Mikie Sherrill não consegue contar sua história corretamente.
A candidata democrata ao governo de Nova Jersey continua mudando seu relato sobre seu envolvimento em um infame escândalo de trapaça na Academia Naval dos EUA na década de 1990 – e os ex-alunos não acreditam em sua última explicação.
“Eu não acredito nisso e estou falando em nome de muitos colegas de classe que me procuraram”, disse Brent Sadler, que se formou na Academia em 1994, a mesma turma de Sherrill, e atua como pesquisador sênior na Heritage Foundation, ao Post.
A deputada Mikie Sherrill elogiou seu tempo pilotando helicópteros para a Marinha em campanha. Cortesia Mikie Sherrill
Sherrill, no mês passado, confirmou que não andou durante o início da aula e alegou que foi penalizada porque “não entregou alguns dos meus colegas”.
“Teve uma prova na escola que foi roubada. Não percebi que foi roubada. Fiz a prova, depois, soube o que era o boato. Conheci pessoas que estavam implicadas nisso. Não apresentei essa informação”, explicou a deputada em evento no mês passado.
Mas então, na semana passada, após o seu debate contra o republicano Jack Ciattarelli, Sherrill pareceu sugerir que ela, de facto, apresentou essa informação.
“Havia centenas de pessoas na minha turma que falaram com os investigadores. Quando o fiz, contei-lhes o que sabia”, disse ela aos repórteres após o seu segundo debate, quando questionada sobre a sua explicação.
Sua campanha se recusou a responder a perguntas do The Post sobre se isso significa que Sherrill acabou denunciando seus colegas de classe.
O New Jersey Globe, que divulgou a história sobre ela ter sido impedida de andar, relatou que houve rumores durante sua corrida para o Congresso de 2018 de que ela foi pega no escândalo de trapaça, e isso foi “sugerido” ao meio de comunicação “na época que Sherrill não estava envolvido”.
Sherrill se recusou a lançar seu álbum completo, o que daria uma imagem mais completa do que aconteceu.
Uma fonte que esteve envolvida na investigação da Academia Naval sobre o escândalo de trapaça também expressou ceticismo sobre a versão dos acontecimentos de Sherrill, dizendo: “Teria que haver mais” na história com base na punição que ela recebeu.
A Academia Naval dos EUA foi abalada por um escândalo de trapaça na década de 1990. Avós – stock.adobe.com
Sadler, que escreveu um artigo sobre suas preocupações sobre o histórico de Sherrill na Academia Naval no início deste mês, argumentou que Sherrill parece estar “tentando obscurecer e fugir”.
Ele também tem dúvidas sobre se Sherrill recebeu disciplina adicional da escola de elite.
O credo da academia, conhecido como “conceito de honra”, estipula que os aspirantes “não mentem”, “não trapaceiam” e “não roubam”. Sadler argumentou que os aspirantes são obrigados a chamar a atenção para as violações do conceito de honra, “caso contrário, você será tão culpado quanto a parte envolvida”.
Ele acredita que a admissão pública dela de não divulgar informações que ela sabia sobre o escândalo de traição soa como uma violação do conceito de honra.
Além da expulsão, a forma de retificar isso é um programa corretivo conhecido como remediação de honra, que inclui tarefas como escrever artigos refletindo sobre suas transgressões.
Mikie Sherrill foi impedida de andar durante o início da aula devido ao escândalo de trapaça. Mikie Sherrill/Instagram
“Algumas das coisas que eles tiveram que fazer, das quais me lembro, foram que tiveram que escrever uma carta… ao superintendente (da academia) (dizendo ‘sinto muito)… aprendi a lição’”, contou a fonte investigativa sobre como funcionou a remediação. “O que são realmente cavalos…”
Sherrill tem um intervalo de 254 dias após a formatura, durante o qual permaneceu em Annapolis.
A campanha de Sherrill disse ao Post que ela estava esperando por uma vaga na escola de aviação durante esse período.
Mas essa explicação também está atraindo escrutínio.
“Não faz nenhum sentido para mim”, disse Sadler quando questionado sobre como Sherrill poderia ter sido impedido de andar e não ter enfrentado mais medidas disciplinares.
“Havia apenas um grupo de pessoas associadas ao escândalo duplo E que não se formou… mas depois obteve a comissão, e o seu diploma mais tarde… e isso foi para esta remediação, esta remediação do código de honra.”
A congressista democrata está em uma disputa difícil para governador de Nova Jersey. REUTERS
A campanha de Sherrill nega essa afirmação, dizendo que ela estava apenas em serviço temporário depois de se formar.
O escândalo de trapaça, que chamou a atenção nacional na década de 1990, girou em torno de um exame de Engenharia Elétrica 311, em 14 de dezembro de 1992, que é uma disciplina obrigatória notoriamente difícil para todos os cursos não relacionados à engenharia.
Dos 663 alunos que fizeram o exame, 88 foram considerados culpados, informou na época o Washington Post. Dos culpados, cerca de duas dúzias foram expulsos e pelo menos 64 receberam penas menores, como formatura tardia.
“Tínhamos um (conhecimento) bastante extenso de quem fez o exame com base nas respostas”, acrescentou a fonte investigativa, que enfatizou que o principal desafio da investigação era fazer com que os alunos admitissem a trapaça.
Quando questionada à queima-roupa se Sherrill passou por reparação de honra e várias outras questões para esta história, sua campanha atingiu Ciattarelli.
“Jack Ciattarelli está tentando desesperadamente difamar Mikie Sherrill”, disse o diretor de comunicações Sean Higgins, “porque ele está envolvido em um escândalo depois de ganhar milhões publicando informações erradas sobre opioides e até mesmo desenvolvendo um aplicativo para treinar pacientes para obter Hydrocodone”.
A campanha de Ciattarelli anunciou na semana passada planos para processar Sherrill pelas suas chocantes acusações no debate da semana passada de que ele “matou dezenas de milhares de pessoas” através do conteúdo da sua editora, que incluía material que minimizava os riscos dos opiáceos.
