Um motorista bêbado que chorava repetidamente ‘Vou para a cadeia!’ como ele foi preso por atropelar o irmão de sua namorada na noite em que se conheceram, foi condenado à prisão perpétua.
Martin O’Donovan morreu aos 47 anos depois de ser atropelado pelo Ford Fiesta de Stephen Bates do lado de fora da casa de sua irmã em Stonyhurst Road, em Woolton, Liverpool, após a festa de 70 anos de sua mãe.
O incidente ocorreu em 18 de abril, depois que O’Donovan tentou impedir Bates, de 42 anos – que havia “bebido um coquetel de Jagerbombs, Stella Artois, Red Bull e vodca” – de dirigir para casa.
Embora a dupla inicialmente tenha se dado bem imediatamente, uma briga começou quando o réu se recusou a sair sem o carro.
Os dois homens acabaram trocando socos no jardim da frente, com Bates gritando após o término da briga: ‘Olhe para você. Você é um idiota. Você é um idiota. Vocês são todos idiotas.
A irmã do Sr. O’Donovan, Natalie O’Donovan, acabou expulsando Bates, mas ele foi descrito como ‘furioso’ e ‘fervente’ durante toda a viagem. Ele supostamente ameaçou ‘pagar alguém para vir buscar’ o outro homem, antes de pegar as chaves e voltar ao local.
Momentos depois, Bates subiu na calçada e ‘deliberadamente’ bateu direto no Sr. O’Donovan, que estava sentado em uma parede fora do endereço, prendendo-o embaixo do carro.
Membros da família, incluindo tios e primos de O’Donovan, tentaram desesperadamente levantar o veículo, mas ele morreu mais tarde no hospital devido a ferimentos catastróficos, após sofrer duas paradas cardíacas a caminho do hospital.
O próprio Bates ligou para o 999 e disse à polícia: ‘Eu sei o que fiz. Eu estraguei tudo.
Stephen Bates (foto) subiu na calçada e ‘deliberadamente’ dirigiu direto para Martin O’Donovan, que estava sentado em uma parede fora do endereço, prendendo-o embaixo do carro
O incidente ocorreu em 18 de abril, depois que O’Donovan tentou impedir Bates, de 42 anos – que havia “bebido um coquetel de Jagerbombs, Stella Artois, Red Bull e vodca” – de dirigir para casa.
Os policiais o descreveram como extremamente embriagado quando chegaram, com Bates chorando repetidamente sobre ter ido para a prisão
‘Eles não estão se movendo. Eles não estão respirando. Discutimos e eu o atropelei. Você precisa enviar alguém rapidamente. Eu cometi o crime. Não sei por que estávamos discutindo, mas é o irmão da minha namorada.
Os policiais o descreveram como extremamente embriagado quando chegaram, com Bates chorando repetidamente por ter ido para a prisão.
Na sexta-feira, no Liverpool Crown Court, ele foi condenado à prisão perpétua com pena mínima de 18 anos. Na sentença, o juiz Neil Flewitt KC disse: ‘Quero começar dizendo algo sobre Martin O’Donovan, que tinha apenas 47 anos de idade quando morreu em 19 de abril deste ano.
“Ele morreu no que deveria ser um dia de comemoração, para marcar o 70º aniversário de sua mãe. Em vez disso, o dia terminou em tragédia, com os convidados da festa sendo devastados pela morte violenta de um homem que amavam profundamente.
‘Suas irmãs perderam seu protetor, um homem que consideravam amoroso, forte e ferozmente leal.
‘A dor de Susanne (Lewzey, namorada de Bates) ficou ainda pior ao saber que o homem que matou seu amado irmão era um homem em quem ela confiava e que nunca pensou que faria algo para prejudicar ela ou sua família’.
Ele acrescentou que Bates se tornou ‘abusivo’ com sua namorada quando ela tentou impedi-lo de dirigir e que seu comportamento embriagado provavelmente levou à briga entre ele e o Sr. O’Donovan.
— Você partiu e voltou para Stonyhurst Road. A essa altura, Martin O’Donovan estava sentado no muro baixo do lado de fora, tomando uma bebida e talvez um cigarro. Você dirigiu rapidamente pela Stonyhurst Road. Você então dirigiu deliberadamente para a calçada e atropelou Martin O’Donovan, prendendo-o debaixo do seu carro ‘, acrescentou.
‘Isso não foi acidente. Foi um ato determinado de agressão, dirigido a alguém que nada fez para provocá-lo a agir daquela forma.
‘Martin O’Donovan sofreu ferimentos extensos no crânio e extensos ferimentos no peito e abdominais. Como resultado das suas ações, Martin O’Donovan morreu no dia 19 de abril’.
No seu depoimento, Bates disse ao tribunal que tinha regressado ao local para “tentar resolver a nossa relação” e disse que pretendia “estacionar lá fora, onde sempre estaciono”.
Ele continuou lembrando: ‘Eu entrei e bati em algo, que era a parede. Depois, tentei corrigir a direção e virei na direção oposta.’
Questionado sobre quando percebeu que havia batido no Sr. O’Donovan, Bates pareceu ficar emocionado ao responder: ‘Quando saí do carro e vi suas pernas embaixo do carro. Apenas choque total. Eu não sabia o que tinha feito. Eu não pude acreditar.
— Durante o seu julgamento, você negou qualquer ligação entre o atropelamento de Martin O’Donovan e sua discussão anterior. Isso era claramente falso e uma tentativa flagrante de evitar a responsabilidade pelas suas ações”, acrescentou Flewitt.
‘No local e na delegacia, você foi obstrutivo e não demonstrou preocupação com o bem-estar de Martin O’Donovan. Você estava preocupado apenas com o impacto de suas ações em sua própria vida.
— Não posso ter certeza de que, quando você deixou a área de Mossley Hill, pretendesse usar seu carro como arma ou tê-lo disponível como arma. Tenho certeza de que sua decisão de dirigir até Martin O’Donovan foi uma decisão espontânea, alimentada pelo álcool e pela raiva, tomada quando você o viu sentado no muro do lado de fora da casa.
— Embora eu aceite que o crime de homicídio não foi planejado nem premeditado, você fez um esforço determinado para voltar e confrontar Martin O’Donovan.
‘Este crime foi cometido fora do endereço residencial da irmã de Martin O’Donovan. Membros da família de todas as idades o viram preso embaixo do seu carro e mortalmente ferido.
— Não posso ter certeza de que você pretendia matar Martin O’Donovan. Na minha opinião, o que você fez foi tão perigoso e trazia consigo um risco de morte tão óbvio que você ganha pouco benefício com a ausência de intenção de matar.
‘Aceito que você demonstrou algum remorso por causar a morte de Martin O’Donovan. No entanto, isso é atenuado pelo seu comportamento após o incidente fatal, durante o qual você claramente só se preocupou consigo mesmo.
Martin O’Donovan (foto) morreu aos 47 anos depois de ser atropelado pelo Ford Fiesta de Stephen Bates do lado de fora da casa de sua irmã em Stonyhurst Road em Woolton, Liverpool, após a festa de 70 anos de sua mãe
Em seu depoimento, Bates disse ao tribunal que havia retornado ao local para “tentar resolver nosso relacionamento” e disse que pretendia “estacionar do lado de fora, onde sempre estaciono”.
Andrew Haslam KC, defendendo, disse hoje em seu nome: ‘Não podemos argumentar sensatamente, mas que o fato de ele dirigir seu veículo enquanto estava fortemente embriagado e o fato de que as circunstâncias deste assassinato ocorreram em um ambiente residencial não são fatores que Vossa Excelência possa levar em conta para fazer um ajuste ascendente.
‘Não é apenas o fato de o assassinato ter sido cometido em um ambiente residencial. Esse local seria a festa de aniversário de 70 anos da mãe da falecida e era a casa de Susanne Lewzey.
‘Há uma ausência de planejamento ou premeditação significativa sobre os fatos deste caso. O réu deixou Mossley Hill para ir para Stonyhurst Road em seu veículo como meio de transporte de A para B.
‘Pode ser que o veredicto do júri seja consistente com a conclusão de que ele não voltou para falar apenas com Susanne Lewsey, mas voltou para confrontar o falecido.’
Quando o Juiz Flewitt comentou que Bates tinha tomado “uma decisão bastante calculada para enganar” Natalie O’Donovan antes de regressar ao local, o Sr. Haslam continuou: “Sim, embora tendo como pano de fundo a bebida. Meritíssimo conhece o efeito que o álcool tem no comportamento de alguém.
«Parece que o cálculo é, dado o conteúdo das referências fornecidas, fora do normal. Afirmamos que os factos do crime em si carecem de planeamento ou premeditação. Felizmente, em muitos aspectos as circunstâncias devem ter durado muito pouco. Isso não é consolo para ninguém.
— Então, passamos ao que consideramos ser uma questão de determinação de Vossa Excelência, que é a falta de intenção de matar.
‘Afirmamos que os fatos deste caso demonstram que a decisão do réu de dirigir até o falecido deve ter acontecido por meio de uma reação espontânea ou no calor do momento, visto que ele não poderia saber que o falecido estaria do lado de fora e não poderia ter visto o falecido até momentos antes.
‘Reconhecemos que o fato de o réu ter usado seu carro como arma pode equilibrar essa característica na determinação de Vossa Excelência. Sugerimos que há margem para Vossa Excelência constatar, nos fatos deste caso, a falta de intenção de matar.
‘Ele sempre aceitou que causou a morte do falecido por seu ato ilegal. Ele tem que viver sabendo que, mesmo admitindo, causou a perda, a morte de um pai, de um filho, de um irmão e de um amigo muito querido por muitas pessoas, ao que parece.
«Por último, voltamo-nos para a mitigação pessoal, que reconhecemos prontamente ser de relevância limitada. Em primeiro lugar, procurou melhorar a sua vida estudando para obter uma licenciatura, graduando-se com uma nota 2:1 e trabalhando para sustentar a si e à sua esposa até terminar os estudos e, a partir daí, conseguir um emprego a tempo inteiro.
‘Vossa Excelência sabe o quanto ele foi valorizado como gerente de projeto no Whitechapel Centre, ajudando os sem-teto a encontrar um lar e a manter habilidades para uma vida independente. Descrito por sua mãe como sua rocha, ele é, sob qualquer ponto de vista, um filho, neto, tio, irmão e amigo amoroso.
‘As pessoas o descrevem como sendo gentil e atencioso e, claramente, um homem comprometido, no passado, com sua família, especialmente com suas duas sobrinhas, um irmão leal e um tio leal, um deles, exceto por esta tragédia, que parecia ter um futuro positivo pela frente. Fala-se, no depoimento da irmã, de que ele tem planos de abrir seu próprio negócio.
‘Ele tomou medidas para avançar sua posição enquanto estava na prisão. Ele se inscreveu para se tornar um mentor para ajudar aqueles que sofreram problemas de saúde mental, como ele, o réu, fez no passado.
‘Embora reconheçamos que essas questões de mitigação pessoal são de relevância limitada para um caso desta natureza, elas talvez pintem a imagem de um homem muito diferente daquele que o júri condenou pelo crime mais grave de todos.’
