Nikola Jokic é considerado um dos maiores jogadores de basquete da década de 2020, ganhando três prêmios de Jogador Mais Valioso da NBA nas últimas cinco temporadas. Ele terminou como vice-campeão na votação de MVP quando não recebeu a homenagem nos anos indicados.
Apesar de ser um talento dominante na liga, Jokic pode se sentir autocrítico antes dos jogos. Durante uma entrevista recente ao X&O’s Chat, o centro do Denver Nuggets sugeriu que ele tem uma mentalidade pré-jogo semelhante à do lendário boxeador peso pesado Mike Tyson.
“Mike Tyson, quando estava entrando no ringue, tinha medo do oponente. Enquanto ele entrava. Depois que ele entrou no ringue, foi diferente. Por que eu deveria pensar diferente? Se Mike Tyson tinha medo do oponente antes da luta, e ele é muito mais durão que eu… Eu sei que é um esporte diferente. Mas como eu disse, tenho esse mesmo medo ou autocrítica quando as coisas começam. Quando acaba, claro, eu analiso, mas durante o jogo, me sinto muito confortável. Estou no meu elemento.”
Um candidato a MVP
Nesta temporada, Jokic tem média de 28,8 pontos, 12,5 rebotes e 10,3 assistências por jogo. O sérvio está em segundo lugar na última edição do MVP Ladder da NBA, atrás do guarda do Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander.
Embora Jokic esteja defendendo fortemente a conquista de seu quarto título de MVP, a regra mínima de 65 jogos da liga para prêmios importantes da pós-temporada pode considerá-lo inelegível. Depois de perder quase um mês de ação devido a uma lesão no joelho, o jogador de 31 anos só pode falhar mais dois jogos.
Em termos de sucesso da equipe, o Nuggets ocupa a sexta posição na Conferência Oeste com um recorde de 39-25. A franquia está posicionada para fazer a oitava aparição consecutiva nos playoffs.
Jokic levou o Nuggets a uma vitória dominante nas finais da NBA sobre o Miami Heat em 2023, embora Denver ainda esteja procurando dar continuidade ao seu recente sucesso. A franquia foi eliminada nas semifinais da Conferência Oeste nas últimas duas temporadas.
No geral, Jokic tentará ajudar o Denver a subir na classificação durante a reta final da temporada regular. Exceto lesões, ele tem uma chance realista de ganhar um prêmio de MVP ao longo do caminho.
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