O Presidente francês, Emmanuel Macron, no entanto, pressiona publicamente por uma acção drástica: a utilização da “bazuca comercial” na União Europeia para aplicar sanções comerciais e de investimento abrangentes aos EUA.
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Rasmussen apoia esta abordagem. “O senhor Trump pode pensar que tem todas as cartas, mas a Europa poderá infligir o maior golpe comercial alguma vez desferido à economia americana. Tal medida teria, evidentemente, repercussões para a Europa, mas, como a história nos diz, o apaziguamento educado pode ter consequências muito maiores.”
Apaziguamento. É revelador que os europeus estejam agora a usar uma palavra carregada de significado proveniente da guerra contra Adolf Hitler e a aplicá-la a Trump.
Isto leva a uma resposta europeia mais assertiva. Quão assertivo isso ficará? Nesta luta comercial, a Europa poderia aprender com a China.
Até agora, a Europa tem tratado naturalmente os EUA como um amigo nas negociações para evitar tarifas elevadas, enquanto a China respondeu como um concorrente, se não um adversário absoluto.
O presidente chinês, Xi Jinping, não se apressou em realizar uma cimeira com Trump para acabar com as tarifas, mas ordenou uma retaliação que aumentou o custo para a Casa Branca. A China aumentou as tarifas sobre a soja, por exemplo, fazendo com que os agricultores norte-americanos sentissem a dor.
Trump e o presidente chinês Xi Jinping em outubro.Crédito: Imagens Getty
Pequim também utilizou alguma influência estratégica ao ameaçar reter os minerais críticos de que o setor tecnológico dos EUA necessita desesperadamente.
Este não é um argumento a favor de guerras comerciais. Nenhum lado vencerá com uma escalada. Com Trump, no entanto, há uma guerra comercial, não importa o que façamos.
Seja qual for a avaliação, a resposta europeia mais branda a Trump falhou. O presidente dos EUA procura força e fraqueza nos seus oponentes. Ele viu os europeus apressarem-se em acalmá-lo em matéria de tarifas, por isso recorreu novamente às mesmas ameaças.
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O teste iminente para os líderes europeus ocorrerá à margem em Davos, onde o chanceler alemão Friedrich Merz, von der Leyen e outros deverão encontrar-se com Trump depois de este falar no Fórum Económico Mundial na quarta-feira, hora da Suíça. Eles o cumprimentarão com apertos de mão calorosos ou sua raiva será demonstrada?
A Europa carece do poder estratégico da China. A sua economia é menor e depende dos EUA para a defesa. Não pode ameaçar com a proibição de minerais críticos. Acima de tudo, é uma cacofonia de vozes democráticas e não uma autocracia.
Mesmo assim, é uma potência económica por direito próprio. Quando medida pela paridade do poder de compra, a UE representa 14 por cento da economia mundial, atrás dos EUA (com 15 por cento) e da China (com 20 por cento), de acordo com o Fundo Monetário Internacional. (Os EUA parecem maiores quando medidos na sua própria moeda, claro).
A “bazuca” proposta por Macron vai além das tarifas. Abrange também os direitos de propriedade intelectual, o acesso aos mercados financeiros e os limites ao investimento estrangeiro – muitos dos factores-chave para as empresas globais dos EUA. E, claro, a UE compra anualmente 3,6 mil milhões de dólares (5,4 mil milhões de dólares) em soja dos EUA.
A Europa pode desmoronar sob a pressão de Trump. O Reino Unido tem interesses diferentes dos da UE, especialmente na defesa, e a unidade é muitas vezes ilusória dentro da UE. Quase todos os grandes líderes europeus são impopulares neste momento: Starmer, Macron e Merz estão todos em baixa nas sondagens.
O presidente francês Emmanuel Macron, o chanceler alemão Friedrich Merz e o primeiro-ministro britânico Keir Starmer.Crédito: Imagens Getty
Há também uma tendência nos meios de comunicação social de culpar estes líderes pelo que Trump está a fazer. Isto é especialmente verdade na Grã-Bretanha, onde grande parte da imprensa se voltou contra Starmer devido ao seu fraco julgamento político. Na verdade, é claro, qualquer líder teria dificuldade em manter o equilíbrio no tornado Trump.
Isto acontece porque Trump está a reescrever os termos da aliança transatlântica muito rapidamente. Todas as nações podem mudar as suas políticas estratégicas, mas Trump está a fazê-lo de forma abrupta e caótica, apenas um ano depois de o anterior presidente dos EUA ter garantido aos europeus a força da sua aliança. E está a fazê-lo quando os membros da NATO travam uma guerra com Putin no seu flanco oriental.
Não é nenhuma surpresa que os europeus vejam isso como uma traição – até mesmo uma bastardia. A raiva é real e Rasmussen dá-lhe voz ao apelar a uma forte retaliação contra Trump no comércio.
“O senhor Trump, tal como Vladimir Putin e Xi Jinping, acredita no poder e apenas no poder”, escreve ele. “A Europa deve preparar-se para seguir essas mesmas regras.”
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