O técnico do Lakers, JJ Redick, entende o estigma que cerca Luke Kennard.
Não apenas agora. E não apenas durante os nove anos de Kennard como jogador da NBA. Mas provavelmente toda a sua carreira no basquete remonta a quando ele era criança.
“É fácil, porque ele é um cara branco que arremessa bem, pensar que ele é apenas um arremessador”, disse Redick após a vitória do Lakers sobre o Warriors na quinta-feira. “Essa é apenas a realidade da situação. Tenho certeza de que toda vez que ele participava de um torneio da AAU na oitava série, todo mundo gritava ‘atirador, atirador. atirador'”. Essa é a vida que temos.”
Luke Kennard, do Lakers, mostrou que é muito mais do que um arremessador de 3 pontos. PA
Mas quando o Lakers mais precisava, Kennard mostrou que pode trazer muito mais para a quadra do que arremessos de 3 pontos.
Com as lesões de Luka Doncic (distensão no tendão esquerdo) e Austin Reaves (distensão oblíqua esquerda) no final da temporada regular, o Lakers precisava de outros para se tornarem manipuladores de bola.
O que levou a uma conversa entre Redick e Kennard em Dallas entre a derrota em 2 de abril para o Thunder em Oklahoma City, na qual Doncic e Reaves sofreram lesões, e a derrota em 5 de abril para o Mavericks, com o foco no Lakers que precisava de Kennard para assumir um papel diferente.
“Ele veio direto para mim e disse: ‘Ei, você vai ficar muito com a bola nas mãos e precisamos que você faça isso’”, lembrou Kennard. “Ele veio direto até mim para ter essa responsabilidade e se orgulhar dela, e me dá um pouco de confiança sabendo que ele está confiante em mim para me colocar nessa posição.”
A confiança mútua valeu a pena.
Kennard teve uma média de 9,3 assistências nos três jogos anteriores na sexta-feira, incluindo 11, o recorde de sua carreira, na derrota para o Mavericks, mostrando um nível de jogo e passes que ele simplesmente não teve a oportunidade de fazer quando o Lakers estava mais saudável.
Em seus primeiros 27 jogos com o Lakers após ser negociado, Kennard teve média de 29,3 toques por jogo (16,9 na quadra de ataque), teve a bola por cerca de 1,2 minutos por jogo e média de 2,44 segundos por toque.
O armador do Lakers, Luke Kennard, teve média de 9,3 assistências nos três jogos anteriores, entrando na sexta-feira. NBAE por meio do Getty Images
Seu uso aumentou em vários níveis na última semana.
Kennard teve média de 71 toques (36 na quadra de ataque), teve a bola por 4,2 minutos por jogo e média de 3,52 segundos por toque nos últimos três jogos como armador substituto do time.
Depois de ser o principal Laker a levar a bola para a quadra contra o Mavericks, o Lakers misturou mais ações para Kennard que o levam de fora da bola para dentro da bola, tornando a transição um pouco mais suave.
“Eu sei há muito tempo que seu jogo tem muito, muito que ele pode fazer como jogador de basquete, principalmente como craque”, disse Redick. “Ele realmente faz um ótimo trabalho ao usar seu chute como uma ameaça, usando sua mudança de velocidade e ritmo como uma ameaça. E então apenas fazer a jogada certa de forma consistente.”
Redick vê estabilidade em Kennard – como jogador e como pessoa.
O que ajudou Kennard a assumir um papel significativo.
“Quando eu estava no ensino médio, joguei muito como armador”, disse Kennard. “Então, talvez a partir daí um pouco. Estive em diferentes situações ao longo da minha carreira na NBA. Então, vi tudo, experimentei muito. Tive muita responsabilidade e menos responsabilidade, e meio que encontro meu caminho e meu papel sempre que surge a oportunidade. Então, é algo com o qual me sinto confortável, estou confiante e estou apenas tentando encontrar um ritmo com isso agora.”
