John O’Reilly, um gestor florestal no oeste da Irlanda, mal pôde acreditar no que via quando viu o vídeo granulado no seu telefone, enviado a ele por um motorista de caminhão. Lá, esgueirando-se pelas florestas do condado de Clare, na Irlanda, estava o impossível: um animal atarracado, de cor bronzeada, com crina desgrenhada e cauda tufada, subindo pesadamente nas árvores e depois desaparecendo de vista.
“Você está dizendo: ‘Meu Deus, isso não pode ser o que parece?’”, lembrou O’Reilly.
Fotografia divulgada pela força policial irlandesa, conhecida como Garda Síochána, mostrando Mouse, o cachorro que foi confundido com um leão.Crédito: An Garda Síochána
Um leão? Aqui?
O vídeo começou a se espalhar em sites de notícias e redes sociais na Irlanda, gerando especulação e ceticismo.
Depois de quase uma semana, a força policial da Irlanda, conhecida como An Garda Síochána, resolveu o confuso caso. A criatura não era um predador de ponta. Era um cachorro peludo da Terra Nova. Seu nome? Rato.
“Gardaí de Killaloe concluiu que o vídeo recente de um animal ‘parecido com um leão’ vagando pela floresta em East Clare é na verdade o cachorro muito amigável chamado ‘Mouse’”, disse a polícia em uma postagem na plataforma social X, junto com fotos de um cachorro calmo e dócil, cujo pelo raspado lembrava a crina e a cauda de um leão.
(Apesar da proximidade do Halloween, ainda não está claro por que Mouse foi preparado para se parecer com um leão. Os veterinários não recomendam barbear cães de água como Newfoundlands, cuja pelagem os protege das intempéries).
É o final divertido de uma saga que O’Reilly disse ter começado semanas atrás, quando equipes de construção e trabalhadores na área de East Clare notaram um grande animal movendo-se entre as árvores. Eles presumiram que fosse um cervo ou um truque de luz, disse ele.
