O governador da Califórnia, Gavin Newsom, gabou-se de que a ferrovia de alta velocidade de Los Angeles a São Francisco estava “de volta aos trilhos” durante seu discurso sobre o estado do estado na quinta-feira – apesar de o projeto ser o projeto de trem mais caro da América, que levou anos para começar.
“Falando em trilhos, estamos finalmente estabelecendo-os”, disse Newsom, divulgando uma lista de progresso no estilo dos maiores sucessos no projeto de US$ 135 bilhões: mais de 60 milhas de guias instaladas no Vale Central, cerca de 50 estruturas principais construídas, milhares de lotes adquiridos e autorização ambiental para a maior parte da rota.
Mas os críticos dizem que o problema não é apenas o ritmo – é o plano em si.
O governador Gavin Newsom juntou-se hoje ao CEO da Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade da Califórnia, Ian Choudri, líderes locais e trabalhadores nos arredores de Bakersfield para iniciar a construção da ferrovia. Gabinete do Governador Gavin Newsom
“Fica no meio do estado, um trem para lugar nenhum em cada extremidade agora”, disse Bob Anderson, engenheiro aposentado de Sherman Oaks que acompanha o planejamento ferroviário há anos.
Ele argumentou que a rota em zigue-zague desafia a lógica básica do transporte ferroviário de alta velocidade.
“Todos os trens de alta velocidade em que já estive seguem em linha reta”, disse Anderson. “Essa coisa se mexe por todo lado. Lembro-me de ter lido, anos atrás, que quando chegou a Los Angeles, eles nem sabiam onde conectá-la — teriam que construir um túnel enorme.”
Newsom apresentou o projeto como a espinha dorsal de um futuro de trânsito do século 21 – deslocamentos mais rápidos, viagens mais limpas e um impulso econômico para Fresno, Madera e Bakersfield.
Uma representação virtual do projeto California High-Speed Rail. Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade da Califórnia
Mas muitos californianos não acreditam.
Dezessete anos depois de os eleitores terem aprovado por pouco um título de US$ 10 bilhões para transportar passageiros entre Los Angeles e São Francisco em menos de três horas, o trem ainda não chegou a nenhuma das cidades. E o custo estimado para a linha completa de São Francisco a Los Angeles aumentou para mais de 135 mil milhões de dólares.
“É sempre a mesma história de custos”, disse Anderson. “As pessoas estão cansadas de vender números baixos e vê-los explodir.”
A data original de conclusão da meta de 2020 já passou há muito tempo, enquanto uma nova data prevista na década de 2030 seria apenas para um segmento parcial do Vale Central entre Bakersfield e Merced – longe dos pontos finais costeiros que foram prometidos aos eleitores.
O projeto também foi prejudicado por repetidas lacunas de financiamento e reversões federais. Bilhões de dólares federais foram retirados, restaurados e retirados novamente ao longo dos anos – deixando os contribuintes da Califórnia cada vez mais obrigados a manter a construção viva.
