Uma recente limpeza do horrível MacArthur Park de Los Angeles – completa com câmeras, figurões da prefeitura e uma volta de vitória no Instagram – já parece um golpe publicitário nas redes sociais apenas uma semana após a conclusão.
A vereadora Eunisses Hernandez postou um vídeo no Instagram divulgando o que ela descreveu como um grande esforço de limpeza no conturbado parque no domingo, 1º de março. O clipe mostra Hernandez, bem como a prefeita Karen Bass e uma programação do que a vereadora chamou de “família da cidade” da cidade, enquanto as autoridades comemoravam o esforço para enfeitar o espaço há muito conturbado.
O evento, batizado de “Minha Limpeza Comunitária”, foi promovido por Hernandez como uma demonstração de orgulho do bairro e investimento da cidade na região.
“Tenho orgulho de representar o MacArthur Park porque adoro o MacArthur Park”, escreveu Hernandez no post. “Como vimos na My Community Cleanup da semana passada, muitos vizinhos também adoram.”
Mas quando o Post regressou ao MacArthur Park, uma semana depois, para ver quanto tempo durou o progresso, a realidade no terreno contou uma história muito diferente.
O Post voltou ao MacArthur Park uma semana depois para ver quanto tempo durou o progresso. A realidade no terreno contava uma história muito diferente. Ringo Chiu
Os detritos estão espalhados por todo o parque, inclusive no lago onde vive a vida selvagem. Ringo Chiu
O lixo foi espalhado pelo parque novamente. Os destroços do acampamento voltaram. Resíduos de drogas espalhavam-se pelo chão.
A cena parecia muito menos com o espaço público recém-limpo exibido online – e muito mais com a mesma paisagem caótica e imunda que os moradores dizem ter transformado o parque em um “apocalipse zumbi”.
Os críticos dizem que o esforço de limpeza se parece mais com a ótica da época eleitoral do que com mudanças recentes.
“Infelizmente, para MacArthur Park, a temporada eleitoral ocorre a cada quatro anos – que é exatamente quando você verá Eunisses Hernandez tentar fazer seu trabalho”, disse Raul Claro, que concorre contra Hernandez pela cadeira no conselho.
O Post entrou em contato com o gabinete de Hernandez e com o gabinete do prefeito perguntando quantos detritos foram removidos durante a limpeza e quanto o esforço custou aos contribuintes, mas não recebeu resposta.
A iniciativa de limpeza não é nova. Além do evento de 1º de março, o parque deverá receber limpezas regulares às sextas-feiras, que incluem limpeza profunda do terreno.
Detritos e penas flutuando na superfície do lago MacArthur Park, em Los Angeles. Ringo Chiu
Ainda assim, o rápido regresso à desordem levanta questões sobre se a limpeza altamente divulgada fez alguma diferença duradoura.
Em sua postagem no Instagram, Hernandez defendeu o esforço e destacou o investimento da cidade na área.
“Tenho orgulho de representar o MacArthur Park porque adoro o MacArthur Park”, escreveu Hernandez. “E como vimos na limpeza Love My Community da semana passada, muitos vizinhos também adoram.”
A prefeitura e o gabinete de Hernandez dizem que mais de US$ 27 milhões foram direcionados ao parque e arredores para iniciativas para moradores de rua. Ringo Chiu
O MacArthur Park fica bem no distrito de Hernandez, e a piora das condições se tornou um ponto crítico no debate sobre os sem-teto na cidade.
A prefeitura e o escritório de Hernandez dizem que mais de US$ 27 milhões foram direcionados ao parque e arredores para iniciativas para moradores de rua, incluindo programas de extensão, serviços e programação no local.
“Não ignoramos os desafios reais aqui. Nós nos inclinamos”, disse Hernandez. “É por isso que nosso escritório garantiu e investiu mais de US$ 27 milhões na área para tratar da saúde e segurança públicas e trazer os recursos que esta comunidade merece.”
O MacArthur Park fica bem no distrito de Hernandez, e a piora das condições se tornou um ponto crítico no debate sobre os sem-teto na cidade. Ringo Chiu
Mas os críticos dizem que os gastos não se traduziram em melhorias visíveis no MacArthur Park. Ringo Chiu
De acordo com os registos da cidade, o dinheiro financiou a sensibilização para os sem-abrigo, incluindo serviços de distribuição de cachimbos e seringas e esforços contínuos de limpeza no bairro.
Mas os críticos dizem que os gastos não se traduziram em melhorias visíveis. “Infelizmente, para MacArthur Park a temporada eleitoral ocorre a cada quatro anos, que é exatamente quando você verá Eunisses Hernandez tentar fazer seu trabalho”, disse Raul Claro, que está desafiando Hernandez para a cadeira no conselho.
Lixo deixado em um banco é visto no MacArthur Park, em Los Angeles, em 8 de março de 2026. Ringo Chiu
Detritos e penas flutuam na superfície do lago do Parque MacArthur. Ringo Chiu
No total, Los Angeles gastou 417,8 milhões de dólares no ano passado em programas para os sem-abrigo, muitos deles centrados em serviços e não em soluções de habitação permanente.
Uma análise dos gastos da cidade mostra que cerca de 3 milhões de dólares foram destinados a postos de higiene, chuveiros móveis e serviços de lavandaria, parte de uma estratégia mais ampla que, segundo os críticos, permite gerir o problema dos sem-abrigo em vez de o reduzir.
Entretanto, o programa de saneamento CARE+ da cidade, que inclui limpezas como as vistas no Parque MacArthur, tem um custo anual frequentemente estimado em mais de 60 milhões de dólares, embora cerca de 36 milhões de dólares estejam directamente ligados às operações do programa.
O orçamento da cidade alocou 56 milhões de dólares para a CARE+ em 2024–25, caindo para cerca de 35 milhões de dólares no ano fiscal de 2025–26.
