Uma hora depois de ser convocado pelos Islanders, Matthew Schaefer declarou em uma entrevista com o ex-astro de “Entourage” Kevin Connolly: “Vamos vencer os Rangers toda vez que jogarmos contra eles”.
A acumulação de quatro partidas de Schaefer rendeu lucro na noite de quinta-feira, quando ele marcou no Madison Square Garden para ajudar os Islanders na derrota por 2 a 1 sobre o Rangers, que marcou sua primeira vitória na série da temporada desde 2017-18.
É a terceira vez na história da rivalidade que os Islanders vencem a série da temporada, tendo feito isso também em 2015-16, mas a primeira vez que vencem todos os jogos no regulamento.
Esta é uma doce vingança depois que os Rangers venceram os Islanders por um placar combinado de 23-5 há um ano, culminando em uma derrota por 9-2 na UBS Arena, que marcou um ponto baixo para as Ilhas.
O defensor do New York Islanders, Matthew Schaefer, patina no gelo durante o primeiro período em 29 de janeiro de 2026. Charles Wenzelberg/New York Post
Desde então, têm sido todos os ilhéus, começando com as bolas da loteria caindo em sequência perfeita para seus 3,5 por cento de chance de ganhar a escolha geral número 1 e os direitos de draftar Schaefer. Se eles tivessem vencido o Rangers apenas uma vez na temporada passada, as probabilidades de loteria dos dois times teriam sido invertidas, e Schaefer poderia estar patinando pelo outro time na quinta-feira.
Em vez disso, ele estava tornando suas vidas miseráveis – e, na última ignomínia do que tem sido um verdadeiro desfile deles para os Rangers, Carson Soucy também o fez.
Soucy, que marcou quatro gols em 62 jogos em partes de duas temporadas com os Blueshirts antes de ser negociado com o Island esta semana, não foi reconhecido no placar em seu retorno ao Madison Square Garden. Ele se vingou acendendo a lâmpada em seu segundo jogo como Islander, acertando um chute da ponta esquerda nas defesas de Jonathan Quick para abrir o placar aos 17:18 do segundo período.
Numa noite em que era evidente que ambas as equipas tinham jogado 24 horas antes, isso pareceu dar um certo sobressalto aos Islanders. O gol de Schaefer veio abaixo dois minutos depois, quando o jovem de 18 anos acertou um chute que bateu o lateral curto de Quick.
O ala direito do New York Islanders, Max Shabanov (49), e o centro do New York Islanders, Kyle MacLean (32), comemoram o gol do defensor do New York Islanders, Carson Soucy (4), contra o New York Rangers durante o segundo período no Madison Square Garden. Imagens de Dennis Schneidler-Imagn
Seu 14º gol na temporada quebrou o empate com Bobby Orr pelo segundo lugar na lista de maiores artilheiros de todos os tempos da defesa para jovens de 18 anos. Phil Housley, que tinha 17 anos antes de completar 19 como novato, é o próximo.
Os Rangers não apenas se deitaram a partir daí. O gol de Mika Zibanejad no círculo esquerdo reduziu a vantagem para 2 a 1 no início do terceiro período.
O jogo, que tinha sido um evento triste, ganhou vida a partir daí, e os Rangers de repente atacaram Ilya Sorokin. O goleiro parou Gabe Perreault duas vezes em chances de grau A na porta.
Como tantas noites neste ano, Sorokin sentiu a diferença.
Nos anais da Batalha de Nova York, é difícil imaginar que tenha havido muitos jogos com menos energia do que este durante dois períodos.
O goleiro do New York Islanders, Ilya Sorokin, defende a rede contra o pivô do New York Rangers, Noah Laba, durante o primeiro período. Charles Wenzelberg/New York Post
As duas equipes combinaram apenas 12 arremessos na primeira e 13 na segunda. Nenhum dos lados parecia ter muita energia e as chances de alto perigo eram poucas e raras.
O cronômetro de JT Miller, pouco mais de um minuto antes do gol de Soucy, foi talvez a melhor chance do jogo e foi de alguma forma interrompido por Sorokin.
Os Islanders, que chegaram à noite empatados com o Pittsburgh em pontos pelo segundo lugar no Metro, estão jogando por muito mais do que seus colegas.
Em noites como esta, isso parece fazer toda a diferença.
