“Em breve, vocês não poderão mais usar o Facebook”, disse Meta em mensagens enviadas aos jovens antes da proibição das redes sociais.
A Meta impedirá que australianos com menos de 16 anos acessem o Facebook e o Instagram a partir de 4 de dezembro, enquanto Canberra se prepara para aplicar uma nova lei abrangente de mídia social que despertou preocupações de jovens e defensores.
A gigante da tecnologia dos EUA disse que começaria a remover adolescentes e crianças de suas plataformas antes da nova proibição australiana de mídia social para usuários menores de 16 anos, que entrará em vigor em 10 de dezembro.
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O governo australiano está a preparar-se para aplicar a lei com multas de até 49,5 milhões de dólares australianos (32 milhões de dólares) para empresas de redes sociais, apesar de os críticos afirmarem que as mudanças foram apressadas sem abordar questões relacionadas com a privacidade e os efeitos na saúde mental dos jovens e no acesso à informação.
“A partir de hoje, a Meta notificará os usuários australianos que entende ter entre 13 e 15 anos de idade que perderão o acesso ao Instagram, Threads e Facebook”, disse Meta em um comunicado.
“A Meta começará a bloquear novas contas para menores de 16 anos e a revogar o acesso existente a partir de 4 de dezembro, esperando remover todos os menores de 16 anos conhecidos até 10 de dezembro.”
Existem cerca de 350 mil usuários do Instagram com idades entre 13 e 15 anos na Austrália e cerca de 150 mil contas no Facebook, segundo dados do governo.
Meta começou a alertar os usuários afetados que em breve eles serão bloqueados.
“Em breve, você não poderá mais usar o Facebook e seu perfil não ficará visível para você ou outras pessoas”, diz uma mensagem enviada a usuários que Meta acredita serem menores de 16 anos.
“Quando você completar 16 anos, avisaremos que você poderá começar a usar o Facebook novamente.”
Além do Facebook e do Instagram, o governo australiano disse que a proibição será aplicada a diversas outras plataformas de mídia social, incluindo Reddit, Snapchat, Threads, TikTok, X e YouTube.
Banir ‘não bate’
Vários jovens e defensores expressaram preocupações sobre a implementação da nova proibição, incluindo o jornalista e fundador do serviço de notícias para jovens 6 News Australia Leo Puglisi, 18, que disse num inquérito do Senado australiano que os jovens “se preocupam profundamente” com a proibição e as suas potenciais implicações.
Puglisi afirma que muitas das pessoas que interagem com o 6 News são jovens que encontram seu conteúdo nas redes sociais.
“Acho que os jovens têm o direito de ser informados”, disse ele no inquérito.
“Estamos dizendo que um jovem de 15 anos não pode acessar nenhuma notícia ou informação política nas redes sociais. Só não acho que isso faça sentido.”
O senador australiano David Shoebridge expressou preocupação com o facto de “estima-se que 2,4 milhões de jovens serão expulsos das contas das redes sociais… assim que começarem as férias escolares”.
“Estou profundamente preocupado com os impactos da proibição, inclusive na saúde mental e na privacidade dos jovens”, escreveu Shoebridge em um post recente no X.
John Pane, da Electronic Frontiers Australia, também disse num inquérito do Senado que a nova legislação cria novos riscos, ao mesmo tempo que tenta abordar outras questões.
Embora Pane tenha reconhecido que a proibição visa abordar os jovens que potencialmente veem “conteúdo impróprio” online, ele diz que também cria um novo “risco sistémico muito maior” de “potencial recolha em massa de dados de identidade de crianças e adultos”.
Isto aumentará ainda mais “os armazenamentos de dados e as posições financeiras das grandes tecnologias e grandes dados e aumentará o risco cibernético numa escala muito significativa”, disse Pane.
Como a maioria dos australianos com menos de 16 anos ainda não possui identidade oficial do governo, as empresas de mídia social estão planejando exigir que alguns usuários verifiquem sua idade gravando vídeos de si mesmos.
Outros países ponderam proibições semelhantes
Há um grande interesse em saber se as restrições abrangentes da Austrália podem funcionar enquanto os reguladores em todo o mundo lutam com os perigos e benefícios mistos das redes sociais.
Na Nova Zelândia, o primeiro-ministro Christopher Luxon está a planear apresentar um projeto de lei semelhante para restringir o uso das redes sociais por crianças.
A Indonésia também afirmou que está a preparar legislação para proteger os jovens de “riscos físicos, mentais ou morais”.
Na Europa, o governo holandês aconselhou os pais a proibirem crianças menores de 15 anos de usarem aplicações de redes sociais como TikTok e Snapchat.
