Existem algumas posições carregadas de talentos no draft de 2026 da NFL, e edge-rusher é uma delas.
Rueben Bain Jr. de Miami e David Bailey da Texas Tech são os jogadores de elite do grupo, mas logo abaixo deles estão seis outros pass-rushers – Keldrick Faulk de Auburn, Akheem Mesidor de Miami, TJ Parker de Clemson, Cashius Howell de Texas A&M, Zion Young de Missouri, Malachi Lawrence da UCF – classificados na segunda camada que podem ser escolhas de primeira rodada.
Embora todos aparentemente desejem uma seleção da primeira rodada, Blake Brockermeyer, da CBS Sports, acredita que um desses jogadores pode sofrer uma queda no dia do draft por motivos fora de seu controle.
“Sou um grande fã de Akheem Mesidor e acho que ele é o pass rusher mais pronto para a NFL da classe e pode ser um novato de impacto”, escreveu Brockermeyer. “Mesmo assim, pude vê-lo escorregando por vários motivos. Ele terá 25 anos como novato e sofreu uma lesão no pé em 2023 que lhe custou tempo.
“Ele não tem a estrutura ou comprimento ideal que as equipes cobiçam no limite, e falta-lhe uma conversão consistente de velocidade em potência, o que é crítico no próximo nível. Mesidor foi um grande jogador e companheiro de equipe em Miami, mas não me surpreenderia se uma equipe pensasse demais nos mensuráveis.”
Embora Bain receba a maior parte da atenção, Mesidor foi uma força igualmente perturbadora do outro lado da linha defensiva dos Furacões.
Ele liderou o Miami com 17,5 tackles para derrota, 12,5 sacks e quatro fumbles forçados, e ficou em segundo lugar, atrás de Bain, em pressões (67), pressas (50) e taxa de vitórias de pass-rush (20,8%), de acordo com o Pro Football Focus.
Mesidor é considerado subdimensionado pela maioria dos padrões da NFL para um edge-rusher de elite, mas ele tem contra-ataques fortes para vencer o atacante ofensivo no contra-ataque, ele tem um motor que não para e tem instintos naturais que devem se traduzir bem no jogo profissional.
