Milhares de residentes no Colorado, Texas e Arizona estão a ser declarados a reduzir a condução, uma vez que o elevado nível de ozono ao nível do solo ameaça empurrar a poluição para categorias que podem desencadear problemas respiratórios, especialmente para grupos vulneráveis.
De acordo com alertas de qualidade do ar emitidos pelo Serviço Meteorológico Nacional (NWS), as autoridades estão pedindo explicitamente às pessoas nas áreas afetadas que limitem a condução de veículos movidos a gasolina e diesel até terça-feira à tarde para ajudar a reduzir a poluição por ozônio.
O que está gerando alertas de qualidade do ar no Colorado, Texas e Arizona
O ozono troposférico – um dos principais ingredientes encontrados no smog – forma-se quando os óxidos de azoto (NOx) e os compostos orgânicos voláteis (COV), incluindo as emissões de veículos e outras fontes, reagem à luz solar, razão pela qual os episódios de ozono surgem frequentemente em dias quentes, ensolarados e de tempo estagnado.
Colorado
O Departamento de Saúde Pública e Meio Ambiente do Colorado (CDPHE) emitiu um “Alerta do Dia de Ação do Ozônio” para o Corredor Urbano Front Range até a tarde de terça-feira. O alerta cobre os condados de Douglas, Jefferson, Denver, oeste de Arapahoe, oeste de Adams, Broomfield, Boulder, Larimer e Weld, que incluem grandes centros populacionais, como a área metropolitana de Denver, e se estende ao norte em direção a Fort Collins e Greeley.
O CDPHE alertou que as concentrações de ozônio podem atingir “Insalubres para grupos sensíveis” até terça-feira, e insta os residentes a “reduzirem exercícios prolongados ou pesados ao ar livre” até que as condições melhorem.
Texas
A Comissão de Qualidade Ambiental do Texas (TCEQ) emitiu um Dia de Ação sobre o Ozônio para a área de El Paso durante toda terça-feira, até terça-feira à noite, citando condições atmosféricas que deverão ser favoráveis à produção de altos níveis de poluição por ozônio.
Arizona
O Departamento de Qualidade Ambiental do Arizona (ADEQ) emitiu um Aviso de Alta Poluição de Ozônio para o Condado de Maricopa, incluindo a área metropolitana de Phoenix, até terça-feira, alertando que as condições climáticas previstas combinadas com os níveis de ozônio existentes podem produzir concentrações de ozônio de 8 horas que representam um risco à saúde.
O NWS em Phoenix disse que “condições perigosamente quentes” de 105 ° F a 110 ° F são esperadas em toda a região da grande Phoenix – incluindo cidades como Phoenix, Mesa, Chandler, Scottsdale e Glendale – até as 20h MST de terça-feira.
A combinação de calor extremo e níveis elevados de ozono pode ser particularmente perigosa. Condições quentes e ensolaradas ajudam a impulsionar as reações químicas que formam o ozônio ao nível do solo, o que significa que as ondas de calor muitas vezes coincidem com os episódios de pior qualidade do ar.
Por que isso é importante: o impacto da poluição pelo ozônio na saúde pública
O ozônio é um poderoso irritante pulmonar que pode contrair as vias aéreas, causar tosse e irritação na garganta, dificultar a respiração profunda e piorar a asma, bronquite e outras doenças pulmonares. O maior risco é para crianças, idosos, pessoas que praticam atividades ao ar livre e pessoas com problemas cardíacos e pulmonares.
Como se proteger – dentro e fora de casa
Ao ar livre
- Reduza a atividade física ao ar livre, especialmente durante os horários de pico de ozônio (geralmente à tarde/início da noite), e faça mais pausas se precisar estar ao ar livre.
- Se você tem asma, siga seu plano de ação para asma e mantenha acessíveis medicamentos de alívio rápido.
- Os grupos sensíveis devem tornar o tempo ao ar livre mais curto e menos intenso quando o ozono está elevado.
Dentro de casa
- Use ar condicionado ou purificadores de ar e filtros, quando disponíveis, e mantenha as janelas fechadas durante o pico de poluição. Se o calor extremo também for um problema, priorize o resfriamento seguro.
- Evite queimar poluentes, como velas, fogueiras internas e churrasqueiras internas
- Verifique as atualizações locais do AQI para que você possa cronometrar tarefas e fazer exercícios durante janelas com ar mais limpo.
Por que dirigir menos ajuda
As emissões dos transportes são uma importante fonte de NOx e contribuem para a formação de COV – ingredientes essenciais que levam à poluição pelo ozono.
Cortar viagens, partilhar boleias, utilizar o transporte público e evitar deixar o motor ligado por longos períodos de tempo, como quando fica parado em filas de drive-thru, devem ajudar a reduzir as emissões precursoras que levam à formação de ozônio.
