SAN JOSÉ – Um dia depois de os Sharks terem sido eliminados pelo Utah Mammoth no mês passado, o técnico Ryan Warsofsky disse que sua equipe – desesperada para começar rápido – estava muito focada no resultado da vitória e não o suficiente nos detalhes de como fazer isso acontecer.
“Portanto, temos que nos preocupar – e todo treinador diz isso – com o processo, e com a maneira como temos que trabalhar e como temos que jogar”, disse Warsofsky em 18 de outubro, “e (vitórias) virão com isso”.
Agora os Sharks têm um plano para o que os torna bem-sucedidos.
Desde a derrota por 6-3 para o Mammoth em 17 de outubro em Salt Lake City, os Sharks mudaram de um alinhamento 1-1-3 para um estilo de verificação 2-1-2 muito mais rápido e agressivo. A mudança permitiu que os Sharks utilizassem sua velocidade e criassem mais algumas chances de gol de alto perigo, ao mesmo tempo em que evitavam menos oportunidades de grau A para equipes adversárias do outro lado.
Com isso veio o que todos queriam desde o início: mais vitórias. Desde um início de 0-4-2, os Sharks,“Você pergunta a qualquer jogador, eles não gostam de estar sob pressão.
Os Sharks ainda ostentam um recorde modesto de 3-6-2, mas os oito pontos conquistados após 11 jogos representam, na verdade, seu melhor início de temporada desde a temporada 2021-22, quando começaram com 6-4-1.
“Acho que nossa força é que somos jovens e temos alguns caras com energia nesta sala”, disse o defensor do Sharks, Mario Ferraro. “Usando nossa patinação e sendo o mais agressivo possível, o que temos feito – obviamente sendo inteligentes enquanto fazemos isso – mas nosso jogo agressivo realmente nos ajudou até agora.
“Desde que jogamos melhor com isso, não mudamos nada.”
Ao derrotar o New Jersey Devils por 5 a 2 na quinta-feira, os atacantes Alexander Wennberg e Philipp Kurashev marcaram um gol e uma assistência cada, e o goleiro Alex Nedeljkovic fez 29 defesas em seu melhor desempenho da temporada.
Macklin Celebrini ajudou no gol de Will Smith no segundo período que deu aos Sharks uma vantagem de 4-1 e agora tem cinco gols e sete assistências em uma seqüência de seis jogos consecutivos na carreira, com os Sharks conquistando sua primeira vitória em casa nesta temporada.
Celebrini agora somou 17 pontos em 11 jogos, tornando-se apenas o quinto adolescente nos últimos 15 anos a registrar 17 ou mais pontos em um único mês. Os outros foram Connor McDavid em fevereiro e novembro de 2016, Clayton Keller em março de 2018, Andrei Svechnikov em novembro de 2019 e Connor Bedard em março de 2024.
O fato de a onda de sucesso de Celebrini ter começado logo depois que os Sharks fizeram a mudança para um estilo de verificação menos conservador provavelmente não é uma coincidência completa.
“Acho que ajuda não ficar sentado tanto, não dar entrada gratuita (às equipes)”, disse Celebrini. “Colocar um pouco mais de pressão, entregar mais discos, acho que isso nos ajuda a ter a posse de bola.
“Você pergunta a qualquer jogador, ele não gosta de estar sob pressão. Então, acho que quanto mais velocidade e pressão pudermos colocar sobre os jogadores ou defensores do outro time, isso nos ajudará a ter mais tempo de posse de bola.”
Desde a derrota por 3 a 0 para o Pittsburgh Penguins em 18 de outubro, jogo que controlaram nos dois últimos períodos, os Sharks chegaram a 3-3-0, com três derrotas por um total de quatro gols.
“Acho que você pode ver nestes últimos jogos que saímos muito fortes, saímos muito rápido, marcamos o primeiro gol”, disse o goleiro do Sharks, Alex Nedeljkovic, que fez 29 defesas na quinta-feira. “Estamos em jogos. Não houve muitos jogos este ano, talvez um ou dois, onde não tivemos realmente aquela noite, e não tivemos nenhuma chance.”
Os próximos jogos dos Sharks serão um teste difícil. Depois do jogo de sábado contra o Avalanche, líder da Divisão Central, os Sharks enfrentam o Detroit Red Wings, líder da Divisão do Atlântico, no domingo. Isso é seguido por jogos contra o melhorado Seattle Kraken, os Winnipeg Jets, vencedores do Troféu dos Presidentes da última temporada, e o bicampeão da Stanley Cup, Florida Panthers.
“Definitivamente tomamos medidas nesse processo, sobre como é vencer, como é, o que é preciso e o quanto você tem que trabalhar, os detalhes com os quais você precisa jogar”, disse Warsofsky. “Ainda temos um longo caminho a percorrer, mas nosso grupo está definitivamente aprendendo e treinando o que for necessário, e nossos rapazes estão crescendo com isso à medida que avançamos.”
ATUALIZAÇÃO DE DICKINSON
Sam Dickinson ainda estava com os Sharks na tarde de sexta-feira, já que o time não fez nenhum anúncio sobre se manteria o defensor novato no elenco da NHL para a Ontario Hockey League. Dickinson jogou seu nono jogo da temporada na quinta-feira e fez 14:23 no tempo de gelo, tudo com força igual, enquanto jogava na terceira dupla de defesa dos Sharks com Shakir Mukhamadullin.
Se os Sharks jogarem contra Dickinson em um décimo jogo, eles queimariam o primeiro ano de seu contrato inicial de três anos, tornando-o elegível para agência gratuita restrita – e um provável aumento salarial significativo – após a temporada 2027-28. Os Sharks também têm a opção de emprestar Dickinson de volta ao seu principal time júnior, o London Knights.
ATUALIZAÇÕES DE LESÕES
O ala do Sharks, Ryan Reaves, não estará disponível no sábado, depois de sofrer uma lesão na parte inferior do corpo no segundo período do jogo de quinta-feira. Reaves teve uma fuga no segundo período e chutou a gol enquanto lutava contra um cheque do ala do Devils, Paul Cotter, mas tropeçou na luva de Allen e caiu com força de costas. Reaves não voltou para o terceiro período. … O defensor Nick Leddy (parte superior do corpo) treinou na sexta-feira, mas não jogará no sábado, disse Warsofsky.
