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Poucas pessoas estiveram envolvidas em mais esforços americanos para promover a paz no Médio Oriente do que Aaron David Miller. Negociador veterano do Departamento de Estado, trabalhou nas relações árabe-israelenses durante 15 anos, incluindo os Acordos de Oslo sob Bill Clinton, e depois na administração de George W. Bush.
Como, então, avalia o feito do presidente Donald Trump esta semana? Trump exagerou claramente, diz ele, incluindo algumas “declarações terrivelmente grandiosas” sobre o seu lugar no panteão da pacificação global.
No dia seguinte: Gaza ficou em ruínas e o que vem a seguir ainda é incerto.Crédito: PA
“Não é um acordo de paz”, diz Miller neste cabeçalho em Washington. “Não é o acordo de paz mais importante em 3.000 anos. Não chega nem perto de rivalizar com os tratados de paz egípcio-israelense ou israelo-jordanianos.”
Mas Miller diz: “É um momento extraordinário, proporcionado por um presidente que agiu de formas sem precedentes. Poderia… oferecer um roteiro para acabar com a guerra em Gaza em termos que as pessoas normais considerariam como um verdadeiro fim do conflito”.
‘Depois da celebração, a tristeza da segunda-feira começa. As pessoas se voltam e dizem: o que vamos fazer agora?’
Aaron David Miller, veterano negociador do Departamento de Estado
Os pontos positivos desta semana são óbvios. Depois de dois anos, os últimos reféns israelitas vivos mantidos em cativeiro pelo Hamas estão em casa com as suas famílias; fotografias e filmagens das reuniões proporcionaram um raro momento de esperança no conflito que de outra forma seria longo e sombrio. Cerca de 2.000 prisioneiros palestinos também foram libertados por Israel.
No entanto, o cessar-fogo tem sido instável. As forças israelitas retiraram-se para uma linha acordada e os palestinianos regressaram às suas casas – ou ao pouco que resta deles. No entanto, o Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas, afirma que o fogo israelita matou pelo menos 23 pessoas desde que o cessar-fogo começou, há apenas alguns dias.
Aaron David Miller aconselhou seis secretários de estado dos Estados Unidos sobre a política para o Oriente Médio.
Israel e o Egipto ainda não reabriram a passagem da fronteira para Gaza em Rafah, e Israel está a restringir a ajuda ao enclave enquanto pressiona o Hamas para encontrar e devolver mais corpos de reféns falecidos, restando ainda 19.
Durante uma viagem rápida à região no início da semana, Trump foi recebido no Knesset israelita como um herói e regressou aos Estados Unidos triunfante na sua afirmação altamente duvidosa de ter posto fim a oito guerras desde Janeiro.
Mas, como diz Miller: “Depois da celebração, a tristeza da segunda-feira começa. As pessoas se voltam umas para as outras e dizem: O que vamos fazer agora?”
Essa pergunta é para o mundo inteiro. Embora Trump tenha assumido o crédito pelo cessar-fogo (e também creditado o Qatar, o Egipto e a Turquia), a próxima fase exigirá um esforço verdadeiramente global para desmilitarizar Gaza, garantir a entrega da ajuda, gerir as negociações com Israel e o Hamas, angariar dinheiro e começar a reconstruir a faixa destruída.
Israel comprometeu-se a permitir mais ajuda, mas a situação continua desesperadora para muitos palestinianos.Crédito: PA
O plano de paz de 20 pontos de Trump exige essencialmente a formação de três grupos: uma força de estabilização internacional, ou manutenção da paz, para fornecer segurança, com cerca de 200 americanos em funções de supervisão (mas não com botas de combate no terreno).
Na quinta-feira, um conselheiro sénior dos EUA disse que a Indonésia, o Egipto, o Azerbaijão, os Emirados Árabes Unidos e outras nações árabes manifestaram interesse em participar na força, acrescentando: “Algumas das coisas boas que aconteceram aqui são infecciosas”.
O plano também apela a um comité palestiniano apolítico e tecnocrático para gerir a prestação de serviços quotidianos em Gaza, enquanto a coordenação de alto nível seria dirigida por um “conselho de paz”. Trump identificou-se como um potencial presidente, embora também tenha sugerido que poderá estar demasiado ocupado, enquanto o nome do ex-primeiro-ministro britânico Tony Blair também circulou.
Mas isso é governança. No terreno, as preocupações são voltar para casa, limpar e permanecer seguro. Militantes do Hamas executaram sete homens: membros de um clã local acusados de colaborar com Israel. Os seus membros regressaram às ruas repletas de escombros de Gaza: estabelecendo postos de controlo, brandindo armas e reafirmando o poder.
O Hamas pretende desarmar-se ao abrigo do acordo, mas não deu sinais de o fazer.Crédito: PA
Relatórios locais sugerem que os combatentes do Hamas emergiram do subsolo com roupas limpas, com armas funcionais e “camiões picapes limpas e brilhantes”. Ibrahim Dalalsha, diretor do Centro Horizon para Estudos Políticos em Ramallah, disse ao Financial Times: “Novos carros, novos equipamentos, novos equipamentos, novos uniformes, impressoras com slogans massivos. O que Israel tem bombardeado há dois anos?”
Israel afirma que o rácio de vítimas de não combatentes em relação a combatentes em Gaza é inferior a dois para um, o que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse às Nações Unidas no mês passado ser um “rácio surpreendentemente baixo”, especialmente tendo em conta a densidade populacional do território.
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Mas agora será revelado o verdadeiro estado de degradação do Hamas. Parece que o grupo militante – designado como organização terrorista na Austrália e noutros lugares – mantém efetivos, equipamentos e capacidades significativos, para não mencionar a atratividade.
Miller diz: “Se me perguntarem qual é a entidade política, militar e de segurança proeminente em Gaza neste momento, além de Israel, é o Hamas.”
Khaled Elgindy, do Centro de Estudos Árabes Contemporâneos da Universidade de Georgetown, disse que o Hamas levará algum tempo para descobrir a sua identidade e capacidade. A sua liderança foi em grande parte eliminada, mas ainda tem comandantes militares que podem tomar e executar decisões. E ainda está recrutando novos membros.
“Este é um mundo muito diferente”, disse Elgindy no podcast da revista Foreign Affairs esta semana. “Nunca esteve realmente previsto que o Hamas seria totalmente destruído, mas será um Hamas muito diferente.”
Seja qual for o estatuto actual do Hamas, a sua presença e autoridade contínuas em Gaza expõem um impasse no centro do cessar-fogo: Israel quer que o Hamas desapareça totalmente, não o fará. “Os objectivos finais do actual governo israelita e do movimento de resistência islâmica são mutuamente inconciliáveis”, diz Miller.
“O Hamas quer sobreviver como organização política, no mínimo, mantendo as suas armas ligeiras. Eles não serão mais capazes de governar Gaza, mas querem continuar a ser a força política mais proeminente lá. Eles querem continuar a ser uma presença constante como movimento e continuar a sua influência para assumir o controle do movimento nacionalista palestino.
“Esse resultado final fundamental e até agora implacável e irreconciliável tem sido a maior razão pela qual a guerra em Gaza não terminou e não terminará. Para mim, esse é o maior desafio.”
Potenciais armadilhas
De acordo com o plano Trump, Israel retirar-se-á lentamente de Gaza com base em marcos e prazos ligados à desmilitarização de Gaza e à estabilidade da força de estabilização internacional. Estes pontos serão acordados entre as Forças de Defesa de Israel, a força de manutenção da paz, os fiadores e os EUA, diz o plano.
Existem muitas armadilhas potenciais. Como observa Daniel Mouton, do Atlantic Council, há espaço no plano para Israel manter alguma presença militar em Gaza para monitorizar o desarmamento do Hamas. Netanyahu disse em 10 de outubro que isso seria alcançado diplomaticamente ou “militarmente, por nós”.
Os reféns libertados David e Ariel Cunio chegam de volta a Israel no início desta semana, após 738 dias em cativeiro.Crédito: Imagens Getty
Israel está dividido, com políticos de extrema-direita contra qualquer nova retirada de Gaza. Mas todos os dias é menos provável que os israelitas apoiem mais combates agora que os reféns foram devolvidos. Shira Efron, presidente de política de Israel na RAND Corporation, disse ao podcast Foreign Affairs que derrotar o Hamas é um objectivo ilusório e nebuloso e “o público israelita, na sua maior parte, neste momento, é contra a guerra”.
Mouton disse que a retirada total das FDI dependeria da capacidade da administração Trump de fazer cumprir o plano. Ainda assim, as necessidades de segurança de Israel “sobrepor-se-iam a quaisquer preocupações políticas” sobre a insatisfação dos EUA com a adesão de Israel.
Numa teleconferência com repórteres na quinta-feira (AEDT) organizada pela Casa Branca, dois conselheiros seniores dos EUA – que falaram sob condição de anonimato – emitiram uma nota optimista sobre a situação. Eles atribuíram ao Hamas a libertação de todos os 20 reféns vivos conforme programado e disseram que era impossível para o Hamas encontrar e desenterrar imediatamente os restos mortais dos mortos, dado o estado de Gaza e a falta de equipamento.
“Toda a Faixa de Gaza foi pulverizada. Parece algo saído de um filme”, disse um dos conselheiros. Enfatizaram a boa vontade de todas as partes em honrar o acordo e deixaram claro que não consideravam que o Hamas estivesse em violação nesta fase.
Palestinos deslocados caminham pelas ruínas de Khan Younis, que tinha uma população pré-guerra de mais de 200 mil habitantes.Crédito: PA
Trump, no entanto, emitiu fortes avisos ao Hamas em numerosas declarações públicas, dizendo à CNN que se o Hamas não se desarmasse, deixaria Israel voltar e “acabaria com eles”. Na sexta-feira, ele publicou no Truth Social: “Se o Hamas continuar a matar pessoas em Gaza, o que não era o acordo, não teremos outra escolha senão entrar e matá-los. Obrigado pela sua atenção a este assunto!”
Isso foi diferente dos seus comentários no Salão Oval no dia anterior, quando disse que o Hamas tinha matado alguns membros de gangues “muito maus”, o que realmente não o incomodou.
No podcast Foreign Affairs, Elgindy disse que o cessar-fogo provavelmente duraria enquanto Trump quisesse. A dinâmica mudou, disse ele, especialmente depois de Netanyahu ter tentado assassinar os líderes políticos do Hamas em Doha, capital do Catar, aliado dos EUA. “Esse exagero realmente impulsionou-o (Trump) a girar, com a ajuda do Qatar e de outros estados árabes.”
‘Você tem que abrir esse canal’
Mas o sucesso do esforço também pode depender do foco contínuo de Trump. Embora esteja empenhado em pôr fim ao conflito – e em garantir o seu Prémio Nobel da Paz –, também está a tentar resolver a guerra na Ucrânia. Trump está marcado para outra cimeira com o presidente russo, Vladimir Putin, depois de os dois terem conversado durante mais de duas horas na quinta-feira, e antes dessa reunião, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, deverá visitar a Casa Branca na sexta-feira.
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Miller observou que o enviado especial de Trump, Steve Witkoff, encontrou-se cara a cara com o principal negociador do Hamas, Khalil al-Hayya, durante conversações cruciais noturnas no Egito na semana passada, um encontro que o The New York Times descreveu como “rápido, mas raro”. Foi então que, em Washington, o secretário de Estado, Marco Rubio, entregou a Trump uma nota manuscrita dizendo-lhe que o acordo estava “muito próximo” (a Axios relatou pela primeira vez a reunião).
Na opinião de Miller, manter um canal directo de comunicação entre os EUA e o Hamas “irá deixar os israelitas absolutamente loucos”, mas pode ser vital para o progresso do plano de paz. Embora não existam balas de prata ou armas secretas, “se quisermos que o Hamas se aproxime, teremos de abrir esse canal”, diz ele.
Além disso, diz Miller, Trump tem de permanecer ativamente envolvido. “Governar é uma questão de escolha. Os presidentes não podem ter tudo. Eles precisam se concentrar.”
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