HOUSTON (AP) – Um grupo de monges budistas no meio de uma caminhada de 2.300 milhas (3.700 quilômetros) pelos EUA para promover a paz planejava retomar sua jornada depois que dois deles ficaram feridos durante um acidente de trânsito perto de Houston, disse um porta-voz do grupo na quinta-feira.
A coleção de cerca de duas dúzias de monges começou sua caminhada em 26 de outubro em Fort Worth, Texas, para “aumentar a conscientização sobre a paz, a bondade amorosa e a compaixão em toda a América e no mundo”, de acordo com o grupo Caminhada pela Paz.
Os monges planejavam viajar por 10 estados antes de chegar a Washington, DC
Os monges budistas do Centro Huong Dao Vipassana Bhavana em Fort Worth, que estão realizando uma peregrinação de 3.700 quilômetros de “Caminhada pela Paz”, chegam para uma cerimônia de boas-vindas no Hong Kong City Mall, em Houston, Texas, em 14 de novembro. PA
O monge budista Panna Kara junto com outros monges e seu cachorro chamado Aloka. PA
Até agora, os monges visitaram várias cidades do Texas em sua jornada, incluindo Austin e Houston, muitas vezes caminhando por estradas e rodovias enquanto eram escoltados pelas autoridades ou por um veículo atrás deles, disse Long Si Dong, porta-voz do grupo.
Os monges estão sendo acompanhados em sua jornada por seu cachorro Aloka.
Por volta das 18h13 de quarta-feira, os monges caminhavam ao longo da rodovia US Highway 90, perto de Dayton, Texas, cerca de 64 quilômetros a nordeste de Houston, quando o veículo de escolta, que estava com as luzes de emergência acesas, foi atropelado por um caminhão, disse o chefe interino da polícia de Dayton, Shane Burleigh.
O caminhão “não percebeu a lentidão do veículo, tentou fazer uma manobra evasiva para contornar o veículo e não o fez a tempo”, disse Burleigh.
As pessoas observam os monges budistas caminharem em Fort Worth. PA
“Atingiu o veículo de escolta na parte traseira esquerda e empurrou a escolta contra dois dos monges.”
Um dos monges tem “ferimentos substanciais nas pernas” e foi levado de helicóptero para um hospital em Houston, disse Burleigh.
O outro monge com ferimentos menos graves foi levado de ambulância para outro hospital no subúrbio de Houston.
O monge budista Panna Kara acaricia Aloka. PA
Num vídeo publicado na página da Caminhada pela Paz no Facebook, uma porta-voz não identificada do grupo disse que o monge mais gravemente ferido deveria passar por uma série de cirurgias para curar um osso quebrado, mas seu prognóstico de recuperação era bom.
O grupo disse que a cirurgia do monge na quinta-feira correu bem.
“Ele está de bom humor. Ele está nos dando sinal de positivo”, disse a porta-voz. A condição do outro monge não foi imediatamente conhecida.
Os monges, que acamparam durante a noite perto de Dayton, planearam retomar a caminhada “com determinação inabalável”, disse a Caminhada pela Paz.
O pé enfaixado de um monge durante a cerimônia de boas-vindas em Fort Worth. PA
“Pedimos gentilmente a todos que continuem mantendo os monges em seus pensamentos e orações enquanto a cura começa e a jornada em direção à paz continua”, disse o grupo em um post no Facebook.
Após o acidente, os monges não planejam mudar a forma como conduzem sua caminhada, que ocorre ao longo de rodovias, mas também em campos abertos, disse Dong.
A Caminhada pela Paz planeja continuar trabalhando com as autoridades locais nas áreas por onde passam para garantir a segurança dos monges, disse ele.
“No momento, tudo ainda está conforme planejado”, disse Dong.
O motorista do caminhão que atingiu o veículo de escolta do monge está cooperando com a investigação, que ainda está em andamento, disse Burleigh.
“Neste momento, estamos a encarar isto como desatenção do condutor”, disse Burleigh, que acrescentou que a polícia determinará no final da investigação se alguma acusação será apresentada.