“Penso que muitas autoridades em Ottawa têm dificuldade em acreditar que estamos neste espaço, independentemente das provas”, disse Wesley Wark, antigo conselheiro do governo canadiano para questões de segurança e fronteiras. Ele chamou as ações de Trump em relação à Venezuela e à Groenlândia de “últimos alertas para o Canadá, que irão sublinhar a realidade de que os Estados Unidos não são o país que costumavam ser”.
Menos claro é o que o Canadá pode fazer para dissuadir Trump.
Carney assumiu o cargo no ano passado prometendo enfrentar Trump, dizendo que o presidente “quer nos quebrar, para que a América possa nos possuir”. Desde as eleições, no entanto, ele tem evitado antagonizar o seu homólogo norte-americano, ao mesmo tempo que tenta intensificar o comércio com a China e outros países para diminuir a dependência do Canadá do seu vizinho do sul. Carney apelou na semana passada aos EUA para respeitarem a soberania da Gronelândia e da Dinamarca, da qual a ilha é um território, sem abordar as ameaças anteriores de Trump ao Canadá.
A maioria dos analistas duvida que os militares dos EUA invadam o Canadá. “Ainda acredito que isso esteja no domínio da ficção científica”, disse Stephanie Carvin, professora associada da Universidade Carleton, em Ottawa, e ex-analista de segurança nacional do governo canadense. “Mas acredito – agora mais do que nunca – que os Estados Unidos estão dispostos a paralisar a economia canadiana de formas que atendam aos caprichos do presidente.”
‘Já somos um estado vassalo e simplesmente não admitimos isso para nós mesmos?’
Professor Associado Philippe Lagasse
Ela vê os acontecimentos na Venezuela, com Trump a afirmar o controlo sobre as imensas reservas de petróleo do país, como algo que o encoraja. “O presidente estará agora muito mais disposto a envolver-se no aventureirismo numa tentativa de dominar o hemisfério ocidental”, disse ela.
Philippe Lagasse, professor associado de Carleton especializado em política de defesa, disse que um cenário plausível poderia envolver um problema que o Canadá não consegue resolver sozinho, como um grande desastre natural ou um ataque ao fornecimento eléctrico aos EUA. “Os Estados Unidos tratarão disso por vocês, pelo menos sob esta administração, e podem optar por não sair. Ou podem optar por fazer exigências a vocês”, disse ele. “O que o Canadá pode fazer para evitar a possibilidade de os Estados Unidos argumentarem que precisam intervir no Canadá para a sua própria segurança?”
As forças armadas do Canadá não foram construídas para um mundo mais hostil. As suas forças de reserva regulares e primárias totalizam menos de 100.000 pessoas para defender a segunda maior massa terrestre da Terra. Desastres naturais e outras tarefas, como uma missão da OTAN na Letónia, onde estão estacionados soldados canadianos, esgotam os seus recursos.
Membros dos militares canadenses marcham durante a cerimônia do Dia da Memória Nacional no Memorial Nacional de Guerra em Ottawa, em novembro.Crédito: Bloomberg
O governo de Carney está a aumentar os salários dos soldados para ajudar no recrutamento e a atribuir dezenas de milhares de milhões de dólares para novos aviões de combate, submarinos e outro equipamento – tudo isto ajudará o Canadá, finalmente, a atingir o nível mínimo de despesa da NATO de 2 por cento do produto interno bruto. Há também um plano nascente, divulgado na mídia canadense, para construir uma força de 100 mil reservas e 300 mil soldados de reserva suplementares. Mas a maioria dessas etapas levará anos.
Depois, há a possibilidade de os EUA interferirem na política canadiana.
A província rica em petróleo de Alberta – que há muito se irrita sob o controlo de Ottawa – pode estar a caminhar para um referendo de independência, com alguns dos chamados “Maple MAGAs” a manterem a esperança de não só deixar o Canadá, mas eventualmente juntar-se aos EUA. Um organizador separatista, Jeffrey Rath, disse que se reuniu três vezes com funcionários do Departamento de Estado dos EUA e que eles apoiavam a sua causa. Ele se recusou a nomear as autoridades e o Departamento de Estado não quis comentar.
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As primeiras pesquisas sugerem que os separatistas de Alberta provavelmente perderão. Mas o referendo abre a porta ao risco de interferência estrangeira, segundo Homer-Dixon e o seu colega Adam Gordon, antigo consultor jurídico do departamento de relações exteriores do Canadá. Eles traçaram um cenário em que “dinheiro cinzento do MAGA” e campanhas de desinformação são usados para ajudar a causa separatista, ou talvez semear desconfiança nos resultados se o esforço de independência falhar. Os canadianos, dizem eles, deveriam pensar no que significaria se os EUA, na sequência de uma votação em Alberta, decidissem enviar tropas para o norte de Montana.
A atenção de Trump está agora noutro lado, mas voltará ao Canadá. Os países estão a iniciar uma revisão programada do acordo comercial assinado por Trump no seu primeiro mandato: o Acordo EUA-México-Canadá. Tem potencial para se tornar um fórum para a divulgação de todas as queixas de Washington contra Ottawa – a sua pequena presença militar no extremo norte, a sua abordagem a sectores como a agricultura – e para o estilo de negociação de Trump de exercer a máxima influência contra parceiros comerciais mais pequenos.
O acordo existente significa que cerca de 85 por cento do comércio Canadá-EUA está actualmente isento de tarifas, isento dos impostos de importação de 35 por cento de Trump sobre outros produtos canadianos. Mas essa bênção é também uma espada de Dâmocles para o Canadá – já que Trump apenas tem de ameaçar cancelar a isenção ou explodir o acordo comercial para criar o caos.
A esmagadora maioria das empresas afirma que o fim do acordo comercial prejudicaria a economia dos EUA. Mas, a curto prazo, seria catastrófico para o Canadá, que envia quase 70% das suas exportações para o sul, através da fronteira.
“O presidente estará agora muito mais disposto a empenhar-se no aventureirismo numa tentativa de dominar o hemisfério ocidental.”
Professora Associada Stephanie Carvin, sobre a perspectiva de uma invasão dos EUA
Para reduzir essa dependência, Carney estabeleceu em Outubro uma meta pública de duplicar as exportações do Canadá para outros países durante a próxima década. Construir esse contrapeso económico significa pivôs diplomáticos dinâmicos. Apesar de ter considerado a China a maior ameaça à segurança do seu país em Abril passado, Carney tornar-se-á esta semana o primeiro líder canadiano a visitar o gigante asiático em quase uma década, após anos de relações gélidas.
Desde que se tornou primeiro-ministro, Carney tem trabalhado para melhorar as relações do Canadá com Trump, que se tornaram tóxicas sob Trudeau. Ele removeu algumas das contratarifas e impostos sobre serviços digitais de seu antecessor. E o aumento nas despesas com a defesa responde a uma das principais queixas de Trump sobre os parceiros da América na NATO.
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Nenhuma dessas concessões, no entanto, levou a uma distensão nas tarifas. E carregam o perigo, dizem os analistas, da erosão constante da soberania canadiana.
“Já somos um estado vassalo e simplesmente não vamos admitir isso para nós mesmos?” Lagasse disse. “Começo a preocupar-me com o facto de que, em algum momento, quanto mais concessões fizermos para manter o acesso ao mercado, mais estaremos dispostos a desistir para não sermos ainda mais ameaçados, acabando por acabar numa situação em que somos basicamente um tributário.”
Bloomberg
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