A Lituânia, membro da NATO, começou a preparar pontes ao longo da sua fronteira com a Bielorrússia para serem equipadas com explosivos, no âmbito de extensos planos para estabelecer defesas no flanco oriental da aliança com a Rússia e o seu principal aliado.
As pontes e estradas próximas do território bielorrusso foram “selecionadas com base na localização dos obstáculos naturais e na sua importância estratégica”, disseram os militares lituanos à emissora LRT do país. As pontes serão equipadas com “estruturas de engenharia para fixação de material explosivo”, acrescentaram as Forças Armadas.
O trabalho faz parte de uma série de táticas aprovadas por Vilnius em meados de 2024, segundo o relatório. Estas incluem a criação de bloqueios de estradas, a escavação de valas e a colocação de explosivos sob pontes.
A Lituânia partilha pouco menos de 680 quilómetros de fronteira com a Bielorrússia e um pouco mais de 250 quilómetros de fronteira terrestre com o enclave russo de Kaliningrado, que ostenta uma presença militar significativa.
Quando a Rússia lançou a sua invasão em grande escala da Ucrânia no início de 2022, Moscovo usou a Bielorrússia como palco para o seu ataque ao seu vizinho. A Rússia disse na terça-feira que seu sistema de mísseis balísticos de alcance intermediário Oreshnik, com capacidade nuclear, estava agora operacional na Bielo-Rússia.
As avaliações de inteligência dos países da NATO diferem, mas vários alertaram que a Rússia poderia ser capaz de lançar um ataque armado a um membro da aliança nos próximos anos. Os estados bálticos da Estónia, Letónia e Lituânia, bem como a Polónia, são membros da NATO.
Algumas autoridades sugeriram que Moscovo poderá tentar tomar território a um Estado báltico numa apropriação de terras em pequena escala mesmo junto à fronteira. Os países que formam o flanco oriental da OTAN avançaram à frente de outras nações da aliança no aumento dos gastos com defesa.
A Estónia, a Letónia, a Lituânia e a Polónia anunciaram em Março que iriam retirar-se formalmente da Convenção de Ottawa, um acordo internacional que proíbe as minas terrestres antipessoal. A retirada dos Estados Bálticos entrou em vigor no fim de semana.
A Finlândia sairá do tratado em janeiro.
A Linha de Defesa do Báltico
Os militares lituanos disseram que o trabalho em curso faria parte da Linha de Defesa do Báltico, que acabará por serpentear ao longo do flanco oriental da NATO com a Rússia. A Estónia, a Letónia e a Lituânia assinaram um acordo em janeiro de 2024 para reforçar a proteção ao longo das suas fronteiras terrestres com a Rússia e a Bielorrússia.
A Estónia disse na altura que haveria uma “rede de bunkers, pontos de apoio e linhas de distribuição”. A Polónia também lançou as suas próprias iniciativas para reforçar as defesas nos limites do seu território.
Seções da Linha de Defesa do Báltico são financiadas individualmente por cada país e incluirão diferentes tipos de defesas, como fortificações antitanques “dentes de dragão”. Os dentes de dragão são blocos de concreto usados para deter o avanço dos tanques e impedir que a infantaria mecanizada ganhe território. Este tipo de fortificação antitanque é comum na Ucrânia.
O Ministério da Defesa da Lituânia disse neste verão que Vilnius construiria defesas em vários estágios até 50 quilômetros – cerca de 30 milhas – da linha de fronteira, com pontes, trincheiras e valas facilmente demolíveis. As autoridades lituanas abriram o primeiro “parque de equipamentos de contra-mobilidade”, ou local contendo obstáculos concebidos para impedir tanques e veículos blindados, em agosto de 2024.
A Letónia disse que começou a reforçar a sua fronteira oriental em março de 2024 e gastará um total de 303 milhões de euros (355,7 milhões de dólares) ao longo de cinco anos para o fazer.
“Temos visto estimativas diferentes sobre a rapidez com que a Rússia pode reconstruir as suas forças armadas. Precisamos de utilizar este tempo com sabedoria – o momento de fazer todos os preparativos necessários é agora”, afirmaram as autoridades estónias. “As instalações devem negar ao inimigo a possibilidade de avançar rapidamente no território dos países bálticos e, em caso de incursão militar, impedir o avanço do inimigo já nas nossas fronteiras”.
Os líderes dos três países bálticos estão a ponderar o desmantelamento dos caminhos-de-ferro que ligam as nações à Rússia e à Bielorrússia, informou o canal regional Delfi no início de Dezembro.
O que as pessoas estão dizendo
Autoridades da Estônia disseram: “Essas instalações servem ao propósito de evitar o conflito militar em nossa região, pois podem potencialmente mudar o cálculo do inimigo”.
