Belfast, Irlanda do Norte – Quando a violência eclodiu no leste de Belfast, perto da casa de Zeinab, que era mãe de três filhos e natural do Sudão, ela sentiu-se aterrorizada.
Manifestantes anti-imigrantes realizaram uma onda de ataques racistas na capital da Irlanda do Norte, após um ataque com faca na quarta-feira.
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O alegado assassino, um cidadão sudanês de 30 anos que entrou na Irlanda do Norte através da Irlanda, foi acusado de tentativa de homicídio. A vítima, Stephen Ogilvie, de 44 anos, permanece no hospital com ferimentos graves no rosto e nas costas, tendo supostamente perdido um olho.
“Condenamos veementemente e rejeitamos o que aconteceu”, disse Zeinab, que pediu para não revelar o seu apelido. “Infelizmente, descobriu-se que (o suspeito) tem nacionalidade sudanesa. Mas isto é o oposto do que se sabe sobre o nosso povo sudanês. São pessoas gentis, conhecidas pela sua generosidade, pela sua moral e pela forma como tratam os outros.”
Enquanto os agitadores queimavam casas e empresas que acreditavam pertencer a minorias étnicas, Zeinab pediu a uma ONG, o Colectivo de Mulheres Anaka, que evacuasse a sua família.
Tal como outras pessoas de cor, ela foi acolhida por uma família irlandesa e está agora refugiada nos arredores de Belfast.
“Que Deus os recompense com todo o bem. Não podemos descrever o que eles fizeram por nós”, disse ela. “Sentimos que nem todos aqui aceitam os estrangeiros. Há bondade, há pessoas que nos amam, pessoas que partilharam as suas casas connosco, partilharam as nossas preocupações, partilharam os nossos momentos de fraqueza e acolheram-nos.”
Uma mulher carrega recipientes de comida para entregar a migrantes vulneráveis, após um ataque com faca em 8 de junho que deixou um homem gravemente ferido e levou a polícia a declarar o incidente crítico, em Belfast, Irlanda do Norte, 11 de junho de 2026 (Isabel Infantes/Reuters)
Na noite de terça-feira, um silêncio assustador tomou conta da cidade enquanto os comerciantes locais em pânico fechavam apressadamente as venezianas, fechando as portas mais cedo, após ameaças emitidas nas redes sociais no início daquele dia.
Uma lista criada pela IA, compartilhada por figuras proeminentes como Tommy Robinson e Elon Musk, alertava “Todos os Bunnesses” fechando a loja às 17h30. Incluía nomes de ruas da capital da Irlanda do Norte. Uma segunda lista mostrava cerca de 70 localidades no Reino Unido, também compartilhadas quase na mesma época.
“Todo o Reino Unido está nas ruas esta noite às 19h, após mais um ataque invasor ao nosso povo”, disse o agitador de extrema direita Robinson.
Centenas atenderam ao chamado.
Meninos, alguns dos quais não pareciam ter mais de 13 anos, marcharam com determinação na direção da Lower Newtownards Road, no leste de Belfast.
Dentro de uma hora, vários estrondos foram ouvidos quando um ônibus e outros veículos foram incendiados, lançando nuvens de fumaça na noite chuvosa de junho. Algumas ofensas foram consideradas como tendo ocorrido a partir dos 10 anos.
Na rua, as palavras “F*** Islam” foram grafitadas nas venezianas de um açougue halal.
O sentimento anti-Islão parece ser uma “característica mais proeminente” nestes tumultos, disse à Al Jazeera o Director da Amnistia Internacional para a Irlanda do Norte, Patrick Corrigan, em comparação com outros episódios de agitação.
Vários carros e casas em Belfast foram incendiados na violência (Tommy Greene/Al Jazeera)
Como mostraram as imagens de vídeo, multidões quebravam janelas, derrubavam portas e tentavam intimidar ou queimar moradores de casas próximas onde acreditavam que os migrantes viviam. Um grande grupo de adultos assistiu enquanto os jovens manifestantes provocavam o caos, aterrorizando as relativamente pequenas mas crescentes comunidades de minorias étnicas de Belfast e reivindicando a noite – e esta parte da cidade – como deles.
Apenas 3,4 por cento da população da Irlanda do Norte, pouco mais de 65.000 pessoas, pertencia a uma minoria étnica no censo de 2022. Num país de 1,9 milhões de habitantes, apenas 2.379 procuram asilo. Mas, como observou Corrigan, este é o “terceiro verão consecutivo em que a Irlanda do Norte sofreu violência racista organizada, com cada surto mais grave que o anterior”.
As cenas ecoam ataques coordenados em Inglaterra ao longo dos últimos anos, à medida que se desenrola um padrão familiar: motins na sequência de um crime, alegado ou comprovado, se o acusado ou culpado não for branco.
Tal como no recente caso do assassinato de Henry Nowak, um adolescente assassinado no sul de Inglaterra, a família da vítima em Belfast disse que a desordem nas ruas “não é bem-vinda”, condenando as tentativas de “dividir as pessoas ou alimentar a hostilidade”.
‘Não há HMOs’ foi grafitado em um prédio. As casas com ocupação múltipla são muitas vezes um ponto de entrada acessível para novos migrantes como um conjunto de habitação partilhada (Tommy Greene)
Belfast fechou ‘por causa do medo’
Para a comissária para vítimas do crime da Irlanda do Norte, Geraldine Hanna, a capacidade de intervenientes digitais distantes e sem rosto paralisarem rapidamente a maior cidade da região representa um poder que ela acredita que o governo descentralizado de Stormont não possui.
“Basicamente, por trás de um GIF nas redes sociais, Belfast fecha”, disse ela. “As escolas fecham, os transportes públicos fecham, as empresas fecham. Por causa do medo.”
Hanna disse que um protesto planejado para quarta-feira acabou não acontecendo.
“Mas (mesmo assim) algum ator online sem rosto conseguiu fechar Belfast.”
Ela disse à Al Jazeera que os ataques deveriam ser tratados como “terrorismo doméstico” e questionou por que razão o governo não os estava a abordar como tal, deixando aos intervenientes da sociedade civil, como instituições de caridade, a tarefa de colmatar lacunas na resposta imediata, na ajuda mútua e na formulação de contra-estratégias.
Outras manifestações em grandes centros urbanos da Irlanda do Norte juntaram-se a multidões vestidas de preto e cobrindo o rosto. Alguns homens mascarados montaram postos de controle informais, perguntando aos motoristas que passavam se algum passageiro era o “estrangeiro” que eles se gabavam de caçar.
Policiais sobrecarregados também foram atacados. No norte de Belfast, tijolos e alvenaria foram atirados contra policiais do equipamento de choque.
Cerca de 200 famílias foram evacuadas, segundo a instituição de caridade Participação e Prática de Direitos.
O Executivo de Habitação da Irlanda do Norte disse que ajudou 29 famílias desde o início da “agitação civil”, acrescentando que ainda estava a avaliar os danos nas casas.
Uma “lista de ocorrências” de propriedades que se acredita serem Casas em Ocupação Múltipla, ou HMOs, no sul de Belfast circulou no Facebook. Os endereços parecem ter sido extraídos de dados públicos de planos de saúde, abrangendo habitações sociais e alojamentos estudantis em ruas arborizadas. Grupos de apoio comunitários de minorias étnicas acreditam que a intenção era intimidar pessoas vulneráveis.
A nível político, as respostas do deputado do Norte de Belfast, John Finucane, e da primeira-ministra da Irlanda do Norte, Michelle O’Neill – ambos do partido Republicano Sinn Fein, que abrange todas as ilhas – foram consideradas eficazes para acalmar as tensões.
O novo líder do Partido Unionista do Ulster, Jon Burrows, disse que foi “ameaçado” por uma “multidão enlouquecida” em Lower Newtownards Road, um local onde jornalistas foram intimidados e agitadores alertaram as pessoas contra filmá-los.
Entretanto, os políticos do Partido Democrático Unionista (DUP) defenderam os protestos sobre “preocupações legítimas com a imigração”, enquanto o líder do partido Gavin Robinson foi mais longe, apelando ao encerramento da “fronteira aberta e porosa” com a Irlanda.