Merab Dvalishvili (21-4) acredita que percorreu um longo caminho em seu relacionamento comercial com o CEO do UFC, Dana White. Dvalishvili é o atual campeão peso galo do UFC e recebeu muitos elogios de White antes de sua revanche no evento principal do UFC 323 contra Petr Yan (19-5). No entanto, nem sempre foi assim.
White já criticou Dvalishvili por se recusar a lutar contra seu amigo próximo e parceiro de treino Aljamain Sterling. “The Machine” também pegou o lado ruim de White depois de revelar um dedo do pé quebrado menos de duas semanas antes de sua revanche com Sean O’Malley. Em declarações à Newsweek Sports, Dvalishvili discutiu a mudança em seu relacionamento com White.
“Sim, Dana White é nosso chefe e ele fez do UFC o que ele é hoje”, disse Dvalishvili. “Tenho muito respeito por ele e entendo porque ele ficou bravo porque eu estava falando, e meu discurso não é bom para os negócios. campeão, e ele é meu chefe, e o relacionamento é bom.”
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Técnica interessante de redução de peso
Imagens de Dvalishvili surgiram nas redes sociais mostrando o campeão peso galo do UFC respirando o cheiro de uma fatia de pizza antes de comer um vegetal. O clipe humorístico repercutiu na comunidade das artes marciais mistas, e Dvalishvili admitiu que é a parte mais difícil da preparação para a luta.
“Sim, tenho outras técnicas”, disse Dvalishvili enquanto ria. “É sempre difícil fazer dieta rigorosa e perder 10 quilos. Isso faz parte do MMA. É o mais difícil que a gente lida, mas vou aguentar mais alguns dias, e depois de sexta estarei feliz e satisfeito novamente.”
Dvalishvili não está muito preocupado com qual será exatamente sua primeira refeição completa, contanto que ele coloque algumas frutas em seu organismo para uma recuperação ideal.
“Eu não me importo”, disse Dvalishvili. “Qualquer outra coisa terá um sabor muito bom. Acho que vou começar com frutas como melancia, talvez mirtilo, porque será fácil de digerir. Depois de ser muito difícil em uma dieta rigorosa, não quero enlouquecer.”
Lutando pela História do UFC
Quando Dvalishvili entrar no octógono no sábado, ele o fará com um impulso significativo que muitos acreditam ser devido à sua atividade. “A Máquina” tem uma razão bastante simples para querer lutar de forma consistente.
“Gosto de ser ativo e adoro lutar”, disse Dvalishvili. “Posso lutar dia sim, dia não. A única coisa difícil no MMA é a redução de peso. Às vezes, por causa da redução de peso, o corpo só precisa relaxar. Lutar não é problema para mim, e esse era meu objetivo quando me tornei campeão. Queria estar ocupado.”
Dvalishvili terá a chance de estabelecer um novo recorde de maior sucesso nas defesas de título do UFC em um único ano. É um feito que de repente se tornou mais significativo para o detentor do título de 135 libras do que ele imaginava.
“O registro não era muito importante quando escolhi estar ocupado”, disse Dvalishvili. “Só quero estar ocupado e não quero me distrair com outras coisas. Então agora quero muito porque se eu vencer essa luta vou bater recorde, e se perder não vai ser recorde, mas não quero perder essa luta por causa do recorde e de todas as coisas boas que vêm com essa vitória. Acho que posso dizer que é muito importante agora.
O que há de diferente na revanche de Petr Yan?
A noite de sábado não marcará a primeira vez que Dvalishvili e Yan se enfrentarão. Dvalishvili derrotou Yan por decisão unânime em 2023. Dvalishvili explicou como as coisas são diferentes no UFC 323, em Las Vegas.
“É uma nova luta”, disse Dvalishvili. “As revanches não são fáceis. Contra o Sean O’Malley, na primeira luta, eu estava muito game. Na segunda luta, eu estava apenas lutando a minha luta, e consegui fazer um trabalho ainda melhor. Diferença contra o Petr Yan, na primeira luta eu estava super motivado, e estava super bravo com ele e queria tanto vencer essa luta. Essa luta, ele vai ficar super motivado porque quer vingar a derrota. Eu, um pouco tranquilo porque sei que venci esse cara e não estou preocupado com a luta. Vou ser mais técnico desta vez e vou mostrar mais da minha habilidade, e espero que minha técnica seja melhor.”
Avaliando Sean O’Malley x Song Yadong
Um adversário que Dvalishvili conhece bastante, Sean O’Malley, estará de volta à ação no UFC 324, no dia 24 de janeiro. O’Malley enfrentará Song Yadong. Dvalishvili está intrigado com o confronto e aceitará qualquer resultado que esteja reservado para a luta.
“É uma luta difícil”, disse Dvalishvili. “Ambos são bons atacantes. Sean O’Malley é muito técnico. Ele bate forte. Song Yadong também bate como um caminhão. Ele tem um poder chinês muito grande. Esta será uma grande partida. Se Sean vencer, será bom para ele, e eu irei apoiá-lo, mas se de alguma forma Song Yadong vencer, será um novo candidato, e será ainda melhor para nossa divisão.”
Planos para 2026
Apesar de sua carga de trabalho este ano, não espere que Dvalishvili seja relaxado em 2026. “The Machine” quer ter um bis no próximo ano.
“Se Deus quiser, quando eu vencer essa luta, quero estar ocupado como estive este ano e quero fazer quatro lutas no ano que vem também”, disse Dvalishvili. “Adoro lutar e gosto de estar ocupado. Espero poder ficar com o cinturão e ninguém pode tirá-lo de mim. Quero lutar quatro vezes”.
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