Mike Sullivan foi trazido para o Rangers não apenas para vencer jogos, mas para mudar a identidade do time depois de perder os playoffs na temporada passada.
James Dolan deixou isso claro novamente esta semana, quando o proprietário disse sobre os Rangers na WFAN: “Achamos que eles precisavam de uma mudança no treinador. Este treinador é um treinador cultural, um colaborador e um construtor de equipes. Acho que vai demorar um pouco para Mike entrar lá.”
É difícil medir a cultura, mas até agora as vitórias no gelo têm sido poucas e espaçadas, com os Rangers muito mais perto do último lugar da Conferência Leste do que do topo.
Lesões – incluindo as recentes de jogadores importantes como Igor Shesterkin e Adam Fox – não ajudaram.
Ainda assim, qual é a posição dos Rangers no que diz respeito à mudança cultural sob o comando de Sullivan e do gerente geral Chris Drury?
Questionado pelo The Post após o treino de sexta-feira, Sullivan disse: “Tem sido um pouco confuso. Apenas do ponto de vista de desempenho, gostaríamos de estar em uma posição melhor do que estamos. Dito isto, não vou sentar aqui e dizer que não fizemos progresso no que nos propusemos a realizar.”
O técnico do New York Rangers, Mike Sullivan, assiste ao primeiro período contra o Pittsburgh Penguins no Madison Square Garden, terça-feira, 7 de outubro de 2025, em Nova York, NY. Corey Sipkin para o NY POST
Como observou Sullivan, parte de seu trabalho era melhorar a forma como as coisas eram feitas com a equipe, de cima a baixo.
“Acho que uma das coisas levantadas pelo Sr. Dolan na discussão que me levou a ingressar neste grupo foi tentar construir algo sustentável”, disse Sullivan. “Acho que é algo em que penso muito e Chris e eu tivemos muitas conversas sobre isso. Há um processo que está ocorrendo agora.”
Isso inclui o hóquei fundamental, como jogar com mais estrutura sem o disco, mas também gols fora do gelo que Sullivan continua confiante que irão melhorar o desempenho geral.
Ele notou mudanças na forma como a equipe lida com a nutrição e a recuperação no dia a dia, bem como a superação das adversidades, outro ponto de discórdia que Dolan disse ter sobre a equipe do ano passado.
“Conversamos sobre a criação de um padrão de excelência do qual todos possamos nos orgulhar e o que isso significa?” Sullivan disse. “Pedimos aos nossos jogadores que abracem isso e tudo, desde o nível de energia, entusiasmo e paixão que trazemos para os treinos.”
Ele observou que “não é fácil de fazer na NHL de hoje. É uma tarefa árdua”.
Principalmente quando o time está passando por dificuldades, como o Rangers tem feito durante a maior parte da temporada.
Eles vão para Boston depois de perder cinco dos últimos seis jogos e com o pior percentual de vitórias na Conferência Leste. Eles não vencem um jogo regulamentar no Madison Square Garden desde 24 de novembro, então talvez a viagem de sábado ajude.
Isso acontece depois de outra derrota desanimadora para o MSG, quando o Rangers acreditou que jogou bem o suficiente para vencer – principalmente no terceiro período.
O goleiro do Philadelphia Flyers, Samuel Ersson (33), reage depois que o pivô do New York Rangers, Vincent Trocheck (16), marcou um gol em uma disputa de pênaltis no Madison Square Garden, sábado, 20 de dezembro de 2025, em Nova York, NY. Corey Sipkin para o NY POST
“Acho que se jogarmos como jogamos (quinta-feira), na maior parte do tempo, sairemos vitoriosos”, disse Vincent Trocheck.
Isso não ajuda em nada suas chances de playoff.
“Estamos um pouco mais da metade da temporada e sabemos qual é a classificação, onde estamos e como é importante somar pontos nesta época do ano”, disse Trocheck, reconhecendo que eles precisam chegar a cerca de 95 pontos para chegar aos playoffs. “É uma espécie de corrida até o final do ano para tentar (chegar lá). Definitivamente há urgência.”
E Sullivan está confiante de que a vitória virá junto com o processo.
“Você gostaria de acreditar que eles estão conectados em algum momento, porque você está fazendo tudo isso para ganhar uma vantagem competitiva em uma liga que tem mais paridade do que nunca”, disse o treinador. “Estamos tentando controlar o que está em nosso poder. Não garante sucesso, mas certamente nos dá uma chance melhor. É assim que nos sentimos.”
