Depois que Cam Thomas foi dispensado por Brooklyn e Milwaukee nesta temporada, o ex-companheiro de equipe Michael Porter Jr. disse que era mais uma questão de atitude do que de habilidade.
“Há muito mais na NBA e na permanência do que apenas (marcar)”, disse Porter em uma revelação que sempre pareceu escapar de Thomas. “Para Cam, acho que foi uma mistura de ele estar frustrado com muitas coisas e também com sua personalidade… ele realmente não se socializa. Ele vai à academia às vezes e diz duas palavras o dia todo, durante todo o treino. Ele realmente não fala com ninguém.
“Não acho que ele faça isso de uma forma que tente ser um mau companheiro de equipe; só acho que é ele. Mas quando se trata de uma equipe disposta a pagar e receber esse dinheiro e você é a opção número 1, isso vem com muito mais. Não sei se ele estava disposto a abandonar sua personalidade e ser falante e tentar ser um líder e unir os rapazes. Acho que foi isso que aconteceu aqui no Brooklyn.”
Porter estava falando no podcast “Road Trippin ‘Show” sobre uma ampla gama de tópicos, inclusive sobre ele ser a opção número 1 em uma equipe.
Michael Porter Jr. é fotografado durante o jogo do Nets em 20 de março. Jason Szenes para o NY Post
É uma função que Thomas se considerava capaz de desempenhar, e o jovem guarda teve médias de 22,5 pontos e 24,0 pontos nas últimas duas temporadas pelo Nets. Mas depois de rejeitar vários contratos do Nets no verão passado – um acordo de dois anos no valor de US$ 30 milhões com opção de equipe ou um pacto de um ano no valor de US$ 9,5 milhões – ele finalmente se contentou com a oferta qualificada de US$ 5,98 milhões.
No final, Thomas conseguiu apenas 15,6 pontos em uma campanha marcada por lesões e foi esperado pelo Brooklyn. Ele foi pego em Milwaukee, mas também se soltou lá. Embora ele tenha mostrado a capacidade de conseguir baldes, suas deficiências em termos de defesa, jogo e – em última análise – autoconsciência o deixaram agora desempregado.
“Eu sei que ele estava frustrado com o contrato do ano anterior e com o fato de o Brooklyn não ter pago a ele como ele queria”, disse Porter. “Ele está pensando em termos de talento, ele está pensando tão bem quanto Austin Reaves, ele é tão bom quanto Jalen Green, ele é tão bom quanto esse cara ou aquele cara, e eles estão recebendo contratos de US$ 100 milhões. Então eu entendo essa parte. Mas eu sabia que quando ele deixou o Brooklyn, eu pensei, cara, lá em Milwaukee é melhor ele mudar algumas dessas coisas ou então vai ser difícil para ele.
“E quando ele chegou lá, eles estavam delirando sobre ele porque ele fez alguns jogos bons. Doc Rivers o elogiou e tudo mais. E então tenho certeza que ele fez um jogo ruim e meio que voltou para sua concha um pouco. Pode parecer que ele tem uma atitude, mas na verdade é só ele. E então eu acho que a partir daí foi ladeira abaixo. Mas quando se trata de ser um jogador de basquete e um talento, ele está lá com o melhor deles.
Cam Thomas vai até a cesta durante o jogo do Nets em 3 de fevereiro contra o Lakers. Corey Sipkin para o NY Post
Porter acrescentou que pode dar tantos arremessos quanto Thomas, “mas o tempo que a bola esteve em minhas mãos foi uma fração”. Ele expressou confiança de que pode ser o artilheiro de um candidato, mas diz que a adição de um craque na quadra de defesa do Nets – por meio de loteria, troca ou contratação – permitirá que eles dêem um passo à frente.
“Uma opção número 1 em um time do calibre do campeonato? Não vou sentar aqui e dizer que não acho que posso assumir uma grande responsabilidade em um time campeão, porque posso, mas definitivamente precisaria de ajuda comigo”, disse Porter. “Se eu tivesse outro cara aqui que realmente seja capaz de criar e chamar a atenção, e agora estou conseguindo dois ou três 3 abertos por jogo, acho que isso realmente nos ajudaria.”
