Uma mãe que perdeu o seu filho adolescente devido à meningite B horas depois de ele ter voltado da escola a queixar-se de dores de cabeça, condenou o governo por não proteger os jovens da doença.
Alfie Mullans, 18 anos, foi para a cama com o sintoma leve em junho de 2023 – acordando na manhã seguinte com uma mancha no peito, o que levou seus pais a levá-lo às pressas para o hospital.
Mas quando o adolescente de Manchester chegou aos cuidados médicos, ele ficou roxo, antes de seu coração parar tragicamente.
Marissa Mullans, a mãe perturbada de Alfie, disse que a morte de seu filho – assim como a dos dois jovens em Kent no fim de semana – poderia ter sido poupada se o governo tivesse oferecido a vacina a todos os adolescentes.
“O governo está a falhar com os nossos jovens, eles têm o direito de ser protegidos, tal como Alfie fez”, disse ela ao Daily Mail.
Ela lançou uma petição para introduzir uma campanha de sensibilização nas escolas sobre os primeiros sinais da Meningite B e para que a vacina seja disponibilizada a todos os adolescentes.
“Cada jovem tem direito à sua vida e a esta vacina que salva vidas”, disse ela.
A vacina menB foi introduzida no NHS para bebés em 2015, o que significa que a maioria dos jovens nascidos antes dessa data não estão protegidos contra ela, a menos que tenham recebido a vacina em privado.
Alfie Mullans, 18 anos, morreu de meningite B em 2023, apenas 18 horas depois de reclamar pela primeira vez de dor de cabeça
‘Estou determinado que o governo faça a coisa certa, gostaria que tivesse chegado a tempo para Alfie, mas não ouvirei falar de mais jovens que não foram condenados.
“Alfie era um jovem lindo e de bom coração. Toda mãe acredita nisso, mas ele tocou tantas pessoas que seus professores ainda estendem a mão dizendo que estão com o coração partido por todos esses jovens e por Alfie.
Ela escreveu na petição: “A meningite nos privou de um futuro brilhante que deveria ter sido, arrebatando Alfie impiedosamente na tenra idade de 18 anos.
‘Cada sonho, cada aspiração que Alfie nutria, foi arrancado de nossas vidas, deixando-nos em uma tempestade de devastação e esperanças perdidas.
«Uma geração inteira ficou num fosso entre a política e a protecção. Eles não são menos vulneráveis simplesmente por causa do momento em que nasceram.
“O governo precisa de encontrar algum dinheiro para lançar esta vacina, e eu também disse que salvar a vida do meu filho não foi considerado rentável”.
Ela disse que a razão actual pela qual não era oferecido a todos os jovens era porque não era “custo-efectivo”.
“Para mim, como mãe enlutada, saber que ele queria servir ao seu país, ao meu filho, que é o meu mundo, e depois ouvir que ele não era rentável, é fundamentalmente errado”, disse ela ao Mail.
De coração partido, Marissa Mullans disse que a morte de seu filho, assim como a de dois jovens em Kent no fim de semana, poderia ter sido poupada se o governo oferecesse a vacina a todos os adolescentes
Ela continuou: “Os comentários atuais de Wes Streeting sobre o surto ser sem precedentes não são verdadeiros. Já aconteceu antes, onde eles precisaram realizar programas de vacinação direcionados.
«Mas precisam de parar estes processos reaccionários e proteger os jovens desde o início.
«Os jovens estão a ser discriminados com base no ano em que nasceram. A idade é uma característica protegida.
«Os direitos humanos incluem o direito à vida e a medicamentos que salvam vidas. Isso deve incluir esta vacina.
‘Eu não sabia que Alfie não tinha esta vacina, assim como milhares de outros pais neste país.
“Há uma vacina contra a meningite na escola secundária, mas a maioria dos pais não sabe que esta não cobrirá a estirpe da meningite B.
‘Eu sei que Alfie está me enviando sua força para lutar em seu lugar, para que outros pais não tenham que passar por isso.’
Ms Mullans disse que os primeiros sinais de Meningite B não eram perceptíveis e dentro de 18 horas seu filho faleceu.
Ela disse: ‘Quando ele voltou da faculdade, ele estava com dor de cabeça, mas não ficamos preocupados, apenas pensamos que era um dia longo na escola.
“Então ele foi se deitar e lhe demos paracetamol. Ele não estava com muita fome, então fiz um lanche leve para o jantar.
“Ele só queria dormir e a dor de cabeça não passava. Então ele foi para a cama e nós o monitoramos durante a noite.
“Às 7 da manhã seguinte, verifiquei-o novamente e trouxe-lhe um pouco de água e outro paracetamol quando ele disse que queria um dia de folga da faculdade.
‘Eu disse ao meu marido que ele ainda estava muito letárgico e começamos a nos preocupar.
“Entramos no quarto dele e vimos uma pequena marca em seu peito, do tamanho de uma nota de 5 centavos. Alfie não tinha ideia de como ela foi parar ali.
‘Eu fiz FaceTimed para minha irmã, que é paramédica, e mostrei a marca a ela.
“Ela disse que não queria me alarmar, mas disse que precisávamos ir ao pronto-socorro agora. Quando ela disse a palavra meningite, meu coração afundou.
A condição de Alfie piorou muito rapidamente e, apesar dos esforços de seus pais para que ele fosse ao médico, ele logo parou de respirar devido à conseqüente sepse.
Mullans disse: “Meu marido e eu tentamos vestir Alfie, mas ele estava tão letárgico neste momento, mas conseguimos levá-lo para o carro.
“Quando ele entrou, ele estava roxo da cabeça aos pés.
‘Enquanto dirigíamos, liguei para o pronto-socorro para que estivessem prontos para recebê-lo e esperassem com uma cadeira de rodas quando chegamos.
“Eles deram uma olhada nele e imediatamente o levaram para uma sala de consulta de pacientes.
‘Então isso se transformou em nosso pior pesadelo.
“Enquanto tentavam colocá-lo no ventilador, seu coração parou de bater.
‘Eu só tive que ficar lá e vê-los trabalhar em Alfie, ver esse time reviver meu filho, meu mundo, meu coração.
‘Eles não conseguiram, mas eu estava implorando para que não parassem.’
Ela acrescentou que esta semana foi particularmente “traumatizante” após a notícia de que dois jovens morreram devido ao surto.
A Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA) disse que até as 17h de quarta-feira, 15 casos de meningite foram confirmados e outros 12 estão sob investigação.
Isso eleva o total para 27 casos de meningite confirmada ou suspeita. Atualmente, sabe-se que nove dos 15 casos confirmados são causados por homensB.
Juliette Kenny morreu no sábado, 14 de março, um dia depois de apresentar os primeiros sintomas da doença mortal que se espalhou por todo o país, com casos confirmados em várias cidades de Kent e Londres.
A aluna do 13º ano da Escola Secundária Queen Elizabeth em Faversham estava “em boa forma, saudável e forte” antes de sua morte e completou a avaliação prática para seu nível A de educação física na quinta-feira, 12 de março.
Seu pai, Michael Kenny, soube pela primeira vez que sua filha estava doente quando ela vomitou na madrugada de sexta-feira, 13 de março.
“Na manhã de sexta-feira, ela foi levada por nós ao nosso pronto-socorro local quando uma descoloração apareceu em suas bochechas”, disse Kenny.
O adolescente não apresentava outros sintomas no momento e recebeu antibióticos antes de ser levado ao pronto-socorro em uma ambulância.
“Juliette lutou bravamente durante horas, mas apesar da fantástica equipa do hospital do NHS lutar ao seu lado, a meningite tirou-a de nós menos de 12 horas depois”, acrescentou Kenny.
‘Estávamos com ela no final, e os últimos sons que ela ouviu foram as vozes daqueles que a amavam, dizendo-lhe o quanto ela é amada e querida.’
Juntamente com a Meningitis Research Foundation, Kenny e a sua família apelam ao Reino Unido para que tome medidas urgentes para melhorar o acesso à vacinação menB para adolescentes e jovens.
Ele disse: ‘Nenhuma família deveria passar por esta dor e tragédia. Isso pode ser evitado. Atualmente, há jovens que lutam contra esta situação e jovens que ainda estão em risco.
Na quinta-feira, 40 deputados assinaram uma carta dirigida ao Secretário da Saúde apelando ao Governo e às autoridades de saúde para trabalharem com universidades de todo o país em programas de vacinação de recuperação e para melhorarem a sensibilização.
Ele também disse que a revisão da elegibilidade para vacinas contra meningite do Comitê Conjunto de Vacinação e Imunização (JCVI) deve ser conduzida em ritmo acelerado.
O surto, que está ligado ao Club Chemistry, uma boate em Canterbury, também matou um estudante de 21 anos da Universidade de Kent.
A Meningitis Now, uma instituição de caridade que trabalha para que ninguém no Reino Unido perca a vida devido à meningite, disse ao Daily Mail: “A Meningitis Now pede que a vacina MenB esteja disponível a um preço justo nas ruas – para que mais pessoas possam fazer uma escolha informada e tenham a opção de vacinar privadamente os seus entes queridos, se assim o desejarem.
“Mas também acreditamos que a vacina MenB deve ser oferecida a adolescentes e jovens como parte do programa de vacinação do NHS.
«Não há outra forma de prevenir a doença MenB – temos de vacinar os jovens para os proteger.»
Wes Streeting, o secretário de Saúde, disse: ‘Peço ao JCVI, que é o órgão científico independente aqui, que faça recomendações ao governo com base em evidências para analisar o que aconteceu em Canterbury, para testar isso em relação às recomendações que fizeram antes e para nos emitir novos conselhos. E obviamente seguirei esse conselho.
