‘Não tenho ideia do que resta’: turistas no limbo atrás de carros, pertences levados pela água

Exclusivo: Turistas e moradores locais em Wye River estão iniciando uma limpeza massiva depois que chuvas recordes desencadearam graves inundações repentinas.

Quase 180 mm de chuva caíram nas bacias hidrográficas de Mt Cowley, acima de Lorne, num período de seis horas, deixando parques de caravanas em ruínas e dezenas de veículos destruídos.

As famílias foram forçadas a fugir para lugares mais altos apenas com as roupas do corpo, e muitos alegaram que os alertas de enchentes só chegaram quando as cidades já haviam sido engolidas.

Charlotte Armstrong e sua família foram forçadas a fugir do Cumberland River Holiday Park quando o rio transbordou após fortes chuvas ontem. (Fornecido/Charlotte Armstrong)Charlotte acredita ter visto seu carro na praia, destruído e coberto de escombros, enquanto evacuava para Lorne na noite passada. (Fornecido/Charlotte Armstrong)

“Quando recebi uma notificação de que havia uma inundação… a inundação já havia acontecido”, disse Shaun McKinlay, gerente da Wye River General Store and Cafe.

Charlotte Armstrong e sua família estavam hospedados em um trailer um local acima do rio Cumberland quando o rio subiu por volta das 12h30.

“Olhei para o rio, estávamos almoçando e disse: ‘Oh, o rio está fluindo muito rápido’, e provavelmente três minutos depois ele havia chegado ao nosso local”, disse Armstrong.

“Sabíamos que ia chover, então apertamos nossos anexos e nos preparamos para isso, mas nada parecido com o que aconteceu. Aconteceu muito rápido.

“Estávamos apenas tentando tirar todas as coisas da margem do rio, mas era tão forte e tão rápido que havia árvores enormes descendo o rio.”

A família Armstrong não sabe se o trailer e o carro sobreviveram à emergência da enchente. (Fornecido/Charlotte Armstrong)

Os turistas foram informados de que não poderão retornar para resgatar seus pertences por pelo menos mais 48 horas, deixando muitos inseguros sobre a extensão dos danos.

“Com a forte chuva que caiu, não temos ideia do que sobrou”, disse ela.

Armstrong acredita que seu Subaru Forester foi destruído na enchente, mas a família ainda não sabe o que aconteceu com o trailer ou o carro da família.

“Estamos indo para lá há mais de 20 anos, nunca vimos nada parecido. Houve inundações, mas sim, nada disso”, disse ela.

Outro campista do Cumberland River Holiday Park, cuja caravana e carro foram arrastados pelas corredeiras, disse que a água atingiu a altura da cintura 10 minutos após o dilúvio.

Fortes corredeiras arrastaram dezenas de carros e caravanas para o mar. (Fornecido)

“Estávamos do outro lado do parque de caravanas, mais longe da entrada, por isso fomos algumas das primeiras pessoas a ser afectadas”, disse o adolescente, que não quis ser identificado.

“Consegui tirar a maior parte das coisas da caravana… tudo o que era valioso.

“Eles ainda têm muita roupa de cama e talheres e outras coisas lá, mas tiramos todos os eletrônicos e outras coisas.”

A caravana ainda não foi recuperada, disse ele.

“Será em algum lugar do oceano, provavelmente, ou em algum lugar da praia.

“Pode estar preso na ponte com os outros carros. Não sabemos.”

Os campistas que foram rápidos o suficiente fugiram para uma colina próxima, atrás do parque, enquanto outros tiveram que atravessar as águas e pular em cima dos telhados para encontrar segurança.

Os campistas resgatam seus pertences de um carro que apareceu na praia após a enchente de ontem. (Nove)

“Muitas pessoas que você conhece não conseguiram chegar a tempo, então simplesmente subiram em cabines ou no escritório da recepção”, disse o homem.

“Um amigo meu ajudou algumas pessoas mais velhas a chegar ao topo da recepção.”

Mais tarde, um homem de 60 anos foi içado do telhado da recepção devido a um ferimento que o impediu de descer.

A família do jovem de 19 anos, que passa férias no Cumberland River Holiday Park há 16 anos, evacuou a área na semana passada, enquanto incêndios florestais nas proximidades de Otways assolavam a mata.

“Entrei no piloto automático, honestamente. Acho que só senti medo depois e então pensei que era uma profunda sensação de exaustão”, disse ele.

“Acho que a principal coisa que nos abalou é que, se acontecesse à noite, haveria quase certamente fatalidades, como se fosse tão rápido.”

A ameaça de inundações diminuiu agora, mas as pessoas na área estão a ser instadas a estar atentas aos perigos, incluindo detritos, árvores caídas, linhas eléctricas e estradas danificadas.

Os pontos de gerenciamento de tráfego permanecem em vigor na Great Ocean Road entre Skenes Creek e Hird Street em Lorne, de acordo com o Serviço de Emergência Estadual.

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