Keir Starmer foi apelidado de “moralmente falido” na noite de quinta-feira, depois de culpar o MI5 por não ter examinado Peter Mandelson adequadamente.
Lutando pela sobrevivência no meio de uma revolta pela forma como lidou com o escândalo, o Primeiro-Ministro criticou a “avaliação realizada de forma independente pelos serviços de segurança” ao desgraçado colega trabalhista, sugerindo que o processo precisa de ser analisado.
Mas os seus comentários provocaram uma reacção furiosa, uma vez que os críticos apontaram que Sir Keir já tinha aprovado e anunciado Mandelson como o novo embaixador em Washington antes de este ser sujeito a uma verificação aprofundada da segurança nacional.
O MI5 não realizou verificações sobre Mandelson – era tarefa do Gabinete do Governo, com contribuição limitada de espiões.
Na quinta-feira, numa tentativa desesperada de manter a sua autoridade cada vez menor, o primeiro-ministro procurou apresentar-se como vítima das mentiras de Mandelson, alegando que tinha acreditado honestamente nas suas garantias de que “mal conhecia” Jeffrey Epstein.
Mas a sugestão de que Sir Keir estava de alguma forma cego à verdadeira natureza da sua relação e que o MI5 deveria ter cavado mais fundo apenas aumentou a raiva entre os deputados que o acusaram de uma “tentativa suja de transferir a culpa”.
Na altura da nomeação de Mandelson, em Fevereiro passado, havia uma riqueza de provas no domínio público sobre a sua estreita amizade com o pedófilo Epstein.
A porta-voz conservadora de segurança, Alicia Kearns, disse: “Keir Starmer expõe novamente sua abjeta falta de integridade. Culpar os nossos serviços de segurança quando ele colocou Mandelson no cargo, e só depois encarregou o Gabinete de encobrir a situação, é moralmente falido.
Keir Starmer foi apelidado de ‘moralmente falido’ na noite de quinta-feira depois de culpar o MI5 por não ter examinado Peter Mandelson adequadamente (foto)
Jeffrey Epstein e Peter Mandelson são retratados. O MI5 não realizou verificações sobre Mandelson – era tarefa do Gabinete do Governo, com contribuição limitada de espiões
‘Starmer sabia que eles tinham um relacionamento contínuo e sabia que Mandelson, enquanto desempenhava funções oficiais como vice-primeiro-ministro em Nova York, ficou na casa de Epstein após sua condenação como pedófilo.’
Kearns, que descreveu as críticas ao serviço de segurança como “um golpe gravemente baixo”, acrescentou: “Sugerir que o que se sabia sobre a sua relação não era suficiente para o impedir de mais uma vez carregar o manto do nosso país é demonstrar um completo desprezo pelo bom senso e moralidade do povo britânico”.
Um relatório de duas páginas sobre propriedade e ética do Gabinete, compilado para Sir Keir antes de ele dar a Mandelson o emprego nos EUA, revelou que o colega ficou na casa de Epstein em 2009, enquanto o financista estava na prisão.
O relatório, parte da devida diligência preliminar de todos os candidatos para a função, equivalia a “um resumo dos riscos de reputação” a partir de informações disponíveis publicamente.
Provavelmente teria incluído um relatório interno do JP Morgan de 2019, revelando que Epstein “parece manter uma relação particularmente estreita” com Mandelson.
Também houve relatos de Mandelson participando de reuniões íntimas em sua casa em Manhattan a partir de 2002.
Também surgiram fotos da dupla comemorando um aniversário no apartamento de Epstein em Paris em 2007, época em que ele já havia sido preso, acusado e libertado sob fiança por solicitar prostituição a um menor.
O chefe de gabinete de Sir Keir, Morgan McSweeney, fez uma série de perguntas a Mandelson. A Verificação de Segurança do Reino Unido, parte do Gabinete do Governo, conduziu então uma verificação aprofundada da segurança nacional.
Peter Mandelson, então embaixador britânico nos Estados Unidos, e o chefe de gabinete de Downing Street, Morgan McSweeney, são fotografados deixando o número 10 em junho de 2025
Na quinta-feira, Sir Keir disse: ‘Houve um exercício de devida diligência que culminou com perguntas… as respostas a essas perguntas não eram verdadeiras.
‘Houve então uma verificação de segurança realizada de forma independente pelos serviços de segurança… o que lhe deu autorização para a função. É evidente que tanto a devida diligência como a verificação da segurança precisam de ser analisadas novamente.»
Na noite de quinta-feira, o comitê de inteligência e segurança escreveu ao primeiro-ministro pedindo uma entrega rápida dos documentos não editados sobre a nomeação.
Sir Julian Lewis, ex-presidente do comité, disse: “Isto parece uma tentativa extremamente suja de transferir a culpa”.
Na noite de quinta-feira, fontes disseram que a investigação da Scotland Yard sobre Mandelson estava progredindo rapidamente. A força solicitou que determinados ficheiros não fossem publicados por receio de prejudicar qualquer potencial processo por má conduta em cargos públicos.
O líder conservador Kemi Badenoch sugeriu que Sir Keir usará ‘todos os truques do livro’ para manter os arquivos em segredo, acrescentando: ‘Ele foi recuperado e precisamos garantir que a verdade seja revelada.’
