Elas são as mulheres de aço do NYPD.
As nove policiais que trabalham como especialistas em armas na Seção de Treinamento em Armas de Fogo e Táticas no Bronx formaram uma irmandade especial como as únicas mulheres entre os 109 membros da unidade.
“Você não vê muitas mulheres no campo, então estar aqui é uma grande coisa”, disse o sargento. Lauren Southwell, 38 anos, que ingressou no departamento em 2007 e ingressou na Seção de Armas de Fogo e Táticas em 2024. “Sinto que temos que trabalhar mais para ganhar o mesmo respeito que nossos colegas têm.”
Mulheres da Seção de Treinamento de Armas de Fogo e Táticas do NYPD no campo de tiro Rodman’s Neck, no Bronx. Arroz JC para NY Post
A unidade ensina aos novos recrutas como usar e cuidar de armas e outras armas, incluindo spray de pimenta e Tasers. Eles supervisionam os recrutas que fazem o teste de qualificação de tiro do departamento e tentam ajudá-los a passar quando têm problemas.
Numa manhã recente, cerca de 50 recrutas alinharam-se a cerca de 25 metros dos seus alvos no campo de tiro, tentando passar num Curso de Qualificação de Pistola, obrigatório para polícias. Eles têm 10 tentativas para se classificar.
“Eles podem estar um pouco nervosos”, disse a policial Madelyn Perez, uma veterana treinadora de armas de fogo que ingressou no NYPD em 2005 e passou para as armas de fogo em 2015.
Perez estava atrás dos recrutas quando eles começaram a atirar em uníssono contra os alvos de papel, quando de repente, um dos recrutas deixou cair sua revista e mergulhou na frente do atirador próximo a ele para recuperá-la.
Ele conseguiu recuperar o carregador e se levantar, mas os treinadores perceberam.
“O cara se abaixou e foi na frente do atirador ao lado dele”, disse um instrutor alarmado a outra cópia. “Isso foi muito perto. Ele terminou.”
A policial Lanayia Soto, especialista em armas pesadas do NYPD, treina outros policiais no uso de armas longas, como o rifle M4. Arroz JC para NY Post
Os recrutas da NYPD precisam passar em um teste de tiro e são auxiliados por treinadores no estande. Arroz JC para NY Post
O policial que cometeu o erro tem mais nove chances de passar no teste de tiro – que antes tinha um limite de cinco tentativas, disse a polícia. Os novatos também fazem um exame escrito.
Algumas das formadoras tinham experiência precoce no manuseamento de armas, enquanto outras necessitavam de praticar mais quando eram recrutadas.
Sargento Instrutor Vanessa Solis aprendeu a atirar aos 12 anos por causa do pai, disse ela.
“Íamos caçar no interior do estado e por causa dele eu sabia os fundamentos de atirar”, disse o homem de 40 anos, que ingressou no departamento em 2013. “Ele está muito orgulhoso de mim”.
A inspetora Lashonda Dyce é a comandante da Seção de Armas de Fogo e Táticas no campo de tiro da NYPD em Rodman’s Neck, Bronx. Arroz JC para NY Post
“Neste momento, estamos ensinando e instruindo recrutas”, disse ela, em meio ao barulho de tiros repetitivos.
A oficial Nicole Figueroa nunca disparou uma arma enquanto crescia na República Dominicana, mas descobriu que tinha talento quando se juntou ao Finest em 2015.
“Quando entrei na academia, eu era muito bom no tiro”, disse Figueroa, 34 anos. “Então pensei, ‘Nossa, gostaria de trabalhar aqui algum dia’”.
Os recrutas da NYPD fizeram um teste de tiro no campo de tiro da NYPD em Rodman’s Neck. Arroz JC para NY Post
Ela praticou em seu tempo privado até estar pronta para se candidatar a uma vaga na área, disse ela.
“É algo que você precisa praticar no final das contas”, disse o policial, que é bacharel pelo John Jay College for Criminal Justice.
A policial Jeanatte Jimenez, do Bronx, ingressou no departamento em 2017 porque queria “fazer uma mudança” em sua comunidade.
Depois de servir em uma delegacia do East Harlem, Jimenez tornou-se especialista em armas de fogo a partir de 2021 porque queria ajudar recrutas como ela, que no início eram cautelosos com armas de fogo.
Sargento Lauren Southwell observou os recrutas para ter certeza de que estavam seguindo os procedimentos adequados. Arroz JC para NY Post
“Aprendi porque ouvi”, disse ela. “’Feche a boca, abra os ouvidos e você ficará bem.’”
Ela encontrou uma segunda família com a unidade.
“Todos nós apoiamos uns aos outros”, disse ela. “Eles são meu maior grupo de apoio.”
A oficial Lanayia Soto, mãe de três filhos, é especialista em armas pesadas.
A jovem de 42 anos cresceu no Harlem espanhol e obteve seu diploma de bacharel em aviação na Farmingdale State University, em Long Island, com esperança de ingressar na Unidade de Aviação do NYPD.
Como recruta, ela descobriu que tinha um talento oculto para atirar.
Os treinadores de Rodman’s Neck tentam ajudar os novos recrutas. Arroz JC para NY Post
“Aconteceu naturalmente”, disse ela, admitindo, quando pressionada, que era “uma das melhores” da sua turma. “Eu fui bastante decente.”
Soto e os policiais que trabalham com ela “treinam todos que carregam qualquer coisa que não seja o padrão 9mm”, disse ela, listando os agentes disfarçados, a Equipe de Atiradores da Unidade de Serviços de Emergência, a Patrulha Rodoviária, o Grupo de Resposta Estratégica e os policiais do World Trade Center.
A policial mais experiente da unidade, a policial Madelyn Perez, ingressou no NYPD em julho de 2005, depois de testemunhar pessoas fugindo dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001.
“Eles estavam cobertos de poeira branca”, disse Perez, 51 anos. “Fomos para o cais e ver tudo aquilo foi alarmante. Então decidi ser policial.”
Os recrutas têm que atingir a zona cinzenta dos alvos. Arroz JC para NY Post
Hoje, Perez, cuja família é cubana, treina policiais em táticas avançadas.
Ela diz aos recrutas que estão tendo dificuldade em aprender armas de fogo que “o trabalho duro compensa”.
“Isso pode não acontecer imediatamente, mas você tem que trabalhar para conseguir o que deseja”, disse ela. “As coisas sempre vão melhorar.”
A comandante da unidade, inspetora Lashonda Dyce, tem feito tudo o que pode para garantir que a unidade reflita a cidade, incluindo as mulheres, desde que chegou em 2022, disse ela.
“Tenho uma mulher em quase todas as unidades que temos”, disse ela, enfatizando que muitas das mulheres já estavam no local quando ela chegou.
“Quando cheguei aqui, fiquei chocada por nunca terem dado a uma mulher a oportunidade de trabalhar no arsenal”, disse ela, por isso colocou uma mulher na unidade onde se consertam armas quebradas.
As qualificações das mulheres na unidade são as mesmas dos homens, destacou.
“Eu não coloquei aquela oficial no arsenal porque ela era mulher”, enfatizou Dyce. “Eu a coloquei lá porque ela era capaz. Ela tinha as mesmas habilidades que os homens.”
