Mayci Neeley está contando sua própria história da pobreza à riqueza em seu novo livro de memórias, Told You So, que chegou às bancas no início desta semana. No livro, a estrela de Vidas Secretas das Esposas Mórmons escreve abertamente sobre sua origem mórmon, sua carreira no tênis universitário da Divisão 1, um relacionamento abusivo que a empurrou para um período de festas intensas e a morte comovente de seu ex-namorado, que ocorreu logo depois que ela descobriu que estava grávida de seu filho com apenas 19 anos de idade.
Depois que Mayci descobriu que estava grávida, seus pais a buscaram na escola da Universidade Brigham Young (que tem uma regra rígida de “proibição de sexo antes do casamento” em seu código de honra) e a levaram para casa na Califórnia, proibindo-a de ver seu namorado, Aryk Mack, que foi o primeiro homem com quem ela namorou (e por quem se apaixonou) depois de deixar um relacionamento abusivo. Enquanto estava em casa, Mayci descobriu que Aryk uma vez a traiu, resultando em uma discussão violenta durante a qual ela disse a ele que seu filho teria um novo pai e que ele pagaria pensão alimentícia todos os meses. No dia seguinte, Mayci soube que Aryk, também de 19 anos, havia morrido em um acidente de carro enquanto lhe mandava uma mensagem pedindo perdão.
Quando Decider conversou com Mayci, ela estava esperançosa de que seu livro ajudaria as pessoas a entender melhor sua história e por que ela tende a permanecer neutra em meio a todo o drama de As vidas secretas das esposas mórmons. “Já passei por muita coisa e acho que por causa disso não gosto de brigar com ninguém”, disse ela. “Não gosto de deixar as coisas mal porque sei como a vida é preciosa e frágil e como ela pode acabar em breve.”
Mayci deu as boas-vindas ao filho dela e de Aryk, Hudson, em 2015, antes de retornar à escola para completar seus estudos e carreira no tênis. Mais tarde, ela conheceu Jacob Neeley, que criou Hudson como se fosse seu e finalmente deu a Mayci seu merecido feliz para sempre. Eles se casaram em 2018 e deram as boas-vindas à primeira filha, Harlow, em 2021, e à segunda filha, Charli, em 2025.
“Eu estava sentindo tantas emoções”, disse Mayci quando questionada sobre o processo de escrita de seu livro. “Também tem alegria no livro, né? Você sente muitas emoções – raiva, tristeza, felicidade, alegria. Termina feliz, o que é ótimo. Mas você passa por uma montanha-russa, com certeza.”
Quando Mayci passou em nosso estúdio esta semana, ela compartilhou qual parte de Told You So foi a mais difícil de reviver, como ela e Jacob mantêm viva a memória de Aryk para Hudson e se ela estaria aberta para fazer um reality show derivado sobre sua família. Confira a entrevista completa abaixo.
DECIDER: Fiquei muito comovido com sua história. Nem sei dizer quantas vezes chorei lendo seu livro. Você escreve que queria escrever um livro sobre sua vida durante a última década. Por que agora era o momento certo?
MAYCI NEELEY: Eu simplesmente senti que ao longo dos anos eu estava compilando coisas diferentes, escrevendo coisas diferentes, e então a oportunidade se apresentou. Eu tinha uma editora com quem gosto e deu certo. Eu apenas pensei: “Deve ser a hora”. No passado, ou mesmo há cinco anos, eu dizia: “Vou escrever agora”. Eu começaria e diria: “Não sei, simplesmente não parece certo”. E desta vez foi quase como uma sensação, eu acho.
Como foi passar e reviver todos esses momentos da sua vida? Qual foi a parte mais difícil para você escrever?
Acho que os mais difíceis para mim escrever foram sobre o abuso. Há certas histórias escritas que foram realmente difíceis de escrever e de reler. Já disse isso antes, mas sinto que escrever sobre o abuso que sofri me deixou com raiva. Mas escrever sobre a perda do pai do meu filho me deixou muito triste. Eu estava sentindo tantas emoções. Também tem alegria no livro, né? Você sente muitas emoções – raiva, tristeza, felicidade, alegria. Termina feliz, o que é ótimo. Mas você passa por uma montanha-russa, com certeza. Mas sim, escrever sobre o abuso foi a parte mais difícil, eu acho.
Com Esposas Mórmons tendo um elenco tão grande, há um limite para o que podemos ver de todos em uma temporada, mas adoro saber que estamos conhecendo muito de vocês por meio de Dancing with the Stars, de The Bachelorette e, no seu caso, por meio deste livro. Qual é a principal coisa que você espera que as pessoas aprendam com este livro ou aprendam sobre você lendo-o?
Espero que eles me entendam mais, porque muitas pessoas não me entendem, tipo: “Por que você é tão neutro? Por que você está em cima do muro? Por que você não pode simplesmente ser mais teimoso?” Às vezes sinto que estou. Direi coisas quando realmente sentir que é necessário. Mas acho que este livro explica isso. Já passei por muita coisa e acho que por isso não gosto de brigar com ninguém. Não gosto de deixar as coisas mal porque sei como a vida é preciosa e frágil e como ela pode acabar em breve. Acho que é por isso. As pessoas sempre perguntam: “Por que você é (tão neutro)?” Não sei. Eu acho que é apenas o jeito que eu sou do passado. Espero que eles possam tirar isso, mas também me conhecer um pouco melhor e conhecer minha experiência no tênis, e meu funcionamento interno, o lado mais emocional e o lado mais profundo de mim.
Tudo o que aconteceu com Aryk partiu meu coração. Você falou sobre como você e Jacob contaram a Hudson sobre ele pela primeira vez quando ele era muito jovem. Como são essas conversas agora que ele está um pouco mais velho? Como você mantém viva a memória dele para seu filho?
Acho que deixo isso para meu filho. Se ele fizer perguntas, estaremos muito abertos a elas. Respondemos a qualquer dúvida que ele tenha. Fomos a um memorial para ele. Seu antigo time de beisebol teve um evento que parecia um último dia, e eles nos convidaram para celebrar Aryk lá, porque ele era o MVP deles. Fizemos isso e pudemos ver todas as fotos e celebrá-lo. Então, definitivamente temos essas maneiras. E então ele também ouve falar dele pelos avós. Ele consegue vê-los e vê esse lado dele. Ele nunca sente que está crescendo com algum segredo. Não queremos isso para ele. Queremos ter a mente muito aberta e uma família aberta onde ele se sinta confortável para nos fazer perguntas.
Vimos isso em Vidas Secretas das Esposas Mórmons última temporada, quando você, Hudson e Jacob se encontraram com os pais de Aryk.
Eu sinto que se você mantiver as coisas normais, não é estranho ver os avós. Se você não os vê com muita frequência, isso é quase um segredo. E não quero ter nenhum segredo ou ter a sensação de: “Oh, isso é estranho”. Quando você os apresenta a ele tão jovem, é normal para ele agora. É como se nada estivesse diferente.
Também foi muito interessante ler sobre sua jornada pessoal com a igreja e como você planeja ensinar certas coisas a seus filhos. A certa altura, você diz que vai ensiná-los a não beber, mas também vai ensiná-los a se protegerem caso o façam. Você acha que os mórmons da sua geração e das gerações mais jovens estão começando a se adaptar um pouco mais aos tempos e a ter um pouco mais de clemência com essa expectativa quase inatingível de perfeição que todos vocês aprenderam desde tão jovens?
Sim, eu diria que sim. Acho que a igreja tem progredido nos últimos 10 anos ou mais. As coisas têm sido um pouco mais modernas, direi, se essa é a palavra certa. Mas acho que pelo menos na minha casa, e acho que muitos dos meus amigos e outros mórmons têm esse sentimento semelhante de se afastar de uma cultura de julgamento e ter a mente mais aberta, dizendo: “Ei, preferimos que você não faça essas coisas porque elas podem ser prejudiciais para você ou sua saúde mental ou coisas assim. Mas se você fizer isso, avise-nos porque queremos ajudá-lo. Estaremos sempre ao seu lado. Sempre amaremos você. Meu pai disse: “Você pode vir até mim se errar”. Mas eu estava um pouco mergulhado no buraco para me sentir confortável em ir até meu pai. Mas espero manter essa política de portas abertas com meus filhos, para que eles sempre se sintam confortáveis.
Você fala sobre muitos casos de sua vida, desde o relacionamento abusivo em que você estava, até aquele bispo horrível com quem você tinha que conversar toda semana, até seus amigos da faculdade que se voltaram contra você. Você acha que terá notícias de alguém quando este livro for lançado? Ou você já ouviu falar de alguém?
Espero que não. Até no livro eu fui duro com o Bispo e coisas assim (porque) sinto ressentimento por lá. (São) coisas pelas quais eu nunca gostaria que minhas filhas passassem no futuro. Eu acho que você pode definitivamente sentir a animosidade aí. Mas no que diz respeito aos meus outros amigos que perdi, sinto que escrevi de forma bastante neutra sobre o que dizia: “Isso me fez sentir de uma certa maneira. Mas olho para trás e também não era um amigo perfeito, então tenho que estar aberto ao fato de que talvez houvesse algo mais acontecendo na vida deles (para fazê-los) me tratarem dessa maneira e vice-versa.” Espero não fazer com que as pessoas sintam ressentimento ou algo assim. No final das contas, é a minha história e esta é a minha opinião, e tenho que deixar isso claro. A experiência deles é diferente da minha. Mas esta é a minha experiência.
Achei interessante que você quase estaria em um reality show antes Vidas Secretas das Esposas Mórmons era até uma coisa.
Anos antes (A Vida Secreta das Esposas Mórmons), que foi tão aleatório. Mas lembro-me de ter pensado na época: “Não sei se algum dia gostaria de fazer reality shows na TV. Não sei se isso é certo para mim ou para minha família”. E então tudo deu errado e ficamos todos meio aliviados, para ser honesto. Então esse programa aconteceu e eu pensei: “Talvez eu só estivesse destinado a aparecer em um reality show. Não sei”. Na verdade, eu estava muito nervoso para dizer sim a fazer (As vidas secretas das esposas mórmons). Eu estava tipo, “Se eu não gostar, farei uma temporada e pronto”. Eu sempre digo que posso dormir à noite, então está bom. Se tiver momentos em que deixo de dormir à noite e fico ansioso, talvez possamos reavaliar. Mas, por enquanto, estou muito bem.
Se a oportunidade de fazer algum tipo de show spinoff sobre você e sua família voltasse, o que você faria?
Eu perguntaria à família. Eu teria que ver. Não sei. Isso me deixa um pouco nervoso só porque amo minha família. Somos um pouco loucos. Pode haver drama. Então, eu penso: “Não sei se quero arruinar esses relacionamentos”. Eu definitivamente ficaria hesitante. Mas ainda estou aberto à ideia. Mas talvez sob uma luz diferente. Teríamos que ver como seria. É sobre tênis? Isso poderia ser bom, porque minhas irmãs são irmãs malucas do tênis. Minha mãe era uma mãe louca por tênis. Devíamos fazer uma versão de tênis de Dance Moms. As pessoas não percebem o quão louco é o mundo do tênis.
Certo. Também é incrível que você tenha brincado a vida toda, teve seu filho, depois voltou e terminou a faculdade. Você olha para trás e percebe o quão resiliente você é?
Acho que agora sim. No momento, era normal para mim. Para ser honesto, parecia o mínimo, porque foi assim que fui criado. Cresci na quadra de tênis todos os dias. Eu estaria vomitando e teria que jogar um torneio no dia seguinte. Foi simplesmente normal. Eu era assim. Mesmo quando rasguei meu ligamento cruzado anterior, eu estava prestes a ir jogar imediatamente. Eu nem sabia que tinha rasgado. A maneira como fui criado foi um amor muito difícil. Acho que naqueles momentos em que eu estava fazendo tanto, senti que era normal. Olhando para trás, penso: “Uau, é realmente meio louco que você tenha feito tudo isso”. Sinto que agora estou mais orgulhoso disso do que naquela época.
Seus filhos vão olhar para isso e pensar: “Cara, mãe, você arrasou”.
Essa foi parte da razão pela qual fiz isso. Porque eu era mãe solteira. Eu estava tipo: “Quero que meu filho cresça e pense: ‘Eu também posso fazer isso. Posso fazer tudo o que quiser. Minha mãe pode fazer isso. Ela fez isso comigo quando eu estava ao lado dela. Eu posso fazer qualquer coisa’”.
Você escreveu um livro, fez reality shows na TV. Qual é outra coisa que você espera verificar em sua lista de desejos?
O livro foi na verdade o maior para mim, então agora vou ter que reavaliar e ver. Definitivamente tenho muitos hobbies e interesses. Acho que vou tentar ver o que quero seguir, o que Macy quer fazer. Ainda estou tentando descobrir, mas adoro hospedar. Eu adoraria apresentar um show. Honestamente, eu adoraria ter um show. Eu acho que seria muito divertido.
Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.
O livro de Neeley, Told You So, já foi lançado. Você também pode assisti-la em The Secret Lives of Mormon Wives, que está atualmente transmitindo no Hulu.
