Quando os aposentados Doug Ridley e Sherry Shen não tinham mais dinheiro para pagar suas faturas legais em uma luta de longo prazo com sua associação de proprietários, seus advogados concordaram em avançar sem pagamento.
Os advogados Terence e Mary Ann O’Hara-um marido em San Jose, que estão casados há 37 anos, que a ajuda do casal, cuja vida foi ajudada em 2018, era a coisa certa sobre uma fonte artesiana abandonada que capturou a vida sob seu apartamento em Santa Clara.
“A maioria das pessoas normais não pode lutar por um advogado, mas Doug e Sherry são apenas sal na terra”, disse Mary Ann O’Hara. “Sob nenhuma circunstância poderíamos ter deixado isso sem aguentar tudo”.
Mas a decisão dos O’Haras veio com as vítimas – eles maximizaram sua linha de crédito, recusaram clientes em potencial, emprestaram dinheiro do filho e os imergiram em sua antiga provisão de idade para assumir o que o juiz do condado de Santa Clara, Joanne Mcrcracken, chamou “David e Goliath Fall”.
Em fevereiro, McCracken decidiu que a Associação de Proprietários de Rancho Palma Grande e o ex -presidente do HOA, Steve Moritz, estavam “envolvidos em um extenso engano”, a lei de abuso mais antiga violou os abusos mais antigos e regulou as leis estaduais contra os Hoas. O HOA será responsável por mais de 1,8 milhão de dólares em danos causados por Ridley e Shen.
Agora os O’Haras poderiam ser vencidos em breve. McCracken ordenou que o HOA este mês pagasse 6 milhões de dólares em advogados.
Durante a audiência do tribunal em 9 de julho, McCracken disse que “não organizou essa quantia de dinheiro levemente”.
“Parte da razão pela qual as taxas neste caso são muito altas é que falamos sobre até que ponto as declarações falsas tiveram que ser tratadas com o comportamento que nunca deveria ter acontecido com o HOA”, disse o juiz, de acordo com uma cópia do procedimento.
Ridley, de 85 anos, comprou o apartamento com três quartos, dois banheiros em 1991, e morou lá por mais de duas décadas. Ele finalmente a alugou. A renda do aluguel deve servir como um ovo de ninho de aposentadoria para ele, mas as coisas diminuíram em abril de 2018, quando seu inquilino descobriu uma reflexão em um grave no chão.
Mais tarde, descobriram que a água fluía de uma fonte de mais de 400 pés sob a sala de estar. Fontes artesianas semelhantes eram anteriormente espalhadas no Vale do Silício e mantidas para pomares e fazendas quando a região era mais conhecida do que a delícia de Talley of Heart. Muitos dos poços foram fechados décadas atrás antes de serem desenvolvidos. No entanto, o apartamento de Ridley e Shen havia sido esquecido.
O que se seguiu foi uma luta amarga entre o casal e o HOA sobre a fonte do problema. Em vários anos, o HOA alegou que seus registros mostraram que a água não foi causada por um poço, mas era devido a um alto nível de água subterrânea.
Enquanto isso, os condomínios e moldes inundaram como uma bomba de pântano que instalava Ridley, tentou entrar no quintal com 15.000 a 17.000 galos por dia. No julgamento, Moritz, ex -presidente do HOA, disse que afirmou erroneamente que não havia mofo no apartamento quando disse Ridley que o apartamento era habitável.
Santa Clara, aprox. 22 de janeiro: Uma bomba de pântano trabalha horas extras entre os quadros de Doug Ridley e Sherry Shens Haus em Santa Clara, Califórnia, na quarta -feira, 22 de janeiro de 2020, e bombeia a água de um buraco de Dolin que pode ter deixado no local de um antigo e bem abandonado abandonado. (Karl Mondon/Bay Area News Group)
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Santa Clara, aprox. 22 de janeiro: Uma bomba de pântano trabalha horas extras entre os quadros de Doug Ridley e Sherry Shens Haus em Santa Clara, Califórnia, na quarta -feira, 22 de janeiro de 2020, e bombeia a água de um buraco de Dolin que pode ter deixado no local de um antigo e bem abandonado abandonado. (Karl Mondon/Bay Area News Group)
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O piso sob a sala de rastreamento da sala de estar finalmente caiu em um orifício de rolagem que foi descoberto em setembro de 2019. Alguns meses depois, em janeiro de 2020, o HOA finalmente cortou um buraco no chão acima do buraco de Dolin – uma sugestão que eles receberam dois anos antes – e viram que o buraco de borbulhantes não tinha “piso reconhecível”.
A fonte foi destruída no mês seguinte e o buraco no fundo da sala foi fechado. Cinco anos depois, o condomínio permanece inabitável, uma vez que o HOA apresentou uma liminar na qual são instruídos a concluir as obras. Espera -se que um juiz no sexto Tribunal de Recurso ouça o assunto no próximo mês.
Ridley e Shen ainda apresentam os danos de 1,8 milhão de dólares americanos que o HOA e Moritz os devem, e os O’Haras reconhecem que os 6 milhões de dólares que eles vencem em breve alcançam sua conta bancária.
Em uma entrevista no apartamento em Santa Clara, Terence O’Hara disse que sabia desde o início que o caso provavelmente consumiria muito dinheiro e recursos. No começo, Ridley perguntou a ele até onde eles estavam prontos para assumir o caso se o HOA negasse a responsabilidade.
“Os O’Haras estão todos dentro”, disse Terence, disse ele. “O que isso significa é que o usamos o tempo todo, não importa o que aconteça”.
Nos últimos sete anos, os O’Haras e alguns de seus colegas que ajudaram a passar mais de 6.400 horas faturáveis no caso. Mas o número real provavelmente é muito maior.
“Estamos em movimento para jantar, conversamos sobre o caso. Vemos fora, conversamos sobre o caso. Dirigimos para ver nossos novos netos, estamos falando sobre o caso”, disse Terence. “Não calculamos o tempo para um desse tempo. Realmente o número de horas e a visão de que isso é 50 a 100% a mais do que o que apresentamos ao tribunal”.
Mary Ann O’Hara disse que espera que você possa obter uma mediação com HOA sem ter que lutar mais.
“Espero que você pague o julgamento rapidamente”, disse ela. “Espero que este caso leve a algumas mudanças nas leis, o que facilita para os proprietários de casas garantirem que a Associação dos Proprietários de casa cuidem disso, eles devem cuidar imediatamente”.
Não está claro como o HOA, que monitora mais de 100 condomínios em Rancho Palma Grande, encontrará o dinheiro para pagar Ridley, Shen e O’Haras. Os 1,8 milhões de dólares nos beneficiam em 10% a cada mês, e Terence disse que é provável que o HOA possa dever mais advogados no decorrer do processo de apelação.
Bobby Dale Sims Jr. e John Hill – advogados de HOA e Moritz – não responderam a um pedido de comentários. Em um registro judicial de 2022, no entanto, os advogados disseram que o HOA do seguro da Filadélfia era segurado como parte de uma apólice com um limite de 2 milhões de dólares. No entanto, a diretriz não abrange os custos dos honorários ou custos legais, que resultam da redução, tratamento ou reforma de cogumelos ou bactérias.
Terence atribui Mary Ann a grande parte de seu sucesso no caso em que ele chamou de “um dos melhores advogados nas proximidades”. Ele se descreve como o martelo, um advogado “áspero e queda” que lutou contra seu nome contra casos de construção. Mary Ann, disse ele, era mais um bisturi em sua dupla legal, com a capacidade de pesquisar documentos com um pente de dente fino e uma fraude disruptiva.
“Mary Ann pode colocar todos os chapéus, e isso é raro”, disse Terence.
“É legal”, disse Mary Ann e sorriu elogio do marido. “Somos uma boa equipe.”
