Quando Laura Critchley teve dificuldade para falar durante uma reunião de trabalho, ela foi orientada a ir para casa. Mas assim que entrou no carro, ela não conseguia se lembrar de como ligá-lo.
A mãe de 40 anos disse à Newsweek: “Inicialmente, pensei que estava tendo um ataque de pânico enquanto organizava a reunião.
“Então entrei no carro e sabia que algo não estava certo com minha cabeça.”
Um rápido declínio
A amnésia repentina de Critchley piorou quando ela foi levada para a casa de sua mãe em Yorkshire, Inglaterra, e uma ambulância foi chamada. Os médicos suspeitaram de um derrame, mas duas tomografias computadorizadas (TC) revelaram oito tumores em seu cérebro, um dos quais estava sangrando – explicando por que ela se deteriorou tão rapidamente.
Seu parceiro, Lee Vaughan, 50 anos, disse à Newsweek: “Laura foi de mal a pior durante a viagem de ambulância e quando chegamos ao hospital ela não conseguia formar uma frase. Foi assustador.”
Critchley recebeu esteróides durante sua estadia de cinco dias no hospital, o que estabilizou sua condição.
A escala do problema
De acordo com a Brain Tumor Charity, cerca de 13.000 pessoas são diagnosticadas com um tumor cerebral primário no Reino Unido todos os anos, incluindo 900 crianças e jovens – o equivalente a 35 novos diagnósticos todos os dias.
A National Brain Tumor Society afirma que existem mais de 100 tipos distintos de tumores cerebrais primários, cada um variando em apresentação, tratamento e prognóstico. Aproximadamente 72% de todos os tumores cerebrais são benignos e 28% são malignos. Estima-se que 1 milhão de americanos vivam atualmente com um tumor cerebral primário.
‘Prepare-se para o pior’
Mas o pesadelo de Critchley não terminou aí. Vaughan explicou: “Um médico me disse para me preparar para o pior, e ele disse que parecia um câncer cerebral secundário em estágio 3”.
Critchley disse à Newsweek que esperou duas semanas por um diagnóstico oficial.
Contendo as lágrimas, ela disse: “Foi uma tortura mental. Minha principal preocupação era deixar meus filhos, Brody, de 10 anos, e Frazer, de oito.
Eu estava de luto pela vida que iria deixar para trás. Era tão opressor e muito pesado de segurar. Eu me senti tão impotente.”
Alívio – mas ainda sem respostas
Dezesseis dias depois de adoecer no trabalho, em 13 de maio, Critchley teve uma consulta no hospital e descobriu que não era câncer.
Vaughan disse à Newsweek: “Estávamos exultantes, mas no momento não estávamos mais perto do diagnóstico”.
Todos os tumores de Critchley, exceto um, estão localizados na parte posterior do lado esquerdo do cérebro. Eles estão programados para serem removidos em 19 de novembro.
Um tumor está localizado centralmente no meio dos lóbulos. Vaughan disse: “O médico vai remover os tumores e realizar a patologia para entender o que os causa. Eles disseram que será mais fácil tratar um.”
Critchley está atualmente tomando medicação para convulsões depois de sofrer uma quando foi internada no hospital.
Ela disse à Newsweek: “Não estou 100% de volta a mim mesma, ainda estou lutando com as palavras. À medida que o dia passa, tenho dificuldade com a formação de frases.
“Sou desajeitado e minha coordenação está errada. Às 14h, estou pronto para dormir.”
Sinais de alerta perdidos
Olhando para trás, o casal percebeu que Critchley sofria de dores de cabeça há cerca de um mês antes de ser hospitalizada. Ela os ignorou, presumindo que foram causados pelo uso diário de um laptop no trabalho. Ela também se lembrou de ter tido uma forte ressaca depois de apenas duas taças de vinho – algo que geralmente não acontece.
Critchley disse à Newsweek: “Como sociedade, suportamos e toleramos coisas. Quando você tem uma carreira e é mãe, não tem tempo para ficar doente”.
Enquanto aguarda a cirurgia, Critchley continua focada na recuperação e em estar presente para seus filhos. Apesar da incerteza em torno de seu diagnóstico, ela e Vaughan têm esperança de que o próximo procedimento traga clareza e um caminho a seguir.
A sua experiência serve como um lembrete da facilidade com que os sintomas de saúde podem ser ignorados – e da rapidez com que a vida pode mudar num instante.
