Um mapa mostra a localização de uma grande avalanche que atingiu um grupo guiado de esquiadores sertanejos na terça-feira, 17 de fevereiro, na região central de Sierra Nevada, no norte da Califórnia, deixando nove esquiadores desaparecidos.
A Avalanche
De acordo com o Gabinete do Xerife do Condado de Nevada, a avalanche aconteceu por volta das 11h30 na área de Castle Peak, perto de Truckee, ao norte da Interstate 80.
O Sierra Avalanche Center confirmou uma grande avalanche D2.5 em uma encosta voltada para o norte, a cerca de 8.200 pés.
Uma avalanche de tamanho D2,5 – normalmente do comprimento de um campo de futebol e da profundidade de um andar em uma casa grande, que tem cerca de 2 metros – foi descrita como grande o suficiente para “ferir, enterrar ou matar uma pessoa”, de acordo com Avalanche.org.
A causa da avalanche permanece desconhecida.
De acordo com o San Francisco Chronicle, os meteorologistas alertaram que o perigo de avalanches era “alto” na região central de Sierra Nevada na terça-feira, e desaconselharam viagens dentro, perto ou abaixo do terreno de avalanches, alertando que grandes avalanches poderiam passar por áreas arborizadas em meio a nevascas intensas e ventos fortes.
Busca e resgate
De acordo com o Gabinete do Xerife, as equipes de busca e resgate lutaram contra “condições climáticas extremas” durante várias horas para chegar ao local e conseguiram resgatar seis esquiadores.
Originalmente, o Gabinete do Xerife disse que um grupo de 16 esquiadores – composto por “quatro guias de esqui com 12 clientes” – estava na viagem e foi apanhado pela avalanche, mas desde então revisou esta declaração para 15 pessoas no total, o que significa que nove pessoas ainda estão desaparecidas.
Os seis sobreviventes apresentam ferimentos variados e dois foram transportados para um hospital, disse o Gabinete do Xerife do Condado de Nevada em uma atualização às 22h40 na noite de terça-feira.
Os esquiadores estavam em uma viagem de esqui de três dias, de acordo com o Blackbird Mountain Guides, que divulgou um comunicado na terça-feira, confirmando que estava “respondendo a um grave incidente no interior envolvendo uma avalanche que ocorreu esta manhã, 17 de fevereiro, perto das cabanas de Frog Lake na área de Castle Peak”. Ele disse que “o grupo estava retornando ao início da trilha no final de uma viagem de três dias quando o incidente ocorreu”.
Avisos contínuos de avalanches e tempestades de inverno
O Serviço Meteorológico Nacional (NWS) emitiu um alerta de tempestade de inverno até as 22h de quinta-feira para grande parte do norte e centro da Serra, com 4 a 7 pés de neve esperados em altitudes mais elevadas e rajadas de vento de até 60 mph que podem criar condições de branqueamento.
De acordo com o Sierra Avalanche Center, um alerta de avalanche “alta” permanece em vigor para a região central de Sierra Nevada. Alerta sobre “condições de avalanche muito perigosas” e alerta que “não é recomendado viajar em território de avalanche”.
O que acontece a seguir
O Gabinete do Xerife do Condado de Nevada disse que a busca continuaria, “enquanto se aguarda as condições climáticas”.
A ABC News informou que as autoridades locais esperam enviar aeronaves na quarta-feira para expandir a busca pelos nove esquiadores restantes.
