Alertas de qualidade do ar foram emitidos na sexta-feira em partes do sul da Califórnia, com a poluição atingindo níveis insalubres e muito insalubres na região de Coachella Valley e Salton Sea.
Os níveis elevados de poluição aumentam o risco de problemas respiratórios e outros problemas de saúde, especialmente à medida que as condições pioram para categorias de maior risco no Índice de Qualidade do Ar (AQI).
Os moradores de todas as comunidades, incluindo Meca e áreas próximas ao Mar Salton, estão sendo instados a limitar as atividades ao ar livre, com alguns conselhos para permanecerem em ambientes fechados.
Por que é importante
A poluição atmosférica a estes níveis pode passar rapidamente de um risco para grupos vulneráveis a um problema mais amplo de saúde pública. À medida que as condições pioram, a orientação muda de limitar a atividade para evitar totalmente a exposição ao ar livre.
O que saber
Os mapas de qualidade do ar do sistema AirNow da Agência de Proteção Ambiental (EPA) mostram um conjunto de alertas que se estendem pelo sul da Califórnia, com condições particularmente severas centradas no leste do Vale Coachella e no Mar Salton.
As áreas mais intensas no mapa aparecem em vermelho e roxo, indicando qualidade do ar “insalubre” e “muito prejudicial à saúde”.
Essas zonas incluem comunidades ao redor de Meca e nas proximidades das Colinas de Meca, estendendo-se para o leste em direção às Montanhas Chocolate e às Montanhas Chuckwalla.
Mais ao sul, o mapa mostra uma zona roxa concentrada perto de Bombay Beach, Salton City e áreas a oeste de Calipatria, sugerindo condições atmosféricas muito prejudiciais à saúde em partes da região do Vale Imperial.
Os residentes nessas áreas enfrentam uma maior probabilidade de apresentar sintomas, mesmo durante uma curta exposição ao ar livre.
A oeste, outra zona vermelha aparece perto das montanhas de Santa Rosa e em direção a comunidades como La Quinta, Indio e partes de Palm Desert, embora as condições pareçam um pouco menos severas do que na zona roxa central.
As autoridades alertam que estas faixas coloridas podem mudar dependendo dos padrões climáticos, o que significa que as áreas atualmente fora das zonas mais severas podem ver as condições deteriorarem-se.
Quais áreas são impactadas
Com base no mapa AirNow, as áreas mais afetadas incluem:
- Meca e as comunidades desérticas vizinhas
- Partes do Vale Coachella, incluindo áreas próximas a Indio e La Quinta
- Regiões ao redor do Mar Salton, incluindo Bombay Beach e Salton City
- Áreas a oeste de Calipatria no Vale Imperial
- Regiões montanhosas e desérticas, incluindo as Montanhas Chocolate, Montanhas Orocopia e Montanhas Chuckwalla
As comunidades vizinhas, como Palm Desert e áreas mais amplas de Coachella Valley, situam-se em zonas circundantes com níveis de poluição atmosférica mais baixos, mas ainda elevados.
Como os mapas AQI reflectem as concentrações de poluição em vez de limites fixos, os residentes são aconselhados a verificar as leituras locais para obter as condições mais precisas na sua localização específica.
O que significam as cores AQI
Os níveis de poluição AQI da EPA usando um sistema de seis cores. À medida que os níveis do AQI sobem acima de 100, os riscos expandem-se para além dos grupos sensíveis e atingem a população em geral.
Por que a poluição por partículas é perigosa
A poluição por partículas consiste em partículas finas que podem penetrar profundamente nos pulmões e na corrente sanguínea. Essas partículas são comumente geradas por emissões de veículos, poeira, atividade industrial e incêndios florestais.
A exposição pode causar tosse, chiado no peito, redução da função pulmonar e resultados de saúde mais graves, como ataques cardíacos e derrames. A exposição a longo prazo também está associada a taxas mais elevadas de doenças respiratórias e cardiovasculares.
Como se proteger
As autoridades aconselham os residentes a monitorar as condições no AirNow.gov e ajustar as atividades conforme necessário. Quando a qualidade do ar piora, o conselho inclui encurtar ou reprogramar as atividades ao ar livre e evitar grandes esforços.
Durante períodos de maior risco, permanecer em ambientes fechados, usar filtros de ar e limitar os poluentes internos pode ajudar a reduzir a exposição. Até o ar interior pode ser afetado quando os níveis de poluição exterior são elevados.
