Não havia ninguém no tribunal na quinta-feira para falar em nome dos quatro homens que Randy Santos espancou até a morte com uma barra de metal enquanto dormiam nas ruas de Nova York.
Nenhum amigo ou parente angustiado para contar ao juiz sobre as vidas abruptamente encurtadas de Florencio Moran, Nazario Vásquez Villegas, Anthony Manson e Chuen Kok.
Ninguém para confrontar Santos cara a cara sobre a sua violência alimentada pela psicose no bairro de Chinatown, em Manhattan, há quase sete anos, ou para ouvi-lo pedir desculpas.
Ninguém se manifestou no tribunal sobre os quatro moradores de rua que Randy Santos espancou até a morte com uma barra de metal no bairro de Chinatown, em Manhattan, em 2019. Steven Hirsch para o NY Post
Ninguém para vê-lo condenado a 40 anos de prisão perpétua.
“Não há declarações sobre o impacto das vítimas aqui hoje. Não há ninguém aqui para contar a este tribunal sobre suas vidas e como sua ausência é uma perda”, disse o promotor público assistente de Manhattan, Alfred Peterson, à juíza Laura A. Ward.
“Mas tenho certeza de que este tribunal e esta cidade entendem o valor de cada vida e o dom da vida que temos para viver, fazer escolhas e ter livre arbítrio”, disse Peterson, às vezes hesitante e emocionalmente. “Esse presente foi tirado por Randy Santos.”
Santos, culpado em Fevereiro de homicídio em primeiro grau, sentou-se solenemente entre os seus advogados nomeados pelo tribunal, ouvindo através de auscultadores enquanto um intérprete espanhol traduzia o processo. Um ativista de Chinatown que organizou o funeral de Kok assistiu silenciosamente da galeria do tribunal, a poucos metros da família de Santos.
Dirigindo-se ao tribunal em inglês, o jovem de 31 anos dispôs-se a uma pena suficientemente curta para lhe permitir “ser alguém” depois da prisão.
Ele disse ao juiz que sua mente – que seus advogados disseram tê-lo iludido, fazendo-o acreditar que ele teria que matar 40 pessoas ou morreria – “está muito melhor agora” com a medicação diária. E prometeu usar o tempo na prisão para terminar a escola, melhorar o inglês e aprender um ofício.
“Só quero dizer que sinto muito pelo que fiz”, disse Santos. “Peço desculpas às pessoas pelo que fiz. Sinto-me muito mal pelo que fiz. Gostaria que isso nunca tivesse acontecido.”
Ward descreveu o caso de Santos como a “reunião de três sintomas terríveis desta cidade: falta de moradia, doença mental e abuso de narcóticos”. Esses, disse ela, “são a constante em todos os nossos casos de crimes violentos”.
Santos matou Florencio Moran, Nazario Vásquez Villegas, Anthony Manson e Chuen Kok em uma violência alimentada por psicose. Steven Hirsch para o NY Post
Peterson chamou o caso de “um estudo sobre como a vida de um jovem pode sair dos trilhos de forma tão horrível” e disse que Santos “claramente tem seus próprios desafios na vida, assim como as vítimas”.
Os advogados de Santos no julgamento afirmaram que a sua esquizofrenia, diagnosticada meses antes dos assassinatos, tinha poluído a sua mente com pensamentos irracionais e deixado-o propenso à violência. Tentaram, sem sucesso, convencer um júri de que ele não era criminalmente responsável pelos assassinatos e que, em vez de prisão, deveria ser enviado para um centro de tratamento psiquiátrico.
Santos vai e volta da prisão para centros de tratamento psiquiátrico desde sua prisão.
“Pedimos que o Sr. Santos não seja condenado à morte na prisão”, disse o advogado de defesa Arnold Levine a Ward, pedindo uma sentença de 20 anos de prisão perpétua. “Ele não é incorrigível ou está além da redenção ou da esperança.”
Ward disse que simpatizava com Santos, mas que tinha “dificuldade em superar o facto de o Sr. Santos ter como alvo as pessoas mais vulneráveis da nossa sociedade. Pessoas que não faziam nada a não ser dormir na rua, sem-abrigo”.
Santos foi condenado a 40 anos de prisão perpétua depois de ter sido condenado por homicídio em primeiro grau em fevereiro. AP Foto/Richard Drew
Os promotores pediram uma sentença de 50 anos de prisão perpétua. Além das acusações de homicídio, Santos também foi condenado por tentativa de homicídio por agressões que deixaram outros dois homens gravemente feridos.
Antes de determinar a sentença, Ward disse que revisou os vídeos de vigilância dos ataques. Entre outras coisas, a filmagem mostrou Santos levantando repetidamente uma barra de 1,2 metros sobre sua cabeça e derrubando-a na cabeça de uma vítima.
Um casal que saiu para um encontro viu Santos espancar outro homem com a mesma arma, que havia encontrado na rua, disseram os promotores. O único sobrevivente da onda de assassinatos de meia hora, David Hernandez, de 49 anos, gravemente ferido, cambaleou até uma rua próxima, onde policiais tentavam reanimar outra vítima de Santos.
Posteriormente, a polícia encontrou Santos carregando a barra, que estava coberta de sangue e cabelos. Os testes mostraram que ele tinha seu DNA em uma extremidade e sangue de algumas de suas vítimas na outra, disseram os promotores. As vítimas tinham idades entre 39 e 83 anos.
Depois que os oficiais do tribunal levaram Santos para fora do tribunal algemado, o ativista de Chinatown, Karlin Chan, disse que a sentença dá o fechamento à comunidade.
“Ele sabia o que estava fazendo”, disse Chan, descartando o pedido de desculpas de Santos como performativo. “No final das contas aqui, ele vai para um lugar onde merece estar: a prisão.”