Embora os futuros convidados da Casa Branca estejam se divertindo em seu próximo salão de baile, cuja demolição começou na segunda-feira, a enorme reforma não é a primeira de sua escala na Avenida Pensilvânia, 1600.
Desde a sua inauguração em 1800 e a reconstrução em 1817, a residência presidencial passou por uma série de reformas importantes.
O do presidente Trump, é claro, é o mais recente – e custará grandiosos US$ 250 milhões.
O presidente Trump anunciou o salão de baile durante o verão. Descalço JIM/POOL/EPA/Shutterstock
Uma representação do novo salão de baile, cuja obra custará US$ 250 milhões. A Casa Branca
A demolição das obras do salão de baile começou na segunda-feira. PA
O salão passará a ter capacidade para cerca de 900 pessoas, um aumento de 40% em relação aos planos anunciados em julho. Naquela época, a Casa Branca disse que caberia 650 pessoas em 90.000 pés quadrados, com um custo de US$ 200 milhões.
“Teremos um salão de baile fenomenal, este será um dos melhores do mundo. Não haverá nada parecido, na verdade”, disse Trump aos doadores do projeto na semana passada. Ele já havia dito que um salão de baile desta escala é necessário para receber líderes e dignitários estrangeiros na Casa Branca; usar barracas no Gramado Sul, disse ele também, é inadequado.
“E são quatro lados de vidro, um vidro lindo, mas totalmente apropriado na cor e no formato da janela, e tudo mais com a Casa Branca.”
Um modelo que mostra o salão de baile da Casa Branca. PA
Desde o verão, as representações do projeto mostram janelas em arco do chão ao teto que complementam os lustres pendurados nos tetos em caixotões. Eles também mostram que o exterior do salão de baile combinará com a estética geral da Casa Branca. É tudo inspirado no salão de baile de Trump em Mar-a-Lago, em Palm Beach.
A demolição de segunda-feira começou na Ala Leste, que Trump está ampliando para abrigar o salão de baile. Tal como está, a Sala Leste é o maior espaço para eventos dentro da Casa Branca, com capacidade para cerca de 200 pessoas, embora mais se estiverem lotadas como sardinhas.
Mas há muito mais história além do escopo deste trabalho atual. Continue lendo sobre alguns dos maiores empreendimentos que aconteceram nos 225 anos de história da propriedade.
1817
A Casa Branca de hoje reina poderosa e há muito tempo é uma parada popular para fotos entre os turistas que visitam DC, mas não é a original.
Em 1814, durante a Guerra de 1812, as tropas britânicas incendiaram a Casa Branca pelo ataque americano à cidade de York, no Canadá – agora parte de Toronto – em 1813. Agora conhecido como o Incêndio de Washington, o ataque também teve como alvo outros edifícios do governo dos EUA. Mas isso na Casa Branca deslocou o presidente James Madison e a sua primeira-dama Dolley – que já se tinha escondido – durante o resto do mandato, de acordo com o History Channel.
Tal como está hoje, a Casa Branca não é a original construída nos primeiros anos do país. Cristóvão Sadowski
Uma imagem de arquivo dos danos à Casa Branca original após o ataque britânico. GAMA
Um arquiteto irlandês chamado James Hoban supervisionou a reconstrução, que foi concluída em 1817. E ele já era um especialista. Hoban apresentou o plano favorito do presidente George Washington para a residência presidencial original em um concurso de design. As obras nessa propriedade começaram em 1792 e foram concluídas em 1800. Durante a reconstrução após o incêndio, Hoban trabalhou ao lado de um arquiteto chamado Benjamin Henry Latrobe.
Hoban também é creditado por adicionar o Pórtico Sul em 1824 e o Pórtico Norte em 1829.
1902
O presidente Theodore Roosevelt convocou o arquiteto Charles F. McKim – do famoso escritório de arquitetura McKim, Mead & White, da Era Dourada de Nova York – para inaugurar uma nova era para a Casa Branca, já que DC começou a se encher de dignitários de todo o mundo pela primeira vez.
Nessa época, o objetivo era ampliar a presença da Casa Branca, segundo a Associação Histórica da Casa Branca, já que a própria propriedade era o marco da sociedade oficial nos Estados Unidos.
Mais notavelmente, esta obra deu origem à famosa Ala Oeste, que hoje abriga o Salão Oval. Mas na altura desta expansão, o Gabinete Executivo Temporário, como era então conhecido, era um edifício de escritórios executivos para o pessoal do presidente, embora não para o próprio Roosevelt, que tinha uma “sala de trabalho”.
O Salão Oval chegou em 1909, quando o tamanho da Ala Oeste foi duplicado. O presidente William Howard Taft foi seu primeiro ocupante.
Uma vista do interior da Sala Vermelha, que McKim projetou com elegância. Biblioteca do Congresso
Presidente Theodore e Edith Roosevelt com seus filhos em 1902. Biblioteca do Congresso
Os hóspedes da Casa Branca aguardam a admissão na mansão recém-renovada em 1º de janeiro de 1903. PA
McKim e sua equipe também dedicaram atenção especial ao plenário estadual – uma área de gala. Uma antiga escadaria foi removida, seu próprio espaço foi então integrado a uma sala de jantar, que rendeu um espaço para eventos com capacidade para mais de 100 visitantes. A primeira-dama Edith Roosevelt envolveu-se muito no design de interiores, com a associação histórica observando que todos os tecidos e móveis tiveram que passar pela sua aprovação. Um dos toques que ela permitiu foi a seda azul cobalto que revestia as paredes.
Se parece caro, é porque era. A obra custou US$ 65 mil – mais de US$ 2,2 milhões atualmente.
1942
A administração do presidente Franklin D. Roosevelt viu a adição monumental da Ala Leste da Casa Branca para espaço de escritório adicional – e funcionários para preenchê-lo.
Isso veio junto com um crescente governo federal durante a Segunda Guerra Mundial – e a construção foi considerada controversa durante a guerra, de acordo com a associação histórica.
Presidente Franklin D. Roosevelt. PA
A Ala Leste em 1942. Biblioteca do Congresso
No entanto, havia uma missão maior em mãos. A Ala Leste foi adicionada para esconder um bunker subterrâneo agora conhecido como Centro Presidencial de Operações de Emergência, de acordo com a Architectural Digest.
Com o tempo, a Ala Leste começou a servir como escritório para a primeira-dama e seus funcionários.
1948 a 1952
O trabalho de hoje na Casa Branca não é nada desprezível, mas a renovação mais significativa da Casa Branca ocorreu durante a administração do presidente Harry Truman.
Os engenheiros descobriram que a Casa Branca corria o risco de desabar devido às vigas de madeira enfraquecidas e aos sistemas elétricos e de encanamento desatualizados, de acordo com sua sociedade histórica.
“Alguns disseram que a Casa Branca estava de pé apenas por força do hábito”, diz o site.
A administração Truman assistiu à renovação mais significativa da Casa Branca até agora. Biblioteca do Congresso
A escala da renovação de Truman foi recebida com hostilidade pelo público. PA
Por um custo de 5,7 milhões de dólares – 77,91 milhões de dólares hoje, quando ajustado pela inflação – seguiu-se uma reconstrução interior total. Apenas as paredes externas foram preservadas, enquanto tudo no interior foi reconstruído com materiais muito mais modernos de concreto e aço.
A obra teve críticas, especialmente por parte dos meios de comunicação que questionaram o custo da construção na recuperação económica do pós-guerra. Na realidade, ninguém ficou realmente satisfeito. Preservacionistas ferrenhos se opuseram à perda dos interiores originais. Truman era um democrata e os republicanos o acusaram de má administração de fundos – e alguns disseram que reparos menos extensos teriam resolvido o problema.
Apesar de tudo, o âmbito deste trabalho permitiu que a integridade estrutural da Casa Branca permanecesse poderosa até hoje.
