou no Truth Social que daria um apoio na segunda volta e pediria ao candidato que não recebesse o seu apoio que desistisse, evitando primárias dispendiosas.
A opinião convencional em Washington era que o líder da maioria no Senado, John Thune (R-SD), tinha vencido, convencendo Trump de que a pequena pluralidade de Cornyn nas primárias era uma razão para apoiar Cornyn, apoiado pelo sistema.
Os lacaios políticos de Thune e Cornyn regozijaram-se abertamente.
Mas apenas um dia depois, Paxton tirou um coelho da cartola. Num brilhante golpe de mestre político que poderia mudar a trajetória do Partido Republicano, o AG prometeu considerar abandonar a corrida se Cornyn conseguisse conduzir a Lei SAVE America através do Senado até à aprovação.
Essa legislação, uma das favoritas de Trump e esmagadoramente favorecida não só pelos republicanos, mas também pelos eleitores independentes e democratas, ficou estagnada no Senado liderado pelos republicanos, com senadores do establishment como Cornyn a defenderem o projecto de lei da boca para fora, mas fazendo pouco para forçá-lo a ser aprovado.
As bases do MAGA no Texas e em outros lugares explodiram. O endosso prometido por Trump não veio.
Até 75 dias depois.
Com as sondagens a mostrarem que Paxton estava a construir uma vantagem crescente sobre o infeliz Cornyn, Trump apoiou Paxton em 19 de Maio. O presidente havia revelado poucas horas antes, a uma investigação do correspondente do Breitbart News em Washington, Nick Gilbertson, que ele apoiaria a disputa.
O establishment presumiu, ou esperava, que seu estilo de vida texano tivesse chegado.
Não era para ser.
Os senadores republicanos irritaram-se com a imprensa do Capitólio enquanto se reuniam para um almoço de conferência semanal. Pouco depois, eles encerraram o progresso no pacote de financiamento fronteiriço de Trump, optando por tirar férias antecipadas em vez de cumprir o prazo de 1º de junho de Trump.
Poucas horas depois, respondendo a uma pergunta de Gilbertson do Breitbart sobre se o endosso de Trump era uma mensagem não apenas para os senadores republicanos, mas também para os potenciais candidatos alinhados ao MAGA considerando os desafios primários em 2028, o vice-presidente JD Vance deixou claro que o endosso de Trump era uma mensagem para os republicanos que falaram um grande jogo, mas não estavam com o presidente quando ele mais precisava deles.
“Conheço John Cornyn há muito tempo, mas infelizmente, você sabe, quando realmente contou, Ken Paxton estava lá para o país, estava lá para o presidente, e é por isso que ele finalmente ganhou o apoio do presidente”, disse Vance, acrescentando:
Penso que uma das coisas que vimos no Partido Republicano, embora não possa dizer que todos os nossos representantes sejam perfeitos ou que todos os nossos senadores sejam perfeitos, vimos uma colheita muito melhor de talentos a chegar a Washington desde que Donald Trump é o líder do partido e o líder do movimento. Acho que continuaremos a ver isso acontecer, mas acho que a mensagem que as pessoas deveriam tirar disso é que, fundamentalmente, você tem que servir as pessoas que o enviaram. Se não fizermos isso, ficaremos em descompasso com os eleitores, ou em descompasso com o Presidente dos Estados Unidos, e esse não é um bom lugar para se estar politicamente.
Embora os petulantes senadores republicanos possam bloquear a agenda de Trump durante o resto do ano, uma vitória de Paxton poderá colocar firmemente o partido num novo caminho no Senado, que tem sido mais lento a mudar de pessoal e ideologia na era de Trump do que a Câmara.
Alguns senadores poderiam alinhar-se em vez de arriscar um desafiante apoiado por Trump. Outros podem optar por renunciar às propostas de reeleição.
Independentemente disso, o apoio de Trump a Paxton, com todas as consequências inevitáveis, representa uma flexão do seu poder presidencial ainda não vista no segundo mandato de Trump.
Terça-feira, a flexibilidade de Trump poderá dar frutos. Mas isto é o Texas e tudo é possível.
Além das eleições para o Senado, várias segundas voltas das primárias para a Câmara que tiveram lugar no Texas chamaram a atenção, com novas linhas distritais – também forçadas pelo Presidente – a limitar as oportunidades de competitividade dos Democratas.
Os deputados democratas Al Green e Christian Menefee se enfrentam depois de terminar a poucos pontos nas primárias. O ex-deputado Colin Allred enfrenta sua substituta, a deputada Julie Johnson, depois que Allred se afastou de sua candidatura ao Senado.
As urnas fecham às 20h00 horário do leste dos EUA na maior parte do estado, com as urnas em El Paso, no extremo oeste do estado (no horário das montanhas), fechando às 21h00 horário do leste dos EUA.
Esta história será atualizada ao longo da noite.
ATUALIZAÇÃO 20h40 horário do leste dos EUA
Cinquenta e dois por cento dos votos esperados foram aprovados e Paxton realmente ganhou força. Ele está com 63% contra 37% de Cornyn. As chances práticas de vitória de Cornyn são agora apenas hipotéticas. Monumental.
ATUALIZAÇÃO 20h36 horário do leste dos EUA
Quão confiantes estão alguns jogadores poderosos de Washington de que Paxton vencerá?
O Club for Growth está aderindo ao movimento Paxton e eles têm um anúncio pronto para ser lançado amanhã atacando Talarico. Isso foi relatado esta noite, antes mesmo de todas as urnas serem fechadas.
ATUALIZAÇÃO 20h31 horário do leste dos EUA:
No segundo turno dos democratas para o 18º Distrito Congressional, Menefee, que venceu uma eleição especial em janeiro para substituir o falecido deputado Sylvester Turner num distrito cujas linhas mudaram significativamente, está a tender para a vitória sobre Al Green, que é mais conhecido pelos seus longos cabelos e bengala, e pelo seu foco obstinado em pedir o impeachment de Trump, mesmo em momentos inoportunos.
Green foi censurado pela Câmara em 2025 em uma votação bipartidária depois de ter sido expulso do discurso de Trump ao Congresso.
ATUALIZAÇÃO 20h25 horário do leste dos EUA:
Com apenas 33,3% dos votos esperados, Paxton subiu 62,2% contra 37,8% de Cornyn. É improvável que essas margens se mantenham, mas qualquer coisa que se aproxime desses números representaria uma vitória histórica sobre um titular do Senado para Paxton.
ATUALIZAÇÃO 20h20 horário do leste dos EUA:
Há sinais de que o segundo turno do Senado pode ser cedo, com os primeiros resultados mostrando Paxton se preparando para uma brincadeira.
“Em março, Paxton obteve 9.063 EV no condado de Brazoria. Cornyn obteve 8.684. Esta noite, Paxton tem 9.802. Cornyn tem apenas 4.076”, postou Henry Olsen.
“Esse tipo de mudança na margem está ocorrendo EM TODA PARTE.”
ATUALIZAÇÃO 20h12 horário do leste dos EUA
Outra corrida para assistir esta noite são as primárias democratas no 35º Distrito Congressional, onde a terapeuta sexual Maureen Galindo terminou em primeiro lugar em março, à frente do vice-xerife do condado de Bexar, Johnny Garcia.
Galindo está sob ataque por uma postagem no Instagram na qual ela disse que desejava transformar os centros de detenção do ICE “numa prisão para sionistas americanos” e “um centro de processamento de castração para pedófilos que provavelmente serão a maioria dos sionistas”.
Os democratas distanciaram-se de Galindo, que angariou e gastou pouco dinheiro por conta própria, mas foi apoiado pelo Lead Left PAC, que foi formado em Maio e ainda não revelou os seus doadores. Os democratas acusaram o grupo de ser financiado pelos republicanos.
As novas linhas distritais abrangem uma região que teria favorecido Trump em cerca de 10 pontos.
Bradley Jaye é editor político do Breitbart News. Siga-o no X/Twitter e Instagram @BradleyAJaye.