Por Reuters e Associated Press
Publicado em 31 de maio de 2026
Brooklyn Rivera, um líder indígena, político e ativista, morreu aos 73 anos, após anos sob custódia do Estado da Nicarágua, provocando protestos de defensores dos direitos humanos.
No domingo, o governo da Nicarágua atribuiu a causa da morte a uma infecção bacteriana que se instalou após um surto de COVID-19.
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Mas os críticos expressaram ceticismo e indignação, já que o anúncio ocorreu após uma pressão crescente para verificar o seu bem-estar.
“Se ele estiver morto, não se pode dizer que a causa tenha sido uma doença”, disse Reed Brody, membro do Grupo de Especialistas em Direitos Humanos das Nações Unidas na Nicarágua.
Em comunicado antes da confirmação da morte de Rivera, Brody culpou o governo por qualquer dano ao líder indígena.
“A causa seria que ele esteve sob custódia do governo em condições de desaparecimento forçado durante mais de dois anos, sem supervisão médica independente. Não há outra maneira de ler isto”, escreveu Brody.
Desde setembro de 2023, Rivera está detido em prisão estatal, sem contato com o mundo exterior. Até recentemente, não havia confirmação de sua prisão e sua família foi impedida de vê-lo.
Mas na quarta-feira, o Ministério do Interior confirmou a detenção de Rivera e publicou fotos do líder indígena intubado em um hospital.
Descreveu a condição de Rivera na época como “delicada”. Ele teria sofrido de “falência de múltiplos órgãos, cirrose hepática e infecção pulmonar ativa” e estava sendo tratado com “ventilação mecânica por traqueotomia e alimentação intravenosa”.
As fotografias geraram uma nova onda de condenação e apelos à sua liberdade.
Os Estados Unidos “exigiram a sua libertação incondicional” num comunicado publicado nas redes sociais. Também culpou os líderes da Nicarágua pelo “seu papel singular no tratamento cruel”.
“Esta repressão, violência e desumanidade são abomináveis; reiteramos o nosso apelo à libertação incondicional dele e de todos os presos políticos AGORA”, escreveu o Departamento de Estado dos EUA.
O governo da Nicarágua – liderado pelos cônjuges Daniel Ortega e Rosario Murillo, que atuam como copresidentes – há muito é criticado por seu governo linha-dura e histórico de violações dos direitos humanos.
Sob Ortega e Murillo, os dissidentes enfrentaram prisão, prisão, tortura, exílio e a revogação da sua cidadania.
Rivera estava entre os líderes que se manifestaram contra o governo sandinista de esquerda de Ortega.
Membro do grupo indígena Miskito, Rivera tem defendido a proteção das terras ancestrais de seu povo, ao longo da costa nordeste da Nicarágua.
O território tem enfrentado pressão de interesses governamentais e empresariais que procuram explorar os seus ricos depósitos de ouro, prata e outros recursos.
Rivera também esteve envolvido na luta contra o primeiro governo sandinista do país, de 1979 a 1990, como líder do grupo armado Misurasata.
Em 1980, exilou-se temporariamente na vizinha Costa Rica. Um ataque sandinista após o seu regresso obrigou-o mais uma vez a procurar segurança no estrangeiro, desta vez na Colômbia.
Rivera seria cofundador do Yamata, um partido político indígena que ajudou a garantir autonomia limitada para os povos indígenas após negociações de paz com os sandinistas.
Ortega acabou por regressar ao poder em 2007. Nos últimos anos, aprovou reformas para consolidar o seu controlo sobre o governo, inclusive elevando a sua esposa, Murillo, de vice-presidente a presidente.
Em seus últimos anos de liberdade, Rivera continuou a se manifestar contra o governo.
Em abril de 2023, ele viajou para Genebra, na Suíça, para discursar em um fórum da ONU sobre os povos indígenas. Depois de fazer comentários críticos à Nicarágua, foi proibido de reentrar no país.
Mesmo assim, Rivera voltou clandestinamente para o país e viveu escondido até à sua prisão em Setembro de 2023. O governo acusou-o de alegado terrorismo, mas os críticos disseram que a sua prisão equivalia ao silenciamento do líder indígena.
“Ninguém ouviu falar dele desde então”, disse Brody. “O governo nunca deu qualquer indicação. Ele era uma pessoa desaparecida.”