Milpitas está a expandir significativamente um programa para ajudar as famílias de baixos rendimentos a pagar as suas contas de água.
Desde 2019, a cidade tem um programa de subsídios que oferece aos participantes US$ 22,50 de desconto em sua conta bimestral de água, descontos em programas recreativos administrados pela cidade e taxas de licenciamento reduzidas para determinadas substituições relacionadas a serviços públicos.
Agora, a cidade está a oferecer uma ajuda mais generosa para as contas de água, com três níveis diferentes de assistência, dependendo da necessidade. Para os residentes que ganham menos da metade da renda média da área – atualmente US$ 195.200 para uma família de quatro pessoas – o programa proporcionaria 50% de desconto nas contas fixas de água, nos custos de hidrômetro e conexão de esgoto, e até US$ 50 de desconto nos custos de consumo de água.
Aqueles que ganham menos de 80% da renda média da área poderiam receber 30% de desconto nos custos fixos e US$ 30 de desconto nos custos de consumo de água. E os residentes que enfrentam dificuldades temporárias, como perda de emprego, receberiam um desconto de 20% nos custos fixos e 20 dólares no consumo de água.
Os descontos para programas recreativos e taxas de licenciamento também continuariam sob o programa, disse a Diretora de Recreação e Serviços Comunitários, Renee Lorentzen.
De acordo com relatórios do corpo técnico, o novo programa poderá poupar aos participantes centenas de dólares anualmente nas suas contas de água.
“Esta é a primeira vez que realmente aumentamos o subsídio às famílias que realmente precisam dele”, disse a vereadora Evelyn Chua na reunião desta semana, onde a Câmara Municipal votou por unanimidade pela expansão do programa. “Agora, temos um subsídio substancial que penso que poderá fazer a diferença… e atrair mais famílias que realmente precisam dele.”
A nova ajuda – tal como o programa anterior – seria financiada através de taxas atrasadas cobradas nas contas de água, que rendem mais de 300 mil dólares por ano, de acordo com funcionários da cidade. A cidade estima que o novo programa custará cerca de US$ 51.000 em custos iniciais e, em seguida, cerca de US$ 200.000 anualmente para mais de 200 inscritos esperados.
Embora a Câmara Municipal tenha inicialmente considerado colocar um limite ao número de agregados familiares que poderiam qualificar-se, os vereadores optaram por avaliar primeiro o interesse público no programa antes de estabelecer limites e apenas suspender a inscrição se o programa excedesse o financiamento esperado durante um ano.
Os moradores de Milpitas que tenham interesse em se inscrever no programa podem fazê-lo através do site da cidade.
